And in that spirit, I want to spring on you all a pop quiz.

今日の私のトピックは学習です

Ready?

「学習」ですから ここでみなさんにクイズを出します

When does learning begin?

準備は良いですか？

Now as you ponder that question,

学習はいつ始まりますか？

maybe you're thinking about the first day of preschool

この質問を聞いて

or kindergarten,

初めてクラスに入り先生から教育を受ける

the first time that kids are in a classroom with a teacher.

保育園や幼稚園の初日のことを

Or maybe you've called to mind the toddler phase

思い浮かべたかもしれません

when children are learning how to walk and talk

もしくは 幼児期に歩き始めたり

and use a fork.

話し始めたり フォークを使い始めた頃を

Maybe you've encountered the Zero-to-Three movement,

思い浮かべたかもしれません

which asserts that the most important years for learning

もしくは「zerotothree.org」をご存知の方なら

are the earliest ones.

人間の学習の中では人生の最初の数年が

And so your answer to my question would be:

重要だと思うかもしれません

Learning begins at birth.

そうであれば あなたの答えは

Well today I want to present to you

学習は誕生と共に始まる ですね

an idea that may be surprising

ここで今日 お伝えするアイデアは

and may even seem implausible,

とても驚きで または ありえない

but which is supported by the latest evidence

と思われるかもしれないですが

from psychology and biology.

最新の心理学と生物学の実験により

And that is that some of the most important learning we ever do

証明されていることなのです

happens before we're born,

この考えとは　私たちの一番大切な学習は

while we're still in the womb.

私たちが生まれてくる以前に

Now I'm a science reporter.

母胎の中で行なわれているという事です

I write books and magazine articles.

私は科学レポーターで

And I'm also a mother.

数々の本や雑誌の記事を書いています

And those two roles came together for me

そして私は一人の母親です

in a book that I wrote called "Origins."

私のこの二つの役割が「オリジンズ（起源）」という

"Origins" is a report from the front lines

本を執筆していた時に交わりました

of an exciting new field

「オリジンズ」は胎児起源という

called fetal origins.

新しい分野から出た最先端の結果を

Fetal origins is a scientific discipline

まとめた一冊です

that emerged just about two decades ago,

胎児起源とは科学的な専門分野で

and it's based on the theory

20年ぐらい前に発足され

that our health and well-being throughout our lives

人間の寿命や健康状態は

is crucially affected

胎児が母胎で過ごす9ヶ月間に

by the nine months we spend in the womb.

大きく左右される

Now this theory was of more than just intellectual interest to me.

という仮説に基づいています

I was myself pregnant

この理論は私の知的好奇心をくすぐっただけではありませんでした

while I was doing the research for the book.

この本の下調べをしていた間

And one of the most fascinating insights

私は妊娠していました

I took from this work

この仕事をして分かったのは

is that we're all learning about the world

私たちは ある世界に突入する前から

even before we enter it.

その世界について学習している

When we hold our babies for the first time,

ということです

we might imagine that they're clean slates,

初めて我が子を抱いている時

unmarked by life,

彼らはまだ何にも書かれていない

when in fact, they've already been shaped by us

白紙の状態だと思いがちですが

and by the particular world we live in.

でも実際には「私たち」と「私たちを取り囲む世界」で

Today I want to share with you some of the amazing things

形づくられているのです

that scientists are discovering

今日は 科学者たちが解き明かしている

about what fetuses learn

胎児による学習に関する

while they're still in their mothers' bellies.

素晴らしい発見の数々について

First of all,

お話したいと思います

they learn the sound of their mothers' voices.

まず胎児は

Because sounds from the outside world

母親の声を覚えます

have to travel through the mother's abdominal tissue

外界の音は 母親の腹部組織を通り

and through the amniotic fluid that surrounds the fetus,

胎児を包む羊水を通して伝わってくるので

the voices fetuses hear,

胎児が4ヶ月目から

starting around the fourth month of gestation,

聞こえる声は

are muted and muffled.

とても抑えられた弱音で

One researcher says

とても鈍い声です

that they probably sound a lot like the the voice of Charlie Brown's teacher

ある研究者は 胎児が聞く声は

in the old "Peanuts" cartoon.

アニメ「ピーナッツ」の中のチャーリー・ブラウンの

But the pregnant woman's own voice

先生のような声だろう と言います

reverberates through her body,

しかし　母親の声は

reaching the fetus much more readily.

彼女の身体を通して反響し

And because the fetus is with her all the time,

胎児にすぐ届きます

it hears her voice a lot.

そして常に母親と一緒の胎児は

Once the baby's born, it recognizes her voice

母親の声を沢山聞いています

and it prefers listening to her voice

赤ちゃんが生まれてからは

over anyone else's.

母親の声を認知し

How can we know this?

他人の声よりも母親の声を好みます

Newborn babies can't do much,

どのようにして調べたのでしょう？

but one thing they're really good at is sucking.

生まれたばかりの乳児は

Researchers take advantage of this fact

できないことが多いですが吸うことは上手です

by rigging up two rubber nipples,

研究者たちは この事実を取り入れて

so that if a baby sucks on one,

ゴム製のおしゃぶりを二つ用意し

it hears a recording of its mother's voice

一つのおしゃぶりを吸うと

on a pair of headphones,

ヘッドフォンから

and if it sucks on the other nipple,

母親の声が流れ

it hears a recording of a female stranger's voice.

もう一つのおしゃぶりを吸うと

Babies quickly show their preference

他の女性の声が流れるように準備しました

by choosing the first one.

赤ちゃん達は すぐに一番目の

Scientists also take advantage of the fact

おしゃぶりを選ぶのです

that babies will slow down their sucking

さらに研究者達は

when something interests them

赤ちゃんが何かに興味を示すと

and resume their fast sucking

吸う頻度を下げて

when they get bored.

飽きると吸う頻度を上げる

This is how researchers discovered

という事実を取り入れました

that, after women repeatedly read aloud

この実験条件のもとで 胎児の頃に

a section of Dr. Seuss' "The Cat in the Hat" while they were pregnant,

ドクター・スースの「ザ・キャット・イン・ザ・ハット」（アメリカの有名な絵本）

their newborn babies recognized that passage

を読み聞かされた赤ちゃんは生まれてきてからも

when they hear it outside the womb.

この絵本を読み聞かされると

My favorite experiment of this kind

聞き覚えがあると認知することを明らかにしました

is the one that showed that the babies

このような実験の数々の中で

of women who watched a certain soap opera

私が最も気に入っているのは

every day during pregnancy

妊娠時に昼ドラを毎日見ると

recognized the theme song of that show

その新生児たちは

once they were born.

昼ドラのテーマソングを認知した

So fetuses are even learning

という実験です

about the particular language that's spoken

そして胎児は

in the world that they'll be born into.

生まれてくる環境で話されている

A study published last year

言語も学習しているのです

found that from birth, from the moment of birth,

昨年発表された論文では

babies cry in the accent

誕生時から赤ちゃんは

of their mother's native language.

母国語のアクセントがついた

French babies cry on a rising note

泣き方で泣く と示しています

while German babies end on a falling note,

フランス人の赤ちゃんのは音の高さが上昇し

imitating the melodic contours

ドイツ人の赤ちゃんでは音の高さが下がります

of those languages.

泣き方がそれぞれの母国語の

Now why would this kind of fetal learning

旋律輪郭に沿っているのです

be useful?

さて このような胎児学習は

It may have evolved to aid the baby's survival.

何の役に立つのでしょう？

From the moment of birth,

赤ちゃんの生存を高める為に進化したのかもしれません

the baby responds most to the voice

生まれた瞬間から

of the person who is most likely to care for it --

赤ちゃんは自分を大事に育ててくれる人

its mother.

つまり母親の声に敏感に

It even makes its cries

反応します

sound like the mother's language,

しかも母親が使う言語の旋律輪郭に

which may further endear the baby to the mother,

沿った泣き声まであげて

and which may give the baby a head start

母親に赤ちゃんをますます愛おしくさせます

in the critical task

これにより　赤ちゃんにとって

of learning how to understand and speak

非常に大事な母国語の聞き取り

its native language.

そして話すことを一刻も早く学習できる

But it's not just sounds

環境にさせるのかもしれません

that fetuses are learning about in utero.

しかし胎児が母胎で学習するのは

It's also tastes and smells.

音だけではありません

By seven months of gestation,

味わったり　匂うこともします

the fetus' taste buds are fully developed,

胎児が7ヶ月になる頃には

and its olfactory receptors, which allow it to smell,

胎児の味蕾は完璧に発達しており

are functioning.

匂いを嗅ぐために必要な嗅覚器も

The flavors of the food a pregnant woman eats

機能しています

find their way into the amniotic fluid,

妊婦が食する食べ物の味は

which is continuously swallowed

胎児が常時飲み込んでいる

by the fetus.

羊水にも

Babies seem to remember and prefer these tastes

渡ります

once they're out in the world.

赤ちゃん達は この世に生まれてくると

In one experiment, a group of pregnant women

この味を覚えていて好むようです

was asked to drink a lot of carrot juice

ある実験では 一つ目のグループの妊婦たちに

during their third trimester of pregnancy,

妊娠第三期に人参ジュースを

while another group of pregnant women

沢山飲んでもらい

drank only water.

もう一つのグループの妊婦たちには

Six months later, the women's infants

水だけを飲んでもらいました

were offered cereal mixed with carrot juice,

6ヵ月後 この妊婦達の赤ちゃんに

and their facial expressions were observed while they ate it.

人参ジュースがかかったシリアルを与え

The offspring of the carrot juice drinking women

食べている時の赤ちゃんの表情を観察しました

ate more carrot-flavored cereal,

人参ジュースを飲んだ妊婦の子供は

and from the looks of it,

人参ジュース味のシリアルをもっと食べ

they seemed to enjoy it more.

顔を見てみると

A sort of French version of this experiment

喜んで食べているように見えました

was carried out in Dijon, France

この実験のフランス版が

where researchers found

フランスのディジョン市で実施され

that mothers who consumed food and drink

研究者達は

flavored with licorice-flavored anise during pregnancy

カンゾウ風味のアニスを含んだ食べ物や飲み物を

showed a preference for anise

よく口にした妊婦の子供たちは

on their first day of life,

生まれたその当日でも

and again, when they were tested later,

4日経っていても

on their fourth day of life.

アニスの味を好んだ

Babies whose mothers did not eat anise during pregnancy

と発表しました

showed a reaction that translated roughly as "yuck."

妊娠時にアニスを口にしなかった妊婦の乳児たちは

What this means

「まずい！」とアニスに反応しました

is that fetuses are effectively being taught by their mothers

これが何を意味しているかというと

about what is safe and good to eat.

胎児は母親により何が安全で

Fetuses are also being taught

良い食べ物なのかを教わっているのです

about the particular culture that they'll be joining

そして胎児は

through one of culture's most powerful expressions,

生まれてくる環境の文化を

which is food.

その文化を特別象徴する食文化を通して

They're being introduced to the characteristic flavors and spices

教わっているのです

of their culture's cuisine

彼らの食文化には欠かせない

even before birth.

特有の味やスパイスを

Now it turns out that fetuses are learning even bigger lessons.

生まれてくる前に紹介されているのです

But before I get to that,

実は胎児は　これ以上に重大なことを学んでいます

I want to address something that you may be wondering about.

それに触れる前に

The notion of fetal learning

あなたが不思議に思っている事についてお伝えします

may conjure up for you attempts to enrich the fetus --

胎児学習というコンセプトは

like playing Mozart through headphones

あなたに胎教を始めようと思わせるかもしれません

placed on a pregnant belly.

例えばヘッドフォンを妊婦のお腹につけて

But actually, the nine-month-long process

モーツァルトを流してみたりです

of molding and shaping that goes on in the womb

しかし妊娠9ヶ月間での

is a lot more visceral and consequential than that.

胎児を成形する過程は

Much of what a pregnant woman encounters in her daily life --

もっと本能的で必然的なものです

the air she breathes,

妊婦が日常生活で触れるもの ―

the food and drink she consumes,

吸う空気

the chemicals she's exposed to,

口にする食べ物や飲み物

even the emotions she feels --

さらされている化学物質

are shared in some fashion with her fetus.

込み上げる感情まで　―

They make up a mix of influences

全てが何らかの方法で胎児と共有されます

as individual and idiosyncratic

これら全ての影響が交じり合ったものは

as the woman herself.

その妊婦と同じくらい

The fetus incorporates these offerings

個性的で特有なものです

into its own body,

胎児はこれらを全て

makes them part of its flesh and blood.

自分の身体に取り入れ

And often it does something more.

自分の肉体と血の一部にします

It treats these maternal contributions

そしてほとんどの場合それ以上の事をします

as information,

胎児は母親から授かったものを

as what I like to call biological postcards

情報として捉えます ―

from the world outside.

私はこれらを外界からの

So what a fetus is learning about in utero

「生物的なハガキ」と呼んでいます

is not Mozart's "Magic Flute"

つまり胎児が胎内で学んでいるのは

but answers to questions much more critical to its survival.

モーツァルトの「魔笛」ではなく

Will it be born into a world of abundance

生存することにとっても重要な知識なのです

or scarcity?

生まれてくる世界が

Will it be safe and protected,

裕福であるか貧困であるか

or will it face constant dangers and threats?

安全で守られた環境なのか

Will it live a long, fruitful life

それとも危険と脅迫が伴う環境なのか？

or a short, harried one?

長く実りある人生となるか

The pregnant woman's diet and stress level in particular

短く悩ましい人生を送るのでしょうか？

provide important clues to prevailing conditions

妊婦の食生活とストレスレベルが

like a finger lifted to the wind.

特に胎児の状態を

The resulting tuning and tweaking

読むための手がかりです

of a fetus' brain and other organs

妊婦の健康状態により

are part of what give us humans

胎児の脳や他の臓器が微調整され

our enormous flexibility,

私たち人間に特有な

our ability to thrive

柔軟性 ー

in a huge variety of environments,

田舎でも都会でも

from the country to the city,

ツンドラでも砂漠でも

from the tundra to the desert.

様々な環境に適応し

To conclude, I want to tell you two stories

生きていく能力を得るのです

about how mothers teach their children about the world

最後に　妊婦たちが

even before they're born.

まだ生まれていない子供たちに

In the autumn of 1944,

社会のことをどのように教えるかについてお話します

the darkest days of World War II,

1944年の秋

German troops blockaded Western Holland,

暗い第二次世界大戦中

turning away all shipments of food.

ドイツ軍は西オランダを封鎖し

The opening of the Nazi's siege

食糧の入荷が停止しました

was followed by one of the harshest winters in decades --

ナチスに包囲されたオランダは

so cold the water in the canals froze solid.

運河が凍るほど

Soon food became scarce,

とてつもなく厳しい冬を迎えました

with many Dutch surviving on just 500 calories a day --

すぐに食糧は底をつき

a quarter of what they consumed before the war.

オランダ人の大半は 以前摂取していた一日のカロリーの

As weeks of deprivation stretched into months,

4分の1の500カロリーでしのいでいました

some resorted to eating tulip bulbs.

食糧不足は何ヶ月も続き

By the beginning of May,

チューリップの球根を食べるほかありませんでした

the nation's carefully rationed food reserve

5月初旬の頃までには

was completely exhausted.

国が考えて配給していた食糧備蓄は

The specter of mass starvation loomed.

完璧に底をつきました

And then on May 5th, 1945,

大飢饉に見舞われました

the siege came to a sudden end

そして1945年5月5日

when Holland was liberated

ナチス包囲が突然終わりました

by the Allies.

オランダは同盟国により

The "Hunger Winter," as it came to be known,

開放されたのです

killed some 10,000 people

「飢餓の冬」と呼ばれたこの冬に

and weakened thousands more.

1万人が飢え死にし

But there was another population that was affected --

何千の人が病に落ちました

the 40,000 fetuses

ナチス包囲時には　この他にも

in utero during the siege.

4万人の胎児が

Some of the effects of malnutrition during pregnancy

大きな影響を受けました

were immediately apparent

妊娠時の栄養失調は

in higher rates of stillbirths,

数多くの死産　先天性欠損

birth defects, low birth weights

低出生体重

and infant mortality.

高い乳児死亡率などを

But others wouldn't be discovered for many years.

引き起こしました

Decades after the "Hunger Winter,"

そして何十年後に現れる影響もありました

researchers documented

「飢餓の冬」の数十年後

that people whose mothers were pregnant during the siege