"A la recherche du temps perdu" (In search of Lost Time).

"失われた時間 "を求めて

which has 1.2 million words in it, double those in "War and Peace" .

戦争と平和」の2倍の120万語を持っています。

The book was published in French in 7 volumes over 14 years,

14年の歳月をかけて全7巻でフランス語で出版されました。

and was immediately recognized to be a masterpiece, ranked by many as the greatest novel of the century,

と、すぐに傑作と認められ、多くの人から世紀の最高傑作としてランク付けされました。

or, simply, of all time.

というか、簡単に言えば、全ての時間の中で。

What makes it so special is that it isn't just a novel in the straight narrative sense.

何が特別なのかというと、ストレートな語り口の小説ではないということです。

it's a work that intersperses genius level descriptions of people and places

天才レベルの人物描写が散りばめられた作品

with the whole philosophy of life. The clue is in the title:

人生哲学の全体像とヒントはタイトルにあります

"In search of lost time". The book tells the story of one man

"失われた時間を求めて"この本は一人の男の物語を伝えています

a thinly disguised version of Proust himself, in his ongoing search for the meaning and purpose of life

プルーストの薄っぺらい版

it recounts his quest to stop wasting time

時間を無駄にしないための探求が書かれています。

and to start to appreciate existence

存在を認め始める

Marcel Proust wanted his book to help us above all

マルセル・プルーストは、自分の本が何よりも私たちを助けることを望んでいた。

His father, Adrien Proust, had been one of the great doctors of his age

父親のアドリアン・プルーストは、同時代の偉大な医師の一人であった。

responsible for wiping out cholera in France

フランスでコレラを駆逐した責任者

towards the end of his life, his frail, indolent son Marcel, who had lived on his inheritance

遺産を相続して暮らしていた息子マルセルは、人生の終わりに向けて、衰弱していきます。

and had disappointed his family by never taking up a regular job

勤めもせずに家族を失望させていた

told his housekeeper Celeste

家政婦のセレステに

if only I could to humanity as much good with my books

拙著をもって人のためになることができれば

as my father did with his work

おやじのように

the good news is that he amply succeeded

朗報は彼が成功したことだ

Proust's novel charts the narrator's systematic exploration of three possible sources of the meaning of life.

プルーストの小説は、語り手が人生の意味の3つの可能性の源を体系的に探求していく様子を描いている。

the first is social success

いちばんは社会的成功

Proust was born into a comparable bourgeois household,

プルーストはそれに匹敵するブルジョア家庭に生まれた。

but from his teens, he began to think that the meaning of life

しかし、10代の頃から「生きることの意味」を考えるようになった。

might lie in joining high society, which in his day meant, the world of aristocrats, of dukes, duchesses and princes.

彼の時代には貴族や公爵家、公爵夫人、王子の世界を意味していました。

but if you convert this to the present day, that would mean celebrities.

が、これを現代に換算すると芸能人ということになります。

For years, the narrator devotes his energies to working his way up the social hierarchy

語り手は何年もの間、社会のヒエラルキーを上げることに力を注いできました。

and because he's charming and erudite, he eventually becomes friends with lynchpins of Parisian high society

才色兼備のため、パリの有力者たちと親しくなる。

the Duke and Duchesse de Guermantes

グエルマンテス公爵夫妻

But a troubling realisation soon dawns on him

しかし、彼はすぐに厄介な事実を知ることになります。

These people are not the extraordinary paragons he imagined they would be

彼らは彼が想像していたような 並外れたパラゴンではありません

The Duc's conversation is boring and crass

デュックの会話はつまらないし、ガサツだし

The Duchesse, though well mannered, is cruel and vain

公爵夫人は礼儀正しいが、残酷で見栄っ張りだ

Marcel tires of them and their circle

マルセルは彼らとその輪に飽きた

He realises that virtues and vices are scattered throughout the population without regard to income or renown

収入や知名度に関係なく、善悪は人の中に散らばっていることに気がつく。

He grows free to devote himself to a wider range of people

彼は自由になって、より多くの人のために専念できるようになります。

Though Proust spends many pages lampooning social snobbery

プルーストは何ページにもわたって、社会的な俗物好きをあざ笑う。

it's in a spirit of understanding and underlying sympathy

理解と共感の精神で

it's a highly natural error, especially when one is young.

それは非常に自然な間違いであり、特に若い時はそうです。

to suspect that there might be a class of superior people somewhere out there in the world

世の中には目上の人間がいるのではないかと疑う

and that our lives might be dull principally

私たちの生活は主に退屈なものになるかもしれない

because we don't have the right contacts.

適当な連絡先がないからです。

But Proust's novel offers us definitive reassurance: life is not going on elsewhere

しかし、プルーストの小説は、私たちに決定的な安心感を与えてくれます。

there is no party where the perfect people are

ぴったりの人がいるパーティーはない

The second thing that Proust's narrator investigates in his quest for the meaning of life

プルーストの語り手が人生の意味を探求する上で、第二に調べること

is love

愛は愛

In the second volume of the novel

小説の第二巻では

the narrator goes off to the seaside with his grandmother

おばあさんと海に行く

to the voguish resort of Cabourg (the Barbados of the times)

カブール（当時のバルバドス）のリゾート地へ

There he develops an overwhelming crush on a beautiful teenage girl called Albertine

そこで彼はアルベルティーヌと呼ばれる美しい10代の少女に圧倒的な恋心を抱くようになる。

She has short hair, a boyish smile and a charming, casual way of speaking

ショートヘアでボーイッシュな笑顔と、さりげない話し方が魅力的な女性です。

For about 300 pages, all the narrator can think about is Albertine

約300ページの間、語り手はアルベルティーヌのことしか考えられない。

The meaning of life surely must lie in loving her

いのちの意味は愛することにあるに違いない

But with time, here too, there's disappointment

しかし、時間が経てば、ここにも失望がある

The moment comes when the narrator is finally allowed to kiss Albertine

語り手がついにアルベルティーヌにキスを許される瞬間がやってくる。

Man, a creature clearly less rudimentary than the sea-urchin or even the whale

人間は、ウニやクジラよりも明らかに初歩的な生き物ではありません。

nevertheless lacks a certain number of essential organs

肝心な器官が足りない

and particularly possesses none that will serve for kissing

くちづけになるものがない

For this absent organ, he substitutes his lips

唇の代わりに口唇を使う

and perhaps he thereby achieves a result slightly more satisfying

と、おそらく彼はそれによって、わずかに満足のいく結果を達成します。

than caressing his beloved with a horny tusk

愛すべき人の角質の牙で愛撫するよりも

The ultimate promise of love, in Proust's eyes

プルーストの目に映る究極の愛の約束

is that we can stop being alone and properly fuse our life with that of another person

一人でいるのをやめて、自分の人生と他の人の人生をきちんと融合させることができるということです。

who will understand every part of us

隅々まで理解してくれる人

But the novel comes to darker conclusions

しかし、小説はより暗い結論に至る。

no one can fully understand anyone

人のことは誰にもわからない

Loneliness is endemic

孤独が蔓延している

We're awkwardly, lonely pilgrims trying to give each other tusk-kisses in the dark

孤独な巡礼者同士で 暗闇の中でキスをしている

This brings us to the third and only successful candidate for the meaning of life:

これにより、人生の意味の第三の成功者となる唯一の成功者が出てきました。

ART

アート

For Proust, the great artists deserve acclaim

プルーストについては、偉大な芸術家は賞賛に値する

because they show us the world in a way that is fresh, appreciative, and alive

新鮮で、感謝し、生き生きとした世界を見せてくれるからです。

The opposite of art for Proust is something he calls habit

プルーストにとって芸術の対極にあるものは、彼が習慣と呼ぶものである。

For Proust, much of life is ruined for us by a blanket or shroud of familiarity

プルーストにとって、人生の多くは、親しみやすさという毛布や覆いによって台無しにされている。

that descends between us and everything that matters

此の間に降ってくる

habit dulls our senses and stops us appreciating everything

感覚が鈍っている

from the beauty of a sunset to our work and our friends

夕日の美しさから仕事や仲間まで

Children don't suffer from habit

子供は癖で悩まない

which is why they get excited by some very key but simple things

だからこそ、非常に重要だが単純なことで興奮してしまう。

like puddles, jumping on the bed, sand or fresh bread

水たまりのような、ベッドの上で飛び跳ねるような、砂のような、焼きたてのパンのような

But we adults get spoilt about everthing

でも私たち大人は何でも甘えてしまう

which is why we seek ever more powerful stimulants (like fame and love)

だからこそ、私たちはこれまで以上に強力な刺激物（名声や愛のような）を求めるのです。

The trick, in Proust's eyes

プルーストの目に映るトリック

is to recover the powers of appreciation of a child in adulthood

童心に返る

to strip the veil of habit and therefore

習性のベールを剥ぐ

to start to appreciate daily life with a new sensitivity

日常を新しい感性で見つめ直す

This for Proust is what one group in the population does all the time

プルーストのためのこれは、人口の中の1つのグループが常に行っていることです。

artists

芸術家

Artists are people who know how to strip habit away

芸術家は癖の取り方を知っている人

and return life to its true deserved glory

蘇えりし命の輝きを取り戻す

for example, when they show us water lilies or service stations or buildings in a new light

例えば、睡蓮やサービスステーションやビルを新たな光で見せてくれる時に

Proust's goal isn't that we should necessarily make art

プルーストの目的は芸術を作ることではない

or be someone who hangs out in museums all the time

それとも美術館にこもってばかりいる人か

the idea is to get us to look at the world, our world

世界を見ようとしているのです。

with some of the same generosity as an artist

芸術家のような寛大さをもって

which would mean taking pleasure in simple things

簡素を旨とする

like water, the sky or a shaft of light on a piece of paper

水のように空のように紙の上の光の軸のように

It's no coincidence that Proust's favourite painter was Vermeer

プルーストが好きな画家がフェルメールだったのは偶然ではない。

a painter who knew how to bring out the charm and the value of the everyday

日常の魅力と価値を知り尽くした絵師

the spirit of Vermeer hangs over his novel

小説にフェルメールの魂が宿る

it too is committed to the project of reconciling us to the ordinary circumstances of life

私たちの生活の普通の状況に和解するためのプロジェクトにも力を入れています。

and some of Proust's most compelling pieces of writing

とプルーストの最も説得力のある文章のいくつかは

describe the charm with the everyday like reading in a train

電車の中で読むような日常で魅力を綴る

driving at night, smelling the flowers in spring time

春の花匂う夜のドライブ

and looking at the changing light of the sun on the sea

海に映る太陽の光の変化を見ながら

Proust is famous for having written about the dainty little cakes the French call 'madeleines'

プルーストは、フランスでは「マドレーヌ」と呼ばれる小さなケーキについて書いたことで有名です。

The reason has to do with his thesis about art and habit

その理由は、芸術と習慣についての彼の論文に関係しています。

Early on in the novel, the narrator tells us

小説の序盤では、語り手が次のように語ります。

that he'd been feeling depressed and sad for a long while

落ち込んでいたことを

when one day he had a cup of herbal tea and a madeleine

ある日ハーブティーとマドレーヌを飲んだとき

and suddenly the taste carried him powerfully back

俄然味が引き締まる

(in the way that flavours sometimes can)

旨味があると

to years in his childhood when as a small boy

幼少期には

he spent his summers in his aunt's house in french countryside

叔母の家で夏を過ごしたそうです

A stream of memories comes back to him, and fills him with hope and gratitude

思い出の流れがよみがえり、希望と感謝の気持ちでいっぱいになる

Thanks to the madeleine

マドレーヌのおかげで

Proust's narrator has what has since become known as

プルーストの語り手は、それ以来、以下のように知られるようになったものを持っています。

A PROUSTIAN MOMENT

A PROUSTIAN MOMENT

a moment of sudden involuntary and intense remembering

忘却の彼方

when the past promptly emerges unbidden from a smell, a taste or a texture

匂いにも味にも過去がある

Through its rich evocative power

豊かな喚起力を通して

what the Proustian moment teaches us is that life isn't necessarily dull and without excitement

プルーストの瞬間が教えてくれるのは、人生は必ずしも退屈なものではないということである

it's just one forgets to look at it in the right way

見忘れても仕方がない

we forget what being alive

生きていることを忘れている

fully alive, actually feels like.

完全に生きていることを実感しています。

The moment with the tea is pivotal in the novel

小説ではお茶を飲む瞬間が肝心

because it demonstrates everything Proust wants to teach us

プルーストが教えようとしていることをすべて示しているからだ。

about appreciating life with greater intensity

いのちのありがたみ

it helps as narrator to realize that it isn't his life which has been mediocre

語り手としては、平凡な人生ではないことに気づくのに役立つ

so much as the image of it he possessed in normal, that is voluntary memory

彼が普通に持っているそれのイメージほど、それは自発的な記憶である。

Proust writes

プルーストは書いている

The reason why life may be judged to be trivial

人生がつまらないと判断されかねない理由

although at certain moments it seems to us so beautiful

晨朝

is that we form our judgment ordinarily not on the evidence of life itself

凡てのことは、我々は生命の証拠ではなく、生命の証拠で判断しているということである。

but in its quite different images

しかし、その全く異なるイメージの中で

which preserve nothing of life

命を守る

and therefore we judge it disparagingly

謂わば

that's why artists are so important

だから芸術家は大切なんだ

Their work is like one long Proustian moment

彼らの仕事は、長いプルーストの瞬間のようなものです。

they remind us that life truly is beautiful, fascinating and complex

人生は本当に美しく、魅力的で複雑であることを思い出させてくれます。

and thereby they dispel our boredom and our ingratitude.

そして、それによって、彼らは私たちの退屈と私たちの忘恩を払拭します。

Proust's philosophy of art is delivered in a book

プルーストの芸術哲学を一冊の本で届ける

which is itself exemplary of what he's saying

それ自体が彼の言っていることの模範となる

It's a work of art that brings the beauty and interest of the world back to life

世界の美しさと面白さを蘇らせてくれる作品です

Reading it, your senses are reawakened

読むと五感が再認識される

a thousand things you normally forget to notice are brought to your attention

千載一遇の気配

he makes you for a time, as clever and as sensitive as he was

一時期は彼のように賢く繊細にしてくれる

and for this reason alone, we should be sure to read him

だからこそ彼を読むべきなのだ

and 1.2 million words he assembled for us

そして、彼が私たちのために集めてくれた120万語。

thereby learn to appreciate existence before it's too late.

その結果、手遅れになる前に存在のありがたみを知ることができます。