This is the Winter Solstice, and for many, conjures images of pine trees, decorated wreaths, and burning Yule logs.

これは冬至です。多くの人は、松の木や、飾りつけされたリース、燃える大きな薪を連想しますよね。

But while that may sound like Christmas, as a matter of fact, nearly all Christmas traditions are borrowed from other celebrations.

クリスマスみたいに聞こえるかもしれませんが、実はクリスマスの伝統って、ほとんど全て、他の祭事から借用したものなのです。

Different cultures have been celebrating the solstice for over 5,000 years.

冬至は 5000 年以上にわたり、様々な文化で祝福されてきました。

So why do Holidays fall around the Winter Solstice?

では、祝日が冬至の頃にあるのはなぜでしょうか？

Well, the term solstice literally means "sun stands still."

「至」というのは、文字通りだと「太陽が静止する」という意味です。

As far back as 3,000 BC, Neolithic people erected sculptures and architecture to frame this type of solar alignment.

紀元前 3000 年まで遡ると、新石器時代の人々は、太陽がこのような位置に来ると、彫刻や建築物を建てていました。

Scholars believe that these solstice sculptures had a religious significance, and that sites in Europe like Newgrange and Stonehenge were meant for worship.

学者らは、こういった彫刻には宗教的意義があり、ニューグレンジやストーンヘンジなどのヨーロッパの史跡は、崇拝の場であったと述べています。

We also know that the Romans famously celebrated an occasion they called Saturnalia, which marked the mid-point of winter with a debaucherous seven day festival.

古代ローマの人々が、冬至をサートゥルナーリアと呼んで祝福していたことは有名ですよね。これは、冬の中間地点を、7 日間のどんちゃん騒ぎで祝っていたものです。

In Iran, the festival of Yalda also takes place on the solstice, and dates back to the pre-Islamic religion of Zoroastrianism, which itself dates back to around 600 BC.

イランでは、冬至に合わせてヤルダーというお祭りが行われます。これは、イスラム教出現以前のゾロアスター教の頃まで遡って、紀元前 600 年頃から祝福されています。

Like Christmas, Yalda celebrates the birth of Mithra.

クリスマスと同様、ヤルダーではミトラの生誕を祝福します。

In fact, the word Yalda means "birth."

実は、ヤルダーというのは「生誕」を意味するのですよ。

Many winter solstice festivals are focused on the idea of birth or rebirth.

冬至にまつわる祝祭の多くは、生誕や生まれ変わりに関わるものです。

Some have suggested that these celebrations also served the purpose of keeping a large group of people awake on the darkest, and arguably, most dangerous night of the year.

これらの祝祭は、1 年で最も暗い夜、すなわち1年で最も危険な夜に、多くの人を眠らせずにおくという目的のためでもあった、と考える人もいます。

Within the Buddhist tradition, the solstice is a day of celebrating the daughter of a pre-Christian Indian Emperor.

仏教の伝統では、冬至は、キリスト教以前の、インドの王の娘を祝福する日となっています。

The festival, known as "Sanghamitta Day" is considered a major holiday for modern Buddhists.

「サンガミッター・デー」とも呼ばれるこの祝祭は、現代の仏教徒にとって重要な祝日です。

And in Chinese and other East Asian cultures, the solstice is one of the most important celebrations, called the Donghzi Festival.

中国や他の東アジアの文化では、冬至は「冬至祭」という、最重要な祝祭の 1 つです。

So where do our Christmas traditions come from?

では、クリスマスの伝統はどこから来たのでしょうか？

Well, historical records show that the Germanic peoples of Northern Europe also celebrated the winter solstice in a form called Yule.

北欧のゲルマン人たちは、「ユール」という形で冬至を祝福していたことが、歴史資料から分かっています。

The Christmas tree, pine wreath, and Yule log all derive from the pagan Yule festival, all predating the Christian symbols of the winter solstice.

クリスマスツリーや松のリース、ユールという大きな薪は全て、異教徒のユール・フェスティバルから受け継いだものなのです。これらは全て、キリスト教における冬至の象徴より前から存在していたのです。

But as Christianity grew from a cult into a mass religion, pagan traditions were adapted to make the burgeoning movement seem more familiar to early Christian converts.

しかし、キリスト教が個人的崇拝から大規模な宗教へと成長していくにつれ、異教徒の伝統が適応されました。そして、急激に拡大しつつあったキリスト教の動きが、新教徒たちに馴染みあるものとなるようにされたのです。

Despite Christmas' stranglehold on winter solstice holidays, it is actually one of many ongoing holidays.

冬至という日は、クリスマスに圧倒されてはいますが、実は、数多くある祝日の 1 つなのです。

Like other portions of the Christian religion, the basics are mostly borrowed from long standing traditions.

キリスト教の他の要素にも当てはまるように、基本的な部分の多くは、昔ながらの伝統を借用したものです。

So this holiday season, instead of saying "Merry Christmas," why not wish everyone a "Super Saturnalia"?

今年のホリデーシーズンは、「メリークリスマス」でなく、「良いサートゥルナーリアを！」と言ってみてはどうでしょうか？

Many pagan traditions revolve around nature, but the umbrella of pagan religions is more diverse than you'd think.

異教徒たちの伝統の多くは、自然を軸に巡っています。でも、異教というのはあなたが考えるより、ずっと多様なものなのですよ。

Learn more about their beliefs in our video right here.

こちらのビデオで、異教における信仰について学んでみましょう。

Then modern times, the neo pagant movement has become associated with Wicca, or pagan witchcraft, which was invented by an English man in the mid 20th century.

現代においては、復興異教主義の運動が、ウィッカという異教の魔術と関連づけられています。ウィッカというのは、20 世紀中頃、イギリスのある男性によって考案され、

It was based on the idea that witches are not followers of satan, as had been believed, but rather followers of a pre-Christian religion. followers were pre-christian religion.

それまでの考え方とは異なり、 「魔女は悪魔の従者ではなく、キリスト教以前の宗教を信仰していた者だった」という概念に基づいたものでした。

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