Name: 2つの不慮の事故が人類の進化を形作った｜Sean B. Carroll Segment (How 2 freak accidents shaped human evolution | Sean B. Carroll Segment)
Uploaded: 2025-08-07T18:37:04.000Z
Duration: 19 min 50 s
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転換語

The odds that any given planet's going to have complex life, I mean, this is really an opinion because we don't know about life anywhere else in the universe, but most of the scientists that I know, and think about this deeply, think the likelihood of life elsewhere is very high.

どの惑星にも複雑な生命が存在する確率は、つまり、これは本当に意見なのだが、我々は宇宙の他の場所での生命について知らないからだ。

法助動詞 B1

It may not be the sort of life we're used to, it's not giraffes and redwood trees, but at least things like microbes, yeah, I think there's a very high likelihood that it's out there and abundant in our universe.

私たちが慣れ親しんでいるような生命体ではないかもしれないし、キリンやレッドウッドの木ではないかもしれないが、少なくとも微生物のようなものは、私たちの宇宙に存在している可能性が非常に高いと思う。

なぜあなたは存在するのか、偶然と破局。

You know, as thinking creatures, and we'd like to think of ourselves as among the most complex things on earth, but when you think about the history of earth, if you visited this planet for the first 4 billion years of its existence, you wouldn't necessarily be that impressed with its life.

考える生き物として、私たちは自分たちが地球上で最も複雑なもののひとつだと思いたいだろう。しかし、地球の歴史を考えてみると、この惑星が誕生して最初の40億年間を訪れたとしても、その生命にそれほど感銘を受けるとは限らない。

It was largely unicellular for that time period.

その時代にはほとんど単細胞だった。

Only in the last half billion years has life gotten big and, you know, macroscopic.

生命が巨大化したのは、ここ5億年のことだ。

So, if we were to be able to go around the universe and sample life from various places, probably the odds are that most of the time it's going to be microbial.

ですから、もし私たちが宇宙を回ってさまざまな場所から生命体を採取することができたとしたら、おそらくほとんどの場合、それは微生物である可能性が高いでしょう。

That would be biochemically complex, but not necessarily anatomically or behaviorally complex.

それは生化学的には複雑だが、解剖学的、行動学的には必ずしも複雑ではない。

So, hard to judge the frequency with which we're going to find larger, complex behaving creatures on other planets.

だから、他の惑星でより大きくて複雑な行動をする生物が見つかる頻度を判断するのは難しい。

A huge number of things had to go right for our species to exist and for each of us individually to exist, for us to be here.

私たちの種が存在し、私たち一人ひとりが存在し、私たちがここにいるためには、膨大な数のことがうまくいかなければならなかった。

And these are at all sorts of scales, the cosmological scale, the geological scale, and the biological scale.

宇宙規模、地質学的規模、生物学的規模など、さまざまなスケールがある。

When you think about the long history of life on earth, and you might sort of think, well, it's been this progression.

地球上の生命の長い歴史について考えるとき、あなたはこう考えるかもしれない。

And so, therefore, almost as though it had a direction, almost had a purpose, and, you know, that some things are predictable.

だから、まるで方向性があり、目的があるかのようだった。

When you really unpack the geological history of the planet and the biological history of the planet, it's been a random walk through all sorts of events.

地球の地質学的な歴史や生物学的な歴史を紐解いてみると、さまざまな出来事がランダムに起こっている。

So, you know, the earth is evolving, the physical entity of the earth is evolving, and life has to evolve right along with it.

だから、地球は進化しているし、地球の物理的実体も進化している。

And so, we need to have this sort of, understand this relationship, this coupling between the physical planet that life exists on and what's going on with life itself.

だから私たちは、生命が存在する物理的な惑星と、生命そのものに何が起こっているのか、このような関係、結合を理解する必要がある。

Intersect those two, and it's an incredible series of accidents that's given us the world we know today.

この2つが交わることで、信じられないようなアクシデントが重なり、今日の世界がある。

And this is really a deep philosophical rub for humanity.

そして、これは人類にとって実に深い哲学的な問題なのだ。

You know, for millennia, philosophers and theologians have sort of asked the question, you know, does everything happen for a reason, or do some things happen by chance?

何千年もの間、哲学者や神学者たちは、すべての物事には理由があるのか、それとも偶然に起こるものもあるのか、と問いかけてきた。

And I would really say it's only about the last 60 years or so that scientists would be saying, oh my goodness, it's a remarkable series of events that were required for us to be here, and that so many things could have happened in a different way that we wouldn't be here at all, both individually, for sure, and certainly as a species.

そして、科学者たちが、私たちがここにいるために必要だった一連の出来事は驚くべきものであり、個人としても、種としても、もっと違う形で多くのことが起こっていたら、私たちはここにいなかっただろう、と言うようになったのは、本当にここ60年くらいのことだと言える。

In the book, I wrote a series of fortunate events.

この本の中で、私は幸運な出来事の数々を書いた。

I almost decided it's like a new origin story.

新しいオリジン・ストーリーのようなものだとほぼ決めている。

I'm going to forget the first almost four and a half billion years of life on Earth and start with the asteroid impact 66 million years ago, because that was such a reset for life on the planet.

私は地球上の生命が誕生してからの約45億年を忘れ、6,600万年前の小惑星衝突から始めようと思っている。

That is really the catalyst to the making of the world we know now, and it was the eraser for the world that preceded it.

それこそが、私たちが今知っている世界を作るきっかけであり、それ以前の世界を消し去るものだった。

So, whatever went on 3.8 billion years ago, and it's murky.

つまり、38億年前に何があったのか、それは不透明なのだ。

It's really hard for scientists to know what's going on, the biochemical events, where this happened, can't even exclude the possibility that life arrived from somewhere else and that then seeded what happened on Earth.

科学者にとって、何が起こっているのか、生化学的な事象は何なのか、どこで何が起こったのかを知るのは本当に難しいことだ。

So, the origin of life on Earth is a really murky.

つまり、地球上の生命の起源は実に不透明なのだ。

It's incredibly fascinating, but it's really, really hard to get to.

信じられないほど魅力的な場所だが、そこにたどり着くのは本当に本当に難しい。

Once you have cellular life about the grade of a typical bacterium, that story going forward, we're really comfortable with in terms of the evolution of physiology and how you harvest energy from the sun and all the chemical reactions of life on Earth and all the big geological events.

典型的なバクテリア程度の細胞生命が誕生すれば、生理学の進化、太陽からエネルギーを得る方法、地球上の生命のあらゆる化学反応、そして地質学的な大事件のすべてにおいて、この先のストーリーは本当に納得のいくものになる。

But bring it more personally to ourselves, I really marked the beginning of our story at 66 million years ago, because the asteroid impact erased essentially the previous world and opened up the world of mammals from which we evolved.

というのも、小惑星の衝突によって、それまでの世界は基本的に消滅し、私たちが進化した哺乳類の世界が開かれたからだ。

And so, I think understanding those last 66 million years is very rewarding and much more concrete than thinking about 3.8 billion years ago.

だから、この6,600万年を理解することは、38億年前のことを考えるよりもずっと具体的で、とてもやりがいのあることだと思う。

So, what's really remarkable about the time we exist and actually had a role in our emergence is the ice age.

つまり、私たちが存在し、実際にその出現に関与した時期について本当に驚くべきことは、氷河期なのだ。

We're living in a really unusual time with respect to Earth's climate.

地球の気候に関して、私たちは本当に異常な時代に生きている。

For the last two and a half million years, we've been in an ice age where the ice comes and goes.

過去250万年間、私たちは氷が現れては消える氷河期にあった。

So, it advances across the northern hemisphere and then retreats, advances and retreats.

つまり、北半球を横断しては後退し、前進しては後退する。

But we didn't drop into that until about two and a half million years ago, and the previous ice age was perhaps 300 million years ago.

その前の氷河期はおそらく3億年前だった。

So, from, for example, the asteroid impact 66 million years ago, the Earth was ice-free at the poles.

つまり、例えば6600万年前の小惑星衝突から、地球は極地で氷のない状態になった。

Imagine that, you know, forests going pole to pole and no ice at all.

想像してみてほしい、森が極点から極点まで続いていて、氷がまったくない。

So, a very warm planet, very verdant planet, but it's gone through a gradual cooling over the last 60 or so million years and dropped into this period of the ice ages just two and a half million years ago.

つまり、非常に温暖で緑豊かな惑星であったが、過去6000万年ほどの間に徐々に冷え込み、わずか250万年前に氷河期に突入したのだ。

And so, it's interesting to wonder, well, in this unique period, what implications does that have for humanity and for the other creatures on Earth?

だから、このユニークな時代に、人類や地球上の他の生物にとってどのような意味があるのだろうかと考えるのは興味深いことだ。

There's been a handful of events where about 75% or more of all species have been erased from the planet in a short period of time.

短期間に全生物種の75％以上が地球上から絶滅した例は、ほんの一握りしかない。

We refer to those as mass extinctions, about five in the last half billion years.

過去5億年の間に約5回の大量絶滅があった。

私たちは2つの原因をはっきりと知っている。

At the end of the Permian, about 250 million years ago, massive volcanism poured enormous amounts of noxious gases and climate-altering gases into the atmosphere and wiped out perhaps more than 90% of species.

約2億5,000万年前のペルム紀の終わり、大規模な火山活動が大気中に大量の有害ガスと気候変動ガスを放出し、おそらく90％以上の生物種を絶滅させた。

It was a huge transition in life on Earth.

それは地球上の人生における大きな転換期だった。

And then 66 million years ago, about a six-mile-wide asteroid traveling about 50,000 miles an hour slammed into the Yucatan Peninsula.

そして6,600万年前、時速5万マイルで移動する幅約6マイルの小惑星がユカタン半島に激突した。

And the consequences of that impact, again, led to global change, both climatic change, wildfires, et cetera, that erased more than three-quarters of plant and animal species from the planet.

その結果、気候変動や山火事など、地球規模の変化が起こり、植物や動物の種の4分の3以上が地球上から姿を消した。

So, what we know about these mass extinctions is that they're associated with really rapid environmental change, different triggers, but really rapid environmental change.

つまり、これらの大量絶滅について私たちが知っていることは、それらが実に急激な環境変化と関連しているということだ。

Yet, after each of them, life has rebounded very differently.

しかし、そのたびに人生はまったく違った形で立ち直った。

The sorts of the winners and losers are really different after each of these events.

勝者と敗者の種類は、このような出来事の後ではそれぞれ実に異なってくる。

And the winners that took over after, for example, the asteroid impact were mammals, which were relatively small and insignificant for 100 million years prior to that asteroid impact.

そして、例えば小惑星衝突の後を引き継いだ勝者たちは、その小惑星衝突の前の1億年間は比較的小さく取るに足らない存在だった哺乳類だった。

There's really two big collisions that are a major reason why we're here today.

私たちが今日ここにいるのは、この2つの大きな衝突があったからだ。

And those collisions easily might not have happened.

そして、これらの衝突は簡単に起こらなかったかもしれない。

The first was the asteroid impact 66 million years ago.

最初は6600万年前の小惑星衝突だった。

So, imagine this, a rock six miles wide, it's probably been orbiting the solar system for, I don't know, a couple of hundred million years or maybe longer.

想像してみてほしい。幅6マイルの岩が、おそらく数億年、あるいはもっと長い間、太陽系の周りを回っている。

It happens to enter the atmosphere 66 million years ago and slam into the Yucatan Peninsula.

それは6600万年前に大気圏に突入し、ユカタン半島に激突した。

So, first of all, it's the largest impact we know of on the Earth or the Moon in the last half billion years.

つまり、まず第一に、過去5億年間で地球や月に起きた最大の衝突である。

One in a half billion year or perhaps longer event.

5億年に1度、あるいはそれ以上の出来事だ。

Second of all, it could have easily missed the planet.

第二に、この惑星は簡単に外れたかもしれない。

Or third of all, it could have hit somewhere else on the planet.

あるいは第三に、地球上のどこかに衝突した可能性もある。

It turns out that geologists think that where it hit really matters, that those rocks on the Yucatan Peninsula contain the right sort of chemical stew, carbonates and sulfates, that when blasted into the atmosphere, created the situation or contributed to the situation of blocking out the sun and essentially shutting down food production across the planet.

ユカタン半島の岩石には、炭酸塩や硫酸塩といった化学的なシチューが含まれており、それが大気中に放出されることで、太陽が遮られ、地球全体の食糧生産が実質的に停止するという状況を生み出した、あるいはその一因となったのだ。

So, and asteroid had entered, you know, half an hour earlier or half an hour later and hit, for example, in the Atlantic Ocean or the Pacific Ocean and missed the Yucatan.

つまり、小惑星が30分早く、あるいは30分遅く進入し、例えば大西洋や太平洋に衝突してユカタン半島を外したとする。

まあ、恐竜はまだここにいるかもしれない。

Everything else alive at that time, or at least most of those groups might still be here.

当時生きていた他のすべてのもの、少なくともそれらのグループのほとんどはまだここにいるかもしれない。

Mammals would still be a minor group and we wouldn't be having this conversation.

哺乳類は依然としてマイナーなグループであり、このような会話はなかっただろう。

So, that's one thing that had to go right.

だから、それがうまくいかなければならなかったことのひとつだ。

And, you know, it's a random collision of a big rock with an enormous rock that happened 66 million years ago.

そして、6600万年前に起こった、大きな岩と巨大な岩のランダムな衝突なんだ。

The second big collision, and I think this is, most people have heard the story of the asteroid, but the second big collision people don't really know about, and that is the collision that set in motion the Ice Age.

2つ目の大きな衝突は、ほとんどの人が小惑星の話を聞いたことがあると思うが、2つ目の大きな衝突についてはあまり知られていない。

Now, we'll get to the impact of the Ice Age on humanity in a minute, but the impact of this collision was to start a cooling of the planet.

さて、氷河期が人類に与えた影響については後ほど触れるが、この衝突の影響は地球の冷却を開始させた。

And that collision is of the Indian subcontinent, the tectonic plate of the Indian subcontinent with the Asian plate.

そしてその衝突は、インド亜大陸、つまりインド亜大陸の地殻プレートとアジアプレートの衝突である。

And that happened about 40 million years ago.

そしてそれは約4000万年前に起こった。

And that started building, for example, the Himalaya.

そして、例えばヒマラヤを建設し始めた。

And that rock building, what that does, when rock is exposed on the surface of the planet, that rock actually draws carbon dioxide out of the ocean.

岩石が地表に露出すると、その岩石が海から二酸化炭素を吸い上げるのだ。

And the way that carbon dioxide is drawn down is by reacting with rock and then being sequestered in the ocean.

そして、二酸化炭素が引き込まれる方法は、岩石と反応し、海に隔離されることである。

And that process has, over then millions and millions of years, eventually drawn enough CO2 out of the atmosphere to get CO2 levels low enough to tip us into this Ice Age.

そしてそのプロセスは、何百万年、何千万年という時間をかけて、最終的に大気中から十分な量の二酸化炭素を排出し、この氷河期に突入するのに十分なほど二酸化炭素濃度を低下させたのである。

You might say, well, wow, you know, how did that happen?

How did that collision sort of change the world?

その衝突がどのように世界を変えたのか？

あるいは、その衝突はどうやって始まったのか？

Well, it turns out that little piece, that Indian subcontinent, and we call it the Indian subcontinent because that's where it is now, but that was below the equator, down near Madagascar, about 65 million years ago when the asteroid hit.

私たちはそれをインド亜大陸と呼んでいるが、小惑星が衝突した約6500万年前は、赤道直下のマダガスカル付近だったのだ。

And it was zipping northward at a much faster pace than the other tectonic plates were moving around.

そしてそれは、他の地殻プレートの動きよりもはるかに速いペースで北上していた。

It was smaller, it was thinner than the other tectonic plates.

他の地殻プレートよりも小さく、薄かった。

And those tectonic plates in general, which are where the continents and the oceans are riding on, those were all generated about 140 million years ago when a supercontinent broke up, sort of like the same way a kitchen plate breaks up when it hits the floor, into these various pieces.

大陸や海洋が乗っている地殻変動プレート全般は、約1億4千万年前に超大陸が分裂してできたものだ。

And one of those pieces was that Indian subcontinent, which then sort of raced northward relative to the other plates and slammed in to the Asian continent.

そのひとつがインド亜大陸で、他のプレートと相対的に北上してアジア大陸に衝突した。

So those two big collisions, the asteroid and the Indian subcontinent with Asia, have a lot to do with the climate that we live in today and the biosphere that we live in today.

つまり、小惑星とインド亜大陸のアジアへの衝突という2つの大きな衝突が、現在の気候や生物圏に大きく関係しているのだ。

A biosphere that doesn't have dinosaurs, but is full of mammals from which primates, our ancestors, and eventually our species evolved.

恐竜はいないが、霊長類や我々の祖先、ひいては我々の種が進化した哺乳類がたくさんいる生物圏。

And it's pretty easy to imagine how the asteroid didn't necessarily have to happen.

そして、小惑星が必ずしも起こる必要がなかったことは容易に想像できる。

And certainly if that plate had broken up in any possible way, we might still be living in a much warmer world and our species might never have evolved on the continent of Africa.

そして確かに、もしプレートが何らかの形で崩壊していたら、私たちはまだずっと温暖な世界に住んでいたかもしれないし、私たちの種がアフリカ大陸で進化することはなかったかもしれない。

So these two collisions, one really catastrophic, one a little more subtle, they were profound events for the future in terms of humanity.

つまり、この2つの衝突は、1つは本当に破滅的なもので、もう1つはもう少し微妙なものだった。

Because I can certainly say without the asteroid impact, mammals would still be a minor player on the Earth's scene.

小惑星の衝突がなければ、哺乳類は地球上でまだマイナーな存在だったと言えるからだ。

And of course, we're mammals and we evolved from primates.

そしてもちろん、私たちは哺乳類であり、霊長類から進化してきた。

And I think the evidence for that is twofold, is that for 100 million years, mammals coexisted alongside dinosaurs, but they were ecologically much less significant.

その証拠は2つあると思う。1億年もの間、哺乳類は恐竜と共存していたが、生態学的な重要性ははるかに低かった。

And then they really took over once those were removed.

そして、それらが取り除かれた後、彼らは本当に主導権を握った。

And the second impact, the collision that eventually triggered the Ice Age, this is really important because now you've got to think about our ancestors and actually the hominid story.

そして2つ目の衝突、つまり氷河期を引き起こした衝突は本当に重要だ。

The hominid story is not really a story about warm and cold, sort of when you think about the Ice Ages, it's really about wet and dry.

ヒト科の話は、温暖と寒冷の話ではなく、氷河期について考えるときのようなもので、本当は湿潤と乾燥の話なんだ。

And those wet and dry cycles were pretty frequent, geologically speaking, in places like East Africa.

そして、こうした湿潤と乾燥のサイクルは、地質学的に言えば、東アフリカのような場所ではかなり頻繁に起こっていた。

And so that puts a lot of pressure on species to evolve.

そのため、種の進化には大きなプレッシャーがかかる。

These intervals of wet and dry, cold and warm, especially in the northern hemisphere, that's a lot of pushing and pulling going on in the plant life and on the animals that adapt to it, etc.

雨季と乾季、寒季と暖季、特に北半球では、植物やそれに適応する動物たちの間で、多くの押し引きが起こっている。