quiet declarations of love,

彼女が描写するのが内輪揉めでも

or juicy gossip,

穏やかな愛の告白や

Jane Austen’s writing often feels as though it was written just for you.

面白いうわさ話だとしても

Her dry wit and cheeky playfulness informs her heroines,

ジェーン・オースティンの作品は あなたのために書かれたように感じられます

whose conversational tone welcomes readers with a conspiratorial wink.

彼女の飾らない機知と陽気さが 物語のヒロインに会話調で語らせ

It’s even been said that some readers feel like the author’s secret confidante,

読者を引き込み 秘密を 打ち明けられたかのような気にさせるのです

trading letters with their delightfully wicked friend Jane.

読者はオースティンの腹心の友となり

But this unique brand of tongue-in-cheek humor

愉快でお茶目な友達 ジェーンと手紙交換を している気分になると言われています

is just one of the many feats found in her sly satires

しかし 皮肉のこもったユーモアという 独特なスタイルは

of society, civility, and sweeping romance.

社会や礼節 広範囲にわたるロマンスを扱った

Written in the early nineteenth century,

彼女の 茶目っ気のある風刺作品に見られる 多くの特色の一つにすぎません

Austen's novels decode the sheltered lives

19世紀初頭に書かれた

of the upper classes in rural England.

オースティンの小説は 英国の田舎に住む上流階級の人々の

From resentment couched in pleasantries

密かな生活ぶりを つまびらかにしました

to arguing that masks attraction,

恨みの伝わる社交辞令から

her work explores the bewildering collision of emotions and etiquette.

魅力を覆い隠してしまう口論まで

But while romance is a common thread in her work,

彼女の作品は途方にくれる様な 感情と作法の衝突を探求します

Austen dismissed the sentimental style of writing so popular at the time.

しかしロマンスが彼女の作品における 共通のテーマである一方で

Instead of lofty love stories,

オースティンは当時人気だった 感傷的な作風を退けました

her characters act naturally, and often awkwardly.

高尚なラブストーリーの代わりに

They trade pragmatic advice, friendly jokes

彼女の登場人物は自然に そして たびたび不器用に振る舞います

and not-so-friendly barbs about their arrogant peers.

彼女達は実用的なアドバイスや 友好的な冗談

As they grapple with the endless rules of their society,

傲慢な貴族についての 少し意地悪なことを言い合いました

Austen’s characters can usually find humor

無数にもある社会のルールに 向き合う中で

in all the hypocrisy, propriety, and small talk.

オースティンの登場人物は

As Mr. Bennet jokes to his favorite daughter,

あらゆる偽善や作法 世間話に いつでも笑いを見つけます

“For what do we live, but to make sport for our neighbors

たとえば ベネット氏はお気に入りの娘に こんな冗談を言っています

and laugh at them in our turn?”

「近所の人を馬鹿にして 笑うこと以外に

And though her heroines might ridicule senseless social mores,

私達に生きる目的はあるのか？」

Austen fully understood the practical importance of maintaining appearances.

ヒロイン達は 無意味な社会的習慣を あざ笑っているかもしれませんが

At the time she was writing,

オースティンは外見を保つことが 現実には大切だと十分に理解していました

a wealthy marriage was a financial necessity for most young women,

彼女が作家だった時代には

and she often explores the tension between the mythical quest for love,

金持ちとの結婚は多くの若い女性にとって 財政的に必要不可欠であり

and the economic benefits of making a match.

結婚相手を見つける時に 空想的な愛と 経済的な利益の追求の間に走る緊張を

The savvy socialite Mary Crawford sums this up in "Mansfield Park;"

オースティンはしばしば探求しています

“I would have everybody marry if they can do it properly:

それは 『マンスフィールド・パーク』で

I do not like to have people throw themselves away.”

社交界の名士メアリー・クローフォードが 放った一言で要約されます

Unsurprisingly, these themes were also present in Austen’s personal life.

「ちゃんとした結婚ができるなら 皆 結婚した方がいいと思うわ

Born in 1775,

投げやりなのはダメですけど」

she lived in the social circles found in her novels.

当然 これらのテーマはオースティンの 私生活にも共通していました

Jane's parents supported her education,

彼女は1775年に生まれ

and provided space for her to write and publish her work anonymously.

自身の小説の様な 社会集団の中で過ごしていました

But writing was hardly lucrative work.

ジェーンの両親は教育面を支え

And although she had sparks of chemistry,

彼女に作家として活動し匿名で 作品を出版する余裕を与えました

she never married.

しかし文筆で収入を得ることは とても難しいことでした

Elements of her circumstances can be found in many of her characters;

ジェーンには相性の合う相手もいましたが

often intelligent women with witty, pragmatic personalities,

一度も結婚しませんでした

and rich inner lives.

彼女が置かれていた状況の様々な要素が 登場人物の多くに見出されます

These headstrong heroines provide an entertaining anchor

それは 聡明で機知に富み 実際的で

for their tumultuous romantic narratives.

精神的に豊かな生活を送る 女性達です

Like the irreverent Elizabeth Bennet of "Pride and Prejudice,"

これらの頑固なヒロイン達は 騒々しく ロマンチックな物語の

whose devotion to her sisters’ love lives blinds her to a clumsy suitor.

面白さを支える役割を果たします

Or the iron-willed Anne Elliot of "Persuasion,"

『高慢と偏見』で 姉妹の恋愛に 自らを捧げたために

who chooses to remain unmarried after the disappearance of her first love.

不器用な求婚者に対し盲目であった 不遜なエリザベス・ベネットや

And Elinor Dashwood,

『説得』で初恋の人がいなくなった後 未婚を貫くことを決めた

who fiercely protects her family at the cost of her own desires

鉄の意志を持つアン・エリオット

in "Sense and Sensibility."

そしてエリナー・ダッシュウッドは

These women all encounter difficult choices

『分別と多感』の中で 彼女自身の欲望を犠牲にして

about romantic, filial, and financial stability,

猛然と彼女の家族を守ります

and they resolve them without sacrificing their values–

これらの女性は いずれも

or their sense of humor.

恋愛や子供 財政的安定に絡んで 厳しい決断に迫られますが

Of course, these characters are far from perfect.

自らの価値観や ユーモアのセンスを犠牲にすることなく

They often think they have all the answers.

問題を解決します

And by telling the story from their perspective,

もちろん これらの登場人物は 完全とは程遠い人たちです

Austen tricks the viewer into believing their heroine knows best–

全ての答えを知っていると 思い込むことがあるのです

only to pull the rug out from under the protagonist and the reader.

彼女達の目線で 物語を紡いでいくことで

In "Emma," the titular character feels surrounded by dull neighbors,

オースティンは巧みに読者を信じ込ませます ヒロインは 主人公と読者を

and friends who can’t hope to match her wit.

突如 突き放してやれば良いだけだと 理解していると思わせるのです

As her guests prattle on and on about nothing,

『エマ』では書名でもある主人公エマが 退屈な近所の人と

the reader begins to agree–

彼女の機知に釣り合わない 友達に囲まれていると感じていて

Emma is the only exciting character in this quiet neighborhood.

彼女の客が たわいもない話を 喋り続けるとともに

Yet despite her swelling ego,

読者は

Emma may not be as in control as she thinks – in life or love.

エマが静かな近隣の中で唯一 心踊る登場人物だと認め始めるのです

And Austen’s intimate use of perspective

しかし 彼女の自尊心が高まる一方で

makes these revelations doubly surprising,

エマ自身が思っているほどに 人生や恋愛を コントロールできていないかもしれません

blindsiding both Emma and her audience.

登場人物の目線で見させ 親近感を築くオースティンの手法は

But rather than diminishing her host of heroines,

真実を明らかにすることで 二重にも驚きに満ちたものにし

these flaws only confirm “the inconsistency of all human characters.”

エマと読者の両方の弱点を 突いているのです

Their complexity has kept Austen prominent on stage and screen,

しかし数多くのヒロイン達の 名誉を傷つけるというよりも

and made her work easily adaptable for modern sensibilities.

これらの欠点は「全ての人に矛盾があること」 を確認しているのです

So hopefully,

彼女達の複雑さはオースティンを舞台や スクリーン上で卓越した存在にし

new readers will continue to find a friend in Ms. Austen

彼女の作品を現代的な感性に合わせて 脚色しやすいものにしているのです

for many years to come.

ですから願わくば