Name: ミラーバクテリアが我々の知る全生命を破壊する可能性 (Mirror Bacteria Could Destroy All Life As We Know It)
Uploaded: 2025-11-21T04:51:49.000Z
Duration: 8 min 15 s
Description: VoiceTubeの動画で発音を聞きながら英語表現を覚えよう！学べる英語：

In December 2024, a report came out about a potential upcoming global catastrophe.

2024年12月、差し迫ったグローバルな大災害の可能性についての報告が出ました。

38 scientists had teamed up to issue a warning.

38人の科学者が協力して警告を発しました。

They predicted how devastating this catastrophe could be and proposed what we could do to prevent it from happening.

彼らは、この大災害がどれほど壊滅的になりうるかを予測し、それを防止するために何ができるかを提案しました。

If this was your typical Hollywood movie, the catastrophe would be something utterly sensational.

もしこれが典型的なハリウッド映画だったら、その大災害は全くセンセーショナルなものだったでしょう。

Like an asteroid the size of Texas smashing into actual Texas.

テキサスほどの大きさの小惑星が実際のテキサスに衝突するような。

Or some tech bros AI software gaining sentience and starting the crusade against all life on the planet.

あるいは、テックブロのAIソフトウェアが意識を獲得し、地球上の生命すべてに対する十字軍を開始するような。

The reality might sound boring by comparison, but I don't think that it is so.

現実というのは比較すると退屈に聞こえるかもしれませんが、私はそうは思いません。

The scientists were raising awareness about so-called mirror bacteria, a type of synthetic bacteria whose molecules are all back to front.

科学者たちは、分子がすべて逆さまになっている合成細菌の一種である、いわゆるミラーバクテリアについて意識を高めていました。

The threat they pose is right up there with anything Hollywood could throw at us.

彼らがもたらす脅威は、ハリウッドが私たちに投げかけるものと全く同等です。

To understand the true threat of mirror bacteria, we have to start with the chirality or handedness of molecules.

ミラーバクテリアの真の脅威を理解するには、分子のキラリティー、つまり手性に話を始める必要があります。

地球上のすべての生命は炭素に基づいています。

The biomolecules that make up both you and the oodles of microbes living inside of you all feature carbon atoms.

あなた自身とあなたの体内に住む無数の微生物を構成する生体分子は、すべて炭素原子を含んでいます。

And to make the molecules, each carbon atom can make up to four chemical bonds with other atoms.

そして分子を作るために、各炭素原子は他の原子と最大4つの化学結合を作ることができます。

Sometimes they bind in such a way that they create something chiral.

時には、それらがキラルなものを作り出すように結合することもあります。

You can wind up with getting either a left handed or a right handed version of the molecule.

分子の左手型か右手型のいずれかを手に入れることになるでしょう。

あなた自身の手に似ています。

There's no way to rotate left handed molecules to make it indistinguishable from its right handed twin.

左手型の分子を回転させて、右手型の双子と区別がつかないようにする方法はありません。

But when it comes to very important biomolecules like DNA or proteins, life needs them to always have the same handedness.

しかし、DNAやタンパク質のような非常に重要な生体分子に関しては、生命はそれらが常に同じキラリティを持つことを必要とします。

So way back in the planet's primordial soup days, life basically had to pick sides in literally every living thing on earth.

地球の原始のスープ時代にさかのぼると、生命は文字通り地球上のあらゆる生き物で、どちらか一方を選ばなければなりませんでした。

DNA and RNA are right handed and proteins are left handed.

DNAとRNAは右巻きで、タンパク質は左巻きです。

When I say DNA is right handed, I'm talking about the configuration of the sugars inside the DNA molecule being right handed, not the twist of the helix.

DNAが右巻きだと言うとき、それはらせんのねじれではなく、DNA分子内の糖の配置が右巻きであることを指しています。

Usually the helix is also right handed, but it can be left handed.

通常、らせんも右巻きですが、左巻きになることもあります。

In fact, SciShow has covered that before.

実際、SciShowでも以前取り上げました。

But the DNA sugars, they are all right, alright?

しかし、DNAの糖は、大丈夫、大丈夫なんです。

Anyway, our left handed proteins can interact with right handed DNA no problem.

とにかく、私たちの左巻きのタンパク質は、右巻きのDNAと問題なく相互作用できます。

しかし、左巻きのタンパク質が。

Trying to work with a right handed protein would be like trying to put your right shoe on your left foot.

右巻きのタンパク質と協力しようとするのは、右足の靴を左足に履こうとするようなものです。

The reason that we know all of this is scientists can make heterochiral DNA and proteins.

これらすべてを知っている理由は、科学者がヘテロキラルのDNAとタンパク質を作ることができるからです。

In other words, the mirror versions of what nature churns out.

つまり、自然が作り出すものの鏡像バージョンということです。

And experiments have proven that our left-handed protein enzymes mostly can't react with right-handed versions of the proteins they're supposed to.

そして実験で、私たちの左巻きのタンパク質酵素は、右巻きのタンパク質バージョンとはほとんど反応できないことが証明されています。そうなるはずなんです。 

But this actually isn't always a bad thing.

しかし、これは必ずしも悪いことではありません。

Heterochiral components antigens are useful in drugs because the body can't break them down as easily.

ヘテロキラル成分の抗原は、体が分解しにくいため、薬に役立ちます。

These drugs have plenty of normal chiral parts that can interface with proteins in your body.

これらの薬には、体内のタンパク質と相互作用できる通常のキラル部分がたくさんあります。

But some of the building blocks are heterochiral, so the drug has a longer half life.

しかし、構成要素の一部はヘテロキラルなので、薬の半減期が長くなります。

Also, those heterochiral molecules are less likely to trigger an immune response, which is great for therapeutic applications.

また、そのようなヘテロキラル分子は免疫応答を引き起こしにくいため、治療用途に最適です。

So drugs of this nature are an active area of RD and they're not considered a threat to our existence.

したがって、この種の薬は活発な研究開発分野であり、私たちの存在に対する脅威とは見なされていません。

In fact, one that treats chronic kidney disease is already approved and in use.

実際、慢性腎臓病を治療する薬はすでに承認され、使用されています。

And a cancer targeting one is in clinical trials.

そして、がん標的1は臨床試験中です。

But if scientists can already make heterochiral DNA and proteins, can they use those building blocks to make something way more complicated?

しかし、科学者がすでにヘテロキラルなDNAやタンパク質を作れるなら、それらの構成要素を使って、もっと複雑なものを作ることはできるのでしょうか？

例えば、鏡像のバクテリア全体とか？

Labs are still working on synthetic bacteria made out of the regular stuff, let alone the mirror stuff.

研究室は、鏡像の物質はもちろんのこと、通常の物質で作られた合成バクテリアに取り組んでいます。

But once that box gets ticked off the proverbial to-do list, it'll likely be pretty straightforward to make the jump.

しかし、その課題がリストからチェックされたら、飛躍的に進歩するのは pretty straightforward でしょう。

Plus, we wouldn't need to engineer a whole mirror environment in including mirror food to sustain these new mirror bacteria.

さらに、これらの新しい鏡像バクテリアを維持するために、鏡像の食べ物を含む、鏡像の環境全体を設計する必要はありません。

That's because a lot of nutrients aren't chiral molecules at all.

それは、多くの栄養素がキラル分子ではないからです。

They can be metabolized by both normal or mirror proteins.

それらは通常のタンパク質でも鏡像タンパク質でも代謝できます。

Basically, a future earth populated by mirror life isn't imminent.

基本的に、鏡像生命が占める未来の地球は差し迫っていません。

But the scientists behind this warning think it's definitely possible.

しかし、この警告の背後にある科学者たちは、それが間違いなく可能だと考えています。

And there has been some funding put towards that goal already.

そして、すでにその目標のためにいくらかの資金が投入されています。

No, not by a mad billionaire trying to wipe out everyone so that they can reset evolution on the planet and play God.

いいえ、それは、彼らが地球上の進化をリセットして神になろうとする狂った億万長者によるものではありません。

Although given how we open this episode, you might be wondering, if not that, then who and why?

エピソードの冒頭で触れたように、もしそうでないなら、誰が、そしてなぜそうするのか疑問に思っているかもしれません。

Well, there's interest for a couple of reasons.

さて、それにはいくつかの理由があります。

As far as we know, life evolved just once on this planet.

私たちの知る限り、生命はこの地球上で一度しか進化していません。

So some scientists wonder whether our specific chirality setup is a coincidence that evolution just decided to run with.

そのため、一部の科学者は、私たちの特定のキラリティの設定が、進化がただ採用することにした偶然ではないかと疑問に思っています。

If they could create and observe mirror bacteria,

もし彼らが鏡像バクテリアを作成して観察できれば、右利きのDNAと左利きのタンパク質が実際には地球上の生命により適していることを証明することになるかもしれません。

they might wind up proving that right-handed DNA and left-handed proteins are actually better suited for life on Earth.

Meanwhile, there's also a more pragmatic goal.

一方、より実用的な目標もあります。

Remember those next gen drugs that are part mirror molecules?

鏡像分子である次世代の薬のことを覚えていますか？

Well, right now those molecules are tricky to make synthetically, so scientists could potentially use mirror bacteria as tiny factories.

さて、現時点ではそれらの分子を合成的に作るのが難しいので、科学者は鏡像バクテリアを小さな工場として利用できる可能性があります。

And yet the authors of that 2024 report proposed a ban on funding projects to create mirror life and stringent regulation and oversight on any research that is mirror molecule Y.

それでも、2024年の報告書の著者たちは、鏡像生命を創造するプロジェクトへの資金提供を禁止し、鏡像分子Yに関するあらゆる研究に対して厳格な規制と監督を行うことを提案しました。

では、なぜ専門家たちは怯えているのでしょうか？

Well, basically, it boils down to the fact that all our defenses against bacteria are based on chiral chemistry.

まあ、基本的に、細菌に対する私たちの防御はすべてキラル化学に基づいているという事実に尽きます。

Just like a left shoe doesn't fit particularly well on our right foot.

左足の靴が右足にうまくフィットしないのと同じように。

Most of our current antibacterial tools aren't compatible with mirror bacteria's biomolecules.

現在の抗菌ツールのほとんどは、鏡像バクテリアの生体分子と互換性がありません。

例えば、抗生物質を考えてみましょう。

While there are some classes that don't care about handedness, most existing antibiotics are chiral.

手の向きを気にしないクラスもありますが、既存の抗生物質のほとんどはキラルです。

And while it might be possible to make mirror antibiotics, in some cases, it's neither a quick process nor guaranteed to work.

そして、鏡像抗生物質を作ることは可能かもしれませんが、場合によっては、それは迅速なプロセスでもなく、効果が保証されているわけでもありません。

Then there's the human immune system, which itself relies on recognition to activate its bacteria destroying mode.

次に、人間の免疫システムがありますが、これは細菌破壊モードを活性化するために認識に依存しています。

That's not an option if the bacterial proteins are mirrored and effectively invisible to our detector proteins.

それは、細菌タンパク質が鏡像であり、私たちの検出タンパク質からは実質的に見えない場合、選択肢にはなりません。

But even if our immune system could sidestep that hurdle to at least figure out that the body had been invaded,

しかし、私たちの免疫システムがそのハードルを回避して、少なくとも体が侵入されたことを理解できたとしても、細菌タンパク質を消化する私たちの酵素は、鏡像の生命には機能しないでしょう。

our enzymes that digest bacterial proteins likely wouldn't work on the mirror life.

And before you think maybe nature has a way to destroy those bacteria before they get into our bodies, well, there are viruses that help keep populations down.

そして、私たちの体に入る前にそれらの細菌を破壊する方法が自然にあるかもしれないと考える前に、個体数を抑えるのに役立つウイルスがあります。

They propagate by hijacking the bacterium's proteins and then killing it.

それらは細菌のタンパク質を乗っ取り、それを殺すことによって増殖します。

Yeah, it's the protein problem once again.

ええ、またタンパク質の問題です。

Bacteria also have predators, but they might not be able to digest the mirror version of their food.

細菌には捕食者もいますが、食物の鏡像バージョンを消化できないかもしれません。

And bacteria do battle amongst themselves, too.

そして細菌は互いに戦いもします。

But their weapons are biological in nature, and they likely wouldn't work in the mirrorverse. All that's to say.

しかし、それらの武器は生物学的な性質のものであり、ミラーバースでは機能しないでしょう。

According to this group of scientists, mirror bacteria would be invisible to most natural forms of defense that survived billions of years of evolution.

つまり、この科学者グループによると、鏡像細菌は、数十億年の進化を生き残ったほとんどの自然な防御形態には見えないということになります。

So the concern isn't that they would cause some kind of disease.

ですから、懸念されているのは、それが何らかの病気を引き起こすということではありません。

It's that once they got inside you, whether it's through a cut in your skin or one of your many mucous membranes,

皮膚の切り傷や粘膜を通して体内に侵入した場合、無制限に増殖し、体内の栄養素をすべて消費してしまうということです。

they'd multiply unchecked and eat up all of the nutrients in your body.

They might even damage your body due to their sheer mass.

その純粋な質量によって、体にダメージを与える可能性さえあります。

But it's not just our defenses that would conk out in this scenario.

しかし、このシナリオで機能しなくなるのは、私たちの防御だけではありません。

The same would apply to other animals and plants.

他の動物や植物にも同じことが当てはまるでしょう。

So if an infected human sheds some mirror bacteria out into the world

ですから、感染した人間が鏡像細菌を世界に放出した場合、あなたが食べようと思っていない多くの生物はもちろんのこと、農業にも別れを告げなければならないかもしれません。

you might have to say goodbye to agriculture, not to mention a bunch of living things you don't plan to eat.

Maybe human ingenuity could come up with some sort of countermeasures.

人間の創意工夫で何らかの対抗策を考え出すことができるかもしれません。

私たちは結局のところ、非常に創意工夫に富んでいますから。

But not before a significant loss of life.

しかし、かなりの数の命が失われるまでではありません。

And the report proposes it wouldn't be enough to ever stop the damage.

そして報告書は、その損害を止めるには十分ではないと提案しています。

They would merely prolong the inevitable.

それは避けられないものを引き延ばすだけでしょう。

Of course, it's worth noting that other scientists have argued all of this fear is premature,

もちろん、他の科学者たちは、この恐怖は時期尚早であり、

and bans could stymie unrelated research.

禁止は無関係な研究を妨げる可能性があると主張していることにも注目する価値があります。

But they do agree with those 38 authors on one thing:

しかし、彼らは、実際に実行する前に、この技術のリスクと利益について、しっかりとした議論をすることが重要であるという点では、38人の著者たちと同意しています。

it is important that we have a robust discussion about the risks and benefits of this technology before actually doing it.

Meanwhile, if Hollywood wants to make a movie about a world in which we're all getting slowly filled up by a bunch of microscopic, mindless mirrorverse soldiers, I'm not gonna go watch it.

一方、ハリウッドが、私たち全員が、無数の微細で知性のないミラーバースの兵士たちにゆっくりと満たされていく世界についての映画を作りたいなら、私はそれを見には行かないでしょう。