Name: AIの原子力ニーズが米国のウラン採掘の増加に拍車をかけている理由 (How AI’s Need For Nuclear Energy Is Fueling A Rise In U.S. Uranium Mining)
Uploaded: 2025-06-18T03:31:51.000Z
Duration: 12 min 46 s
Description: VoiceTubeの動画で発音を聞きながら英語表現を覚えよう！学べる英語：

上級受動態

This is the ore being shipped in from the Pinyon Plain mine.

これはピニオン・プレイン鉱山から出荷される鉱石である。

関係詞節（制限と非制限）

This ore is some of the highest grade uranium ore that's ever come out of the United States mine.

この鉱石は、米国の鉱山から産出されるウラン鉱石の中でも最高級のものだ。

Well, the largest uranium mine comes out of Saskatchewan, comes over to Ontario and then gets enriched down in the U.S.

最大のウラン鉱山はサスカチュワン州から採掘され、オンタリオ州に運ばれ、その後、濃縮されて米国に運ばれる。

Uranium prices soaring more than 75 percent over the past year.

ウラン価格はこの1年で75％以上も高騰した。

While uranium prices have gone down since a high in early 2024, many experts remain confident that demand for uranium, which is mainly used as a fuel for nuclear reactors, is only going to grow.

ウラン価格は2024年初頭の高値から下落しているが、多くの専門家は、主に原子炉の燃料として使用されるウランの需要は拡大する一方であると確信している。

We see that there's so much demand on nuclear power right now because of its carbon-free attributes, because there's big demand for A.I.

私たちは、今、カーボンフリーという特性から原子力発電に大きな需要があり、A.I.にも大きな需要があると見ている。

We don't see any of those factors going away.

これらの要素がなくなることはないだろう。

Amazon, Google, Meta and Microsoft are all betting on nuclear energy to power their A.I. data centers.

アマゾン、グーグル、メタ、マイクロソフトは、A.I.データセンターの電力源として原子力に賭けている。

The industry is also getting a boost from the Trump administration.

業界はトランプ政権からも後押しされている。

Uranium stocks lighting up as President Trump signs a suite of executive orders aimed at expanding the nation's nuclear power infrastructure.

トランプ大統領が国内の原子力インフラ拡大を目的とした一連の大統領令に署名し、ウラン株が上昇。

Trump's executive orders ease the regulatory process around and accelerate the construction of new nuclear power plants in the U.S.

トランプ大統領の大統領令は、規制プロセスを緩和し、米国内の新しい原子力発電所の建設を加速させる。

The administration wants to quadruple the nation's nuclear energy capacity from 100 gigawatts in 2024 to 400 gigawatts by 2050.

同政権は、2024年に100ギガワットだった国内の原子力発電容量を、2050年までに400ギガワットまで4倍にしたいと考えている。

U.S. uranium requirements are expected to increase from 47 million pounds to approximately 190 million pounds per year, according to one uranium miner.

あるウラン採掘業者によれば、米国のウラン需要は年間4,700万ポンドから約1億9,000万ポンドに増加すると予想されている。

Once a leading producer of uranium in the world, U.S. production of the mineral has since fallen off a cliff.

かつては世界有数のウラン生産国であった米国のウラン生産量は、今や崖っぷちである。

But as the U.S. looks to become more energy independent and the demand for energy skyrockets, that's changing.

しかし、米国がエネルギー自給率の向上を目指し、エネルギー需要が急増するにつれて、その状況は変わりつつある。

CNBC spoke to two uranium miners working to restart and ramp up domestic production of the mineral.

CNBCは、ウラン鉱物の国内生産を再開・拡大しようとしている2つのウラン鉱山会社に話を聞いた。

We currently are operating three uranium mines here in the United States, but we have several other mines that are at various stages of development.

私たちは現在、米国で3つのウラン鉱山を操業しているが、他にもさまざまな開発段階にある鉱山がいくつかある。

But the domestic uranium market faces a number of challenges, from finding a qualified workforce to market instability and opposition from people worried about the impact uranium mining will have on the environment and the health of those living close to its mines.

しかし、国内ウラン市場は、有能な労働力の確保、市場の不安定性、ウラン採掘が環境や鉱山周辺住民の健康に与える影響を懸念する人々からの反対など、多くの課題に直面している。

The United States was actually the world's leading uranium producer in the 1950s, 60s, 70s and 80s.

アメリカは1950年代、60年代、70年代、80年代と、実は世界有数のウラン生産国だった。

And a lot of this was because it was a government priority and we strategically used government funding and subsidies to support it.

そして、その多くが政府の優先事項であったからであり、私たちは戦略的に政府からの資金援助や補助金を利用してそれをサポートした。

However, what kind of started happening during the 90s is we saw a deprioritization away from uranium.

しかし、90年代に入り、ウランからの優先順位が下がっていった。

Several high-profile nuclear accidents, including the 2011 Fukushima disaster in Japan, also negatively affected public perception around nuclear energy and tanked uranium prices, leading many domestic uranium producers to shutter their mines.

2011年の福島原発事故を含む、いくつかの有名な原発事故もまた、原子力エネルギーをめぐる社会的認知に悪影響を及ぼし、ウラン価格を暴落させ、多くの国内ウラン生産者が鉱山を閉鎖するに至った。

The latest available government data shows that the U.S. government now imports over 95 percent of the uranium feedstock needed to power its 94 nuclear power reactors.

最新の政府データによると、米国政府は現在、94基の原子炉の電力供給に必要なウラン原料の95％以上を輸入している。

We are the world's biggest nuclear power producer, using about 20 percent of our energy mix comes from nuclear.

私たちは世界最大の原子力発電国であり、エネルギーミックスの約20％を原子力発電が占めている。

The difficulty is we've prioritized nuclear but deprioritized uranium, which we need to fuel our nuclear power and is creating an incongruence in our policy.

難しいのは、私たちが原子力を優先する一方で、原子力発電の燃料として必要なウランを軽視してきたことであり、それが私たちの政策に矛盾を生んでいる。

In order to grasp just how deep U.S. dependence on foreign uranium runs, it's important to understand how the raw mineral is turned into fuel for nuclear reactors.

米国が外国産ウランにどれほど深く依存しているかを理解するためには、原料鉱物がどのようにして原子炉の燃料になるかを理解することが重要である。

The process is made up of five main steps.

このプロセスは、主に5つのステップで構成されている。

First, uranium is extracted from the ground either through conventional open pit or underground mining or by pumping oxygenated groundwater through the ore body to dissolve the uranium oxide before it's pumped to the surface.

まず、従来の露天掘りや地下採掘、あるいは酸素を含んだ地下水を鉱体に送り込み、酸化ウランを溶かしてから地上に送り出す方法で、ウランを地中から抽出する。

後者は原位置採掘と呼ばれる。

From there, the substance goes to a mill where it's processed into a concentrate known as yellow cake powder, though the finished product is often black or brown in color.

そこから粉砕機にかけられ、イエローケーキパウダーと呼ばれる濃縮物に加工されるが、完成品は黒や茶色をしていることが多い。

Next, the yellow cake powder goes to a conversion facility where it's churned into a gas.

次に、黄色いケーキの粉末はガスに変換する施設に運ばれる。

That gas is then sent to an enrichment facility.

そのガスは濃縮施設に送られる。

The vast majority of nuclear power reactors use the isotope uranium-235 as fuel.

大半の原子炉は、燃料として同位体ウラン235を使用している。

But because naturally occurring uranium contains only a low concentration of this isotope, its concentration must be increased in a process known as enrichment.

しかし、天然に存在するウランにはこの同位体が低濃度しか含まれていないため、濃縮と呼ばれるプロセスで濃度を高める必要がある。

Finally, the enriched uranium is sent to a fuel fabrication facility where it's chemically processed into uranium dioxide powder and compressed into fuel pellets for use in nuclear reactors.

最後に、濃縮ウランは燃料製造施設に送られ、そこで二酸化ウラン粉末に化学処理され、原子炉で使用する燃料ペレットに圧縮される。

The United States is highly dependent on other countries for many of these steps.

米国は、こうしたステップの多くを他国に大きく依存している。

We'll take a look at uranium mining first.

まずはウラン採掘から見てみよう。

Certainly years ago in the U.S., we produced on the order of 30, 40 million pounds per year.

確かに数年前、アメリカでは年間3000万から4000万ポンドを生産していた。

Right now, the demand in the U.S. is around 48 million pounds per year.

現在、アメリカでの需要は年間約4,800万ポンドである。

Right now, there is only one conversion plant in the U.S.

現在、アメリカにはコンバージョン工場が1つしかない。

コンバーダインと呼ばれている。

場所はイリノイ州メトロポリス。

After that, the product goes to enrichment.

This is actually where we lose a lot of our leverage.

実は、ここで私たちは大きな力を失ってしまう。

Together, China and Russia hold about 60 percent of the world's enrichment capabilities.

中国とロシアを合わせると、世界の濃縮能力の約60％を保有している。

The enrichment of uranium has always been a national security issue.

ウラン濃縮は常に国家安全保障の問題であった。

As highly enriched uranium is also used for nuclear weapons.

高濃縮ウランは核兵器にも使われるからだ。

Domestic uranium production is making a comeback.

ウランの国内生産が復活しつつある。

U.S. production of uranium concentrate in 2024 totaled 676,939 pounds, the highest it's been since 2018.

2024年の米国のウラン精鉱生産量は676,939ポンドとなり、2018年以来の高水準となった。

U.S. action to try to reduce our dependence on foreign uranium has been bipartisan.

外国産ウランへの依存度を減らそうとする米国の行動は、超党派で行われてきた。

President Trump requested $1.5 billion from Congress to revitalize the uranium industry and create a uranium stockpile, arguing that propping up U.S. uranium production in the face of cheaper imports was of critical importance to our energy and national security.

トランプ大統領は、ウラン産業の活性化とウラン備蓄のために議会に15億ドルを要求し、安価な輸入品に対抗して米国のウラン生産を支えることは、エネルギーと国家安全保障にとって極めて重要であると主張した。

In 2024, the Biden administration banned the import of Russian uranium.

2024年、バイデン政権はロシア産ウランの輸入を禁止した。

The law also unlocked $2.7 billion in federal funding to expand domestic uranium enrichment and conversion capacity.

同法はまた、国内のウラン濃縮・転換能力を拡大するための連邦資金27億ドルも確保した。

But that hasn't stopped the U.S. from using Russian uranium.

しかし、それでも米国はロシア産ウランの使用を止めない。

We restricted many exports going from Russia to the United States following the invasion of Ukraine.

ウクライナ侵攻後、ロシアからアメリカへの輸出を制限した。

The United States actually never stopped buying uranium.

実際、アメリカはウランの購入を止めなかった。

There is a little asterisk next to it that says that if the Department of Energy deems it to be necessary to operate our nuclear power, there's a provision to continue buying it.

その横に小さなアスタリスクがあり、エネルギー省が原子力発電の運用に必要だと判断した場合、原子力発電の購入を継続するという条項がある。

That provision expires at the beginning of 2028.

この条項は2028年初めに失効する。

The fact that uranium was exempt from the wide-ranging tariffs imposed by the Trump administration on April 2nd further demonstrates just how dependent the U.S. is on other countries for this material.

トランプ政権が4月2日に発動した広範な関税の対象からウランが除外されたことは、米国がこの原料をいかに他国に依存しているかをさらに示している。

Mark Chalmers is hoping his company, Energy Fuels, can help.

マーク・チャルマーズは、彼の会社であるエナジー・フューエルズがその一助となることを望んでいる。

Energy Fuels currently operates three uranium mines across Arizona and Utah, as well as the only conventional uranium mill in the United States.

エナジー・フューエルズは現在、アリゾナ州とユタ州で3つのウラン鉱山と、米国で唯一の従来型ウラン工場を運営している。

Ore stockpiles, when we're processing, are fed into the mill and then the mill crush and grinds it.

鉱石を加工する場合、備蓄された鉱石は粉砕機に投入され、粉砕機で粉砕される。

And then we actually put it into a lead circuit where we go ahead and we solubilize uranium, put it in the solution, and we run it through a number of steps after that and recover the uranium.

それを実際にリード回路に入れ、ウランを可溶化して溶液に入れ、その後いくつかの工程を経てウランを回収する。

Energy Fuels sells its final product, known as uranium oxide powder or yellow cake, to utility companies.

エナジー・フューエルズは、酸化ウラン粉末またはイエローケーキとして知られる最終製品を電力会社に販売している。

Energy Fuels has four long-term contracts that run out to the 2030 time period.

Energy Fuelsは2030年までの4つの長期契約を結んでいる。

Right now, though, I want to point out that the long-term price of uranium is $80 a pound and it is greater than the swap price, which I think bodes well for the fact that the utilities are betting on the fact that the price of uranium has to go up.

現在、ウランの長期価格は1ポンド80ドルで、スワップ価格を上回っている。

Energy Fuels expects to produce up to 1.4 million pounds of uranium concentrate this year, but hopes to eventually ramp up production to as much as 6 million pounds per year.

エナジー・フューエルズは今年、最大140万ポンドのウラン精鉱を生産する予定だが、最終的には年間600万ポンドまで生産量を増やしたいと考えている。

To get up to 5 or 6 million pounds of uranium per year, you're probably looking at least 5 or 10 years because it takes time to get these projects fully permitted, constructed and operating.

年間500万ポンドか600万ポンドのウランを生産するには、少なくとも5年か10年はかかるだろう。

ワシントンは許認可を加速させている。

An executive order from President Trump has boosted the ability for the United States to produce some of the critical minerals like uranium, copper and gold to help reduce reliance on imports from other countries.

トランプ大統領の大統領令により、米国はウラン、銅、金などの重要鉱物の生産能力を高め、他国からの輸入への依存を減らすことができるようになった。

In May, the Trump administration greenlit the restart of operations at a southern Utah uranium mine under a new accelerated 14-day environmental review process.

トランプ政権は5月、ユタ州南部のウラン鉱山の操業再開を、14日間前倒しされた新たな環境審査プロセスの下で許可した。

I can say honestly that we have never seen this level of support from the federal government than we have in the last few years.

ここ数年、連邦政府からこれほどの支援を受けたことはない。

Cash is the CEO of UR Energy, which operates the Lost Creek In-Situ Uranium Mine in Wyoming.

キャッシュは、ワイオミング州でロスト・クリーク原位置ウラン鉱山を運営するURエナジーのCEOである。

The company began mining at Lost Creek in 2013, but paused operations for a few years because of low uranium prices.

同社は2013年にロスト・クリークでの採掘を開始したが、ウラン価格の低迷により数年間操業を休止していた。

Last year, Lost Creek made UR Energy the biggest domestic producer of uranium concentrate.

昨年、ロスト・クリークはURエナジーを国内最大のウラン精鉱生産者にした。

In 2022, we began to see the market improve.

2022年、私たちは市場の改善を目の当たりにし始めた。

So the board made the decision, OK, it's time, bring the drill rigs back out, let's start hiring again and let's start moving to production at Lost Creek.

そこで取締役会は、よし、ドリルリグを再稼働させ、雇用を再開し、ロスト・クリークの生産を開始しよう、と決断した。

We also made the decision to build out our Shirley Basin project.

私たちはまた、シャーリー・ベイスン・プロジェクトを立ち上げる決断も下した。

Cash estimates that when the Shirley Basin project is up and running, UR Energy will be able to increase its production of uranium concentrate from 1.2 million pounds to 2.2 million pounds per year.

キャッシュ氏は、シャーリー盆地プロジェクトが稼動すれば、URエナジー社はウラン精鉱の生産量を年間120万ポンドから220万ポンドに増やすことができると見積もっている。

Like energy fuels, Cash says UR Energy focuses on long-term contracts rather than selling on the spot uranium market.

エネルギー燃料と同様、URエナジー社はウランのスポット販売よりも長期契約に重点を置いているとキャッシュ氏は言う。

Right now, we've got six long-term contracts in place.

現在、6つの長期契約を結んでいる。

Our contract book is pretty full until after 2029, 2030.

契約書は2029年、2030年までかなり埋まっている。

Global demand for uranium is expected to nearly double by 2040 as governments ramp up nuclear power capacity.

各国政府が原子力発電能力を増強しているため、世界のウラン需要は2040年までにほぼ倍増すると予想されている。

With such a high need, experts say keeping up with this demand will prove challenging.

これだけニーズが高いのだから、この需要に対応し続けるのは難しいだろうと専門家は言う。

Right now, the uranium miners globally are not keeping up with demand.

現在、世界のウラン採掘業者は需要に追いついていない。

It takes years from discovery to the time you produce.

発見から生産までには何年もかかる。

So it's going to take years for that gap to be closed.

だから、このギャップを埋めるには何年もかかる。

And all the while, we see tremendous growing demand for nuclear power.

その一方で、原子力発電に対する需要は非常に高まっている。

It takes about 500,000 pounds of uranium per large-scale reactor, one gigawatt reactor.

大型原子炉1基（1ギガワット）あたり約50万ポンドのウランが必要だ。

So if we get up to 5 or 6 million pounds per year, that's effectively 10 or 12 nuclear reactors in the United States of America.

つまり、年間500万ポンドか600万ポンドになれば、事実上、アメリカ国内に10基か12基の原子炉があることになる。

Small modular reactors, which can be built much quicker and cost much less than conventional reactors, can further increase uranium demand.

従来の原子炉よりもはるかに短期間で建設でき、コストもはるかに低い小型モジュール炉は、ウラン需要をさらに増大させる可能性がある。

The U.S. has a lot of room to increase its uranium production, but the difficulty is we have less than 1 percent of the world's reserves.

米国にはウラン生産を増やす余地がたくさんあるが、世界の埋蔵量の1％にも満たないのが難点だ。

And when you draw down on uranium, it doesn't replenish.

そして、ウランを抜き取ると、ウランは補充されない。

So in the long term, we're really going to need uranium from other countries.

だから長期的には、他の国からのウランが本当に必要になる。

Another challenge facing the U.S. uranium mining industry is finding a trained workforce needed to ramp up production.

米国のウラン採掘産業が直面しているもう一つの課題は、生産量を増やすために必要な訓練を受けた労働力を見つけることである。

The industry has been on its heels for a number of years.

業界はここ数年、崖っぷちに立たされている。