That's right, a year is not 365 days.

そうなんです、1 年は 365 日ではないんです。

It's 365.24219 days, which means our 365-day calendar is off by a quarter of a day, or about six hours every year.

正確には 365.24219 日ですから、 365 日で計算しているカレンダーは毎年 4 分の 1 日、もしくは 6 時間ほどずれていくわけです。

It's pretty annoying.

これは困りますよね。

Julius Caesar thought so too.

ユリウス・カエサルもそう考えました。

Back in 45 BC, he came up with a solution.

そして紀元前 45 年に、彼は解決策を思いついたのです。

For three years, we ignore that extra quarter of a day, then every four years, we add those four quarter days back together and stick an extra day at the end of February.

3 年間はこの 4 分の 1 日が加算されていくのを無視して、4 年ごとにまとめて 1 日と考えて 2 月の最終日にカレンダーに加える、というのがそれです。

Without that leap day, the gap between the calendar year and the true year would gradually increase.   

うるう年がなければ、カレンダー上の 1 年と実際の 1 年の間には徐々に差が出てきてしまいます。

After 100 years, the calendar would be off about about 25 days.

100 年後には、カレンダーの日付けは約 25 日分もずれることになってしまうわけです。

So, why does this matter?

では、なぜこれが問題なのでしょう？

Billions of years ago, something smashed into Earth and knocked its axis about 23 degrees.

何十億年という昔に、地球に何かが衝突して地軸を 23 度傾けました。

And thus, were born the seasons.

そして季節が生まれたのです。

Winter when we're tilted away from the sun, and summer when we're tilted toward it.

傾きが太陽から離れた位置にいる時は冬で、近づいた時に夏になるわけです。

And we're used to these seasons lining up with our calendar.

この季節というのをカレンダーに当てはめていくのは普通のことですよね。

It's handy for all sorts of record-keeping.

色んな記録を残していくのに便利です。

But without leap year, our calendar would become disconnected from the seasons.

でもうるう年がないと、カレンダーが季節とつながりを持たなくなってしまいます。

After 700 years or so, Christmas would show up in the middle of summer.

700 年くらい後には、クリスマスは真夏にずれ込みますし

We'd have Thanksgiving in the spring, St. Patrick's Day in the fall, and Labor Day in the winter.

感謝祭は春になって、聖パトリック記念日は秋、勤労感謝の日は冬になってしまうわけです。

Chaos!

ぐちゃぐちゃですよね！

It's still not a perfect system though.

それでも、このシステムは 100％ 完璧とは言えません。

Leap year actually overcorrects slightly, so every 100 years we skip a leap day.

うるう年は実際には修正し過ぎてしまうので、100 年ごとにうるう年自体を飛ばす必要があります。

But that puts the calendar slightly behind again, so we skip skipping leap day every 400 years.

ところが、こうするとカレンダー上ではまた遅れを取ることになりますから、400 年ごとにうるう年を飛ばすことをしないようにします。

And even still, after a few thousand years, we'll be off again by a day.

ここまでやっても、数千年後には丸 1 日ずれてしまうんです。