Antarctica,

さあ 地球の一番下にある

the highest, driest, windiest,

南極へ行きましょう

and yes, coldest region on Earth --

緯度の頂点 乾ききった 強風の地へ

more arid than the Sahara

そして 地球一の酷寒の地へ

and, in parts, colder than Mars.

そこはサハラ砂漠よりも乾き

The ice of Antarctica glows

場所によっては 火星よりも寒いのです

with a light so dazzling,

南極の氷は

it blinds the unprotected eye.

太陽光をぎらぎらと反射し

Early explorers rubbed cocaine in their eyes

保護眼鏡のない目を潰します

to kill the pain of it.

初期の探検家たちはコカインを目にすり込んで

The weight of the ice is such that the entire continent

痛みを和らげました

sags below sea level, beneath its weight.

氷の重さはすさまじく 大陸全体を

Yet, the ice of Antarctica

海抜下に沈めています

is a calendar of climate change.

その氷は

It records the annual rise and fall

気候変動の一覧表とも言えるもので

of greenhouse gases and temperatures

年ごとの温暖化ガスと気温の

going back before the onset of the last ice ages.

変動を 最後の氷河期前から

Nowhere on Earth

記録しています

offers us such a perfect record.

これほど完璧な記録は

And here, scientists are drilling

地上の他の部分にはありません

into the past of our planet

そしてここで 科学者達は

to find clues to the future

地球の過去に穴を穿ち

of climate change.

気候変動の未来を知る

This past January,

手がかりを得ているのです

I traveled to a place called WAIS Divide,

今年の1月

about 600 miles from the South Pole.

私は「ウェイスディバイド」を訪ねました

It is the best place on the planet, many say,

南極点から約1000kmのところです

to study the history of climate change.

そこは気候変動の歴史を知るには

There, about 45 scientists from the University of Wisconsin,

最適の場所だと言われます

the Desert Research Institute in Nevada and others

45名の科学者が ウィスコンシン大学や

have been working to answer a central question

ネバダの砂漠研究所などから集まり

about global warming.

地球温暖化に関する最重要の問題を

What is the exact relationship

明らかにしようと研究しています

between levels of greenhouse gases

温暖化ガスと

and planetary temperatures?

地球の気温の正確な関係は

It's urgent work. We know that temperatures are rising.

どのようなものでしょうか？

This past May was the warmest worldwide on record.

これは緊急の課題です 大気温は上昇しています

And we know that levels of greenhouse gases are rising too.

今年5月の気温は観測史上最高でした

What we don't know

温暖化ガスのレベルも上昇しています

is the exact, precise, immediate

ですが 分からないのは

impact of these changes

温暖化ガスの変化が

on natural climate patterns --

気候パターンに及ぼす

winds, ocean currents,

厳密で正確で直接的な影響です

precipitation rates, cloud formation,

つまり 季節風 海流

things that bear on the health and well-being

降水量 雲の発生など

of billions of people.

数十億の人々の 健康と

Their entire camp, every item of gear,

幸福に関わる事柄への影響です

was ferried 885 miles

観測隊と全ての備品は 1400kmかけて

from McMurdo Station,

南極海沿岸の

the main U.S. supply base

米国最大の補給基地

on the coast of Antarctica.

マクマード基地から

WAIS Divide itself though,

空輸されました

is a circle of tents in the snow.

ウェイスディバイドそれ自体は

In blizzard winds, the crew sling ropes between the tents

雪原の中の幕営地です

so that people can feel their way safely

嵐になると テント同士をロープでつなぎ

to the nearest ice house

隊員はロープをたどって

and to the nearest outhouse.

居住用のテントや

It snows so heavily there,

トイレに行くのです

the installation was almost immediately buried.

積雪が激しく

Indeed, the researchers picked this site

建物は瞬く間に雪に埋もれます

because ice and snow accumulates here

実はこの地を選んだのは

10 times faster than anywhere else in Antarctica.

南極の他の場所と比べて

They have to dig themselves out every day.

10倍の速度で雪と氷が積もるからです

It makes for an exotic

隊員は毎日雪を掘って這い出てきます

and chilly commute.

一風変わった

(Laughter)

凍える通勤です

But under the surface

（笑）

is a hive of industrial activity

しかし 雪原の下は

centered around an eight-million-dollar drill assembly.

8百万ドルのドリルマシンを中心にした

Periodically, this drill, like a biopsy needle,

工場のような活動基地です

plunges thousands of feet deep into the ice

ドリルは氷層の深さ数kmまで

to extract a marrow of gases

繰り返し挿入され 生検の針のように

and isotopes for analysis.

ガスやアイソトープを含んだ

Ten times a day, they extract

氷床コアを分析用に取り出します

the 10-foot long cylinder of compressed ice crystals

一日に10回 3メートルの長さの

that contain the unsullied air and trace chemicals

圧縮された円柱状の氷晶を取り出します

laid down by snow,

氷の中には 何千年にも渡って 毎年毎年

season after season for thousands of years.

雪が閉じこめてきた 当時のままの

It's really a time machine.

大気と 微量化学物質が封入されています

At the peak of activity earlier this year,

これはまさにタイムマシンです

the researchers lowered the drill

活動のピークだった今年のはじめには

an extra hundred feet deeper into the ice every day

研究者達は毎日

and another 365 years

30メートルずつ氷を掘り進みました

deeper into the past.

それは 過去へと 365年づつ

Periodically, they remove

進んだことになるのです

a cylinder of ice,

彼等は 繰り返し

like gamekeepers popping a spent shotgun shell

氷柱を取り出します

from the barrel of a drill.

ちょうど猟師が撃ち終わった散弾銃の薬莢を

They inspect it, they check it for cracks,

銃身の中から取り出すように

for drill damage, for spalls, for chips.

次に氷柱を精査し 亀裂がないか

More importantly,

ドリルによる損傷 ヒビや欠けがないか調べます

they prepare it for inspection and analysis

さらに重要なのは

by 27 independent laboratories

検査と分析のために

in the United States and Europe,

米国と欧州にある27の独立した研究所に

who will examine it for 40 different trace chemicals

氷柱を送る準備をすることです

related to climate,

それらの研究所では温暖化に関わる

some in parts per quadrillion.

40種の微量化学物質について分析します

Yes, I said that with a Q, quadrillion.

10の15乗分の1の濃度の物質もあります

They cut the cylinders up into three-foot sections

そう Qのつく クアデリリオンです

for easier handling and shipment

約13万kmも離れた場所の

back to these labs,

研究所に届ける際に

some 8,000 miles from the drill site.

扱いやすく運搬しやすいように

Each cylinder

円柱を1メートルの長さに切りそろえます

is a parfait of time.

円柱は

This ice formed as snow

時間のパフェと言えるでしょう

15,800 years ago,

この氷は約1万5千年前に

when our ancestors were daubing themselves with paint

降った雪から形成されました

and considering the radical new technology

その頃 人類の祖先は体を彩色し

of the alphabet.

当時の画期的な技術である

Bathed in polarized light

アルファベットを作り出していました

and cut in cross-section,

偏光照明によって

this ancient ice reveals itself

この太古の氷の

as a mosaic of colors,

断面を観察すると

each one showing how conditions at depth in the ice

モザイク状の色を呈します

have affected this material

それぞれの色は氷のその場所が

at depths where pressures can reach

どのような状況にあったかを反映します

a ton per square inch.

その深度では1平方インチあたり

Every year, it begins with a snowflake,

1トンの圧力がかかるのです

and by digging into fresh snow,

氷は最初は毎年の新雪でした

we can see how this process is ongoing today.

新雪を掘って行くと 今も続いている

This wall of undisturbed snow,

氷の形成過程が見られます

back-lit by sunlight,

降り積もったままの雪の壁は

shows the striations of winter and summer snow,

背後から陽光に照らされ

layer upon layer.

一つ一つの層が

Each storm scours the atmosphere,

冬と夏の入れ替わりを示しています

washing out dust, soot,

嵐は大気をかき回し

trace chemicals,

塵や煤を巻き上げ

and depositing them on the snow pack

微量化学物質を巻き上げ

year after year,

数百万年もの間 一年また一年

millennia after millennia,

降雪の中に

creating a kind of periodic table of elements

それらを閉じこめて

that at this point

元素の周期律表のようなものを作り上げます

is more than 11,000 feet thick.

現時点で

From this, we can detect an extraordinary number of things.

3300メートル以上の厚みがあります

We can see the calcium

実に様々なものが検出されます

from the world's deserts,

カルシウムが

soot from distant wildfires,

世界中の砂漠から

methane as an indicator of the strength of a Pacific monsoon,

煤が はるか遠くの山火事から

all wafted on winds from warmer latitudes

メタン が太平洋のモンスーンから

to this remote and very cold place.

これらの物質は温暖な地方から

Most importantly,

遠く寒冷な地に漂ってきました

these cylinders and this snow

この円柱状の雪で

trap air.

もっとも重要なのは

Each cylinder is about 10 percent ancient air,

空気を閉じ込めていることです

a pristine time capsule

この円柱の10%は太古の空気です

of greenhouse gases -- carbon dioxide,

この汚れのないタイムカプセルは

methane, nitrous oxide --

温暖化ガスを捉えています 二酸化炭素や

all unchanged from the day that snow formed

メタンや 窒素酸化物です

and first fell.

雪片が形成され 降ったその日のままに

And this is the object of their scrutiny.

保存されています

But don't we already know

これを科学者達が研究しているのです

what we need to know about greenhouse gases?

でも 私たちはすでに温室効果ガスについて

Why do we need to study this anymore?

知るべきことは全て知っているのではないでしょうか？

Don't we already know how they affect temperatures?

なぜこれ以上の研究が必要なのでしょうか？

Don't we already know the consequences

温室効果ガスの気温への影響はすでに分かっているのでは？

of a changing climate on our settled civilization?

気候変動が文明に与える

The truth is, we only know the outlines,

影響もすでに知っているのでは？

and what we don't completely understand,

実は 大まかにしか分かっておらず

we can't properly fix.

理解が不完全なので 影響についても

Indeed, we run the risk of making things worse.

確信が持てないのです

Consider, the single most successful

私たちは事態を悪化させているのかもしれません

international environmental effort of the 20th century,

20世紀の国際的な環境保全の努力で

the Montreal Protocol,

もっとも成功裏に終わった

in which the nations of Earth banded together to protect the planet

モントリオール議定書を思い出してください

from the harmful effects of ozone-destroying chemicals

世界の国々は 当時の

used at that time

エアコンや冷蔵庫や冷却装置に

in air conditioners, refrigerators and other cooling devices.

使われていた物質によるオゾン層の破壊から

We banned those chemicals,

地球を守るために一致団結したのです

and we replaced them, unknowingly,

私たちはこれらの化学物質を禁止しましたが

with other substances

その影響を知らずに

that, molecule per molecule,

代替物質を使い始めたのです

are a hundred times more potent

その代替物質は一つ一つの分子が

as heat-trapping, greenhouse gases

二酸化炭素の百倍以上の

than carbon dioxide.

熱を蓄える

This process requires

温室効果ガスだったのです

extraordinary precautions.

氷柱を切り出す過程は

The scientists must insure

細心の注意が必要です

that the ice is not contaminated.

科学者達は 不純物が混ざらないことを

Moreover, in this 8,000-mile journey,

保証しなければなりません

they have to insure this ice doesn't melt.

さらに 1万kmを運搬するにあたって

Imagine juggling a snowball across the tropics.

氷が溶けないことを保証しなければなりません

They have to, in fact,

赤道をこえて雪玉をやりとりするようなものです

make sure this ice never gets warmer

実際 科学者達は

than about 20 degrees below zero,

氷が氷点下30度C以上にならないことを

otherwise, the key gases inside it will dissipate.

保証しなければなりません

So, in the coldest place on Earth,

大事なガスを逃がさないためです

they work inside a refrigerator.

それで 彼等は 地球のもっとも寒い場所で

As they handle the ice, in fact,

冷凍庫の中で作業しているのです

they keep an extra pair of gloves warming in an oven,

氷を扱っている傍らで

so that, when their work gloves freeze

科学者達はオーブンでもう一組の手袋を暖めます

and their fingers stiffen,

そして 作業手袋が凍りついて

they can don a fresh pair.

指が動かなくなると

They work against the clock and against the thermometer.

新しい手袋をはめるのです

So far, they've packed up

作業は時間や温度との戦いです

about 4,500 feet of ice cores

これまでのところ 彼等は

for shipment back to the United States.

およそ1500メートルの長さの氷床コアを

This past season,

米国に送るために梱包しました

they manhandled them across the ice

今シーズンは

to waiting aircraft.

人力で氷原を

The 109th Air National Guard

飛行機まで運びました

flew the most recent shipment of ice

出荷された氷はただちに

back to the coast of Antarctica,

第109米国航空警備隊が

where it was boarded onto a freighter,

沿岸地域まで空輸し

shipped across the tropics to California,

そこから貨物輸送機に積み替えて

unloaded, put on a truck,

赤道を越え カリフォルニアへ

driven across the desert

そこでトラックに載せ替え

to the National Ice Core Laboratory in Denver, Colorado,

砂漠をひた走り コロラド州デンバーの

where, as we speak,

国立氷床コア研究所に送られました

scientists are now slicing this material up

そこでは こうしている間にも

for samples, for analysis,

科学者達が氷を薄片のサンプルに

to be distributed

スライスし

to the laboratories around the country

米国各地の研究所や

and in Europe.

ヨーロッパの研究所に

Antarctica was this planet's

送って分析するのです

last empty quarter --

南極は地球を理解しようとする

the blind spot

我々にとって

in our expanding vision of the world.

最後の空白地帯でした

Early explorers

盲点といっても良いでしょう

sailed off the edge of the map,

初期の探検家達は

and they found a place

海図に載らない地域を航海して

where the normal rules of time and temperature

時間や気温の常識が

seem suspended.

あてはまらないような

Here, the ice seems a living presence.

場所を見つけました

The wind that rubs against it

この地では 氷は生きているのです

gives it voice.

氷原に吹く風が

It is a voice of experience.

氷に声を与えます

It is a voice we should heed.

歴史を語る声です

Thank you.

その声に私たちも耳を傾けねばなりません

(Applause)

どうもありがとうございました