And flying towards you are a group of mysterious winged sea creatures known as mobula rays.

こちらに向かって飛ぶように泳いでくるのは、神秘的な羽根状のヒレを持ったイトマキエイの集団です。

They're also called devil rays because of the horns on their head.

頭に角が生えている事から、別名「悪魔のエイ」とも呼ばれます。

Biologists don't know a lot about mobulas, but they do know that their brains are the largest of any fish species, which may explain why these rays exhibit increased social and cognitive abilities, akin to small mammals.

生物学者もイトマキエイの生態については詳しくは把握していませんが、魚類最大の脳を持っているため哺乳類を思い起こさせるほどの高い社会的・認知活動を行うことで知られています。

Every year, mobulas make seasonal migrations to warm waters in the Pacific, Atlantic, and Mediterranean.

毎年、ある時期になるとイトマキエイは太平洋・大西洋・地中海の暖かい海流地域に移動します。

Because of their elusive nature, these rays are notoriously difficult to observe in the wild.

神出鬼没のイトマキエイは野生環境で観察をすることが非常に困難ですから

So biologists take advantage of this annual gathering to study them.

このように一堂に集まる機会を最大限生かして研究を行っているのです。

But these gatherings also attract danger.

しかし、そこにはイトマキエイにとっての危険も隣り合わせとなっています。

Mobulas are heavily poached for their gill plates, which are used in Chinese medicine.

イトマキエイはエラ板が中国で漢方薬に使われるため、不法乱獲が後を絶ちません。

And since this species has a low reproductive rate, there is limited ability to recover from population declines.

そして繁殖率が低い事もあり、一旦数が減ってしまうと元通りに戻るのが非常に難しくなるのです。

Activists are working to protect the rays and as of 2016, all nine species of mobula ray are listed under CITES Appendix II.

イトマキエイを守るための動きは活発化しており、2016 年の時点で全 9 種類のイトマキエイがワシントン条約附属書2に掲載されています。

Meaning trade and fishing are strictly regulated.

つまり、捕獲や商業取引が厳しく規制されているわけです。

The hope is that this protection will help raise awareness about these beautiful creatures, and prevent mobula rays from disappearing altogether.

このような積極的な保護により、この美しい海洋生物を絶滅から救うための意識改革が世間に浸透していく事が期待されています。