Imagine yourself standing

みなさん 目を閉じて

outside the front door of your home.

自分の家の

I'd like you to notice the color of the door,

玄関前に立っていると想像してください

the material that it's made out of.

ドアの色や

Now visualize a pack of overweight nudists on bicycles.

素材をよく確かめて

They are competing in a naked bicycle race,

次に思い浮かべるのは 自転車に乗った 太ったヌーディストです

and they are headed straight for your front door.

みんな全裸でレース中です

I need you to actually see this.

あなたの玄関に突進してきます

They are pedaling really hard, they're sweaty,

その映像を思い浮かべてください

they're bouncing around a lot.

懸命にペダルをこいで 汗だらけで

And they crash straight into the front door of your home.

あっちこちにぶつかり

Bicycles fly everywhere, wheels roll past you,

そのまま玄関に突っ込み

spokes end up in awkward places.

自転車が宙を舞い タイヤがあなたをかすめ

Step over the threshold of your door

スポークがヘンなところに着地

into your foyer, your hallway, whatever's on the other side,

ドアに入りましょう

and appreciate the quality of the light.

広間でしょうか ホールでしょうか とにかく入って

The light is shining down on Cookie Monster.

差し込む光を よく見ましょう

Cookie Monster is waving at you

光は クッキーモンスターを照らしています

from his perch on top of a tan horse.

クッキーモンスターは 黄褐色の ―

It's a talking horse.

しゃべる馬にまたがり

You can practically feel his blue fur tickling your nose.

あなたに手を振っています

You can smell the oatmeal raisin cookie that he's about to shovel into his mouth.

青い毛が鼻をくすぐるのを 実際に感じます

Walk past him. Walk past him into your living room.

彼が口に放り込もうとしている オートミールレーズン・クッキーの匂いがします

In your living room, in full imaginative broadband,

横を通って リビングへ行きましょう

picture Britney Spears.

ここでは 目いっぱい想像力を使って

She is scantily clad, she's dancing on your coffee table,

ブリトニー・スピアーズを 思い浮かべてください

and she's singing "Hit Me Baby One More Time."

大胆な露出で テーブルの上で踊りながら

And then follow me into your kitchen.

『ベイビー・ワン・モア・タイム』を 歌っています

In your kitchen, the floor has been paved over with a yellow brick road

次はキッチンです

and out of your oven are coming towards you

床は黄色いレンガの道になっていて

Dorothy, the Tin Man,

オーブンから『オズの魔法使い』の

the Scarecrow and the Lion from "The Wizard of Oz,"

ドロシーと ブリキ男と

hand-in-hand skipping straight towards you.

かかしと ライオンが出てきます

Okay. Open your eyes.

手をつないでスキップしながら まっすぐ向ってきます

I want to tell you about a very bizarre contest

さあ 目を開いて

that is held every spring in New York City.

これからお話しするのは 毎年ニューヨークで開かれる

It's called the United States Memory Championship.

風変りな競技会についてです

And I had gone to cover this contest a few years back

全米記憶選手権といいます

as a science journalist

数年前 科学ライターとして この競技会を取材しました

expecting, I guess, that this was going to be

私はサヴァン症候群患者の

like the Superbowl of savants.

スーパーボウルみたいなものを

This was a bunch of guys and a few ladies,

期待していました

widely varying in both age and hygienic upkeep.

でも実際は 男だらけで 女性数名 ―

(Laughter)

年齢も清潔さも まちまちな集まりでした

They were memorizing hundreds of random numbers,

（笑）

looking at them just once.

参加者は たった一度見ただけで 数百個のランダムな

They were memorizing the names of dozens and dozens and dozens of strangers.

数字を記憶し

They were memorizing entire poems in just a few minutes.

ものすごい数の 初対面の人の名前を覚え

They were competing to see who could memorize

わずか数分で 詩を丸ごと暗記し

the order of a shuffled pack of playing cards the fastest.

シャッフルしたカードの順番を

I was like, this is unbelievable.

記憶する速さを競うのです

These people must be freaks of nature.

信じられませんでした

And I started talking to a few of the competitors.

彼らは自然が生んだ怪物に違いない

This is a guy called Ed Cook

そこで参加者に話を聞きました

who had come over from England

彼はエド・クック

where he had one of the best trained memories.

イングランドでも最高の

And I said to him, "Ed, when did you realize

記憶力の持ち主です

that you were a savant?"

彼に こうたずねました 「エド 自分がサヴァンだと

And Ed was like, "I'm not a savant.

気付いたのは いつ？」

In fact, I have just an average memory.

するとエドは こう言いました 「僕はサヴァンじゃない

Everybody who competes in this contest

記憶力は普通だよ

will tell you that they have just an average memory.

競技会の参加者は みんな

We've all trained ourselves

記憶力は人並みだって言うはずだよ

to perform these utterly miraculous feats of memory

みんな訓練を積んで

using a set of ancient techniques,

驚異的な記憶の離れ業をやっているのさ

techniques invented 2,500 years ago in Greece,

ギリシャで2500年前に

the same techniques that Cicero had used

発明された 古代のテクニックを使うんだ

to memorize his speeches,

キケロが演説を覚え

that medieval scholars had used to memorize entire books."

中世の学者たちが

And I was like, "Whoa. How come I never heard of this before?"

本を丸ごと暗記するために 使ったのと同じテクニックだよ」

And we were standing outside the competition hall,

僕の反応は 「なんで今まで知らなかったんだろう？」

and Ed, who is a wonderful, brilliant,

僕たちは競技会場の外にいました

but somewhat eccentric English guy,

エドはすごく優秀だけど

says to me, "Josh, you're an American journalist.

少し変わったイングランド人です

Do you know Britney Spears?"

彼が言うのです 「君はアメリカのジャーナリストだろう

I'm like, "What? No. Why?"

ブリトニー・スピアーズは知り合いかい？」

"Because I really want to teach Britney Spears

「何？ ― いいや　どうして？」

how to memorize the order of a shuffled pack of playing cards

「ブリトニーに シャッフルしたカードの順番を

on U.S. national television.

記憶する方法を教えたいんだ

It will prove to the world that anybody can do this."

それもアメリカのテレビでね

(Laughter)

ブリトニーにできるなら 誰でもできるという証明になる」

I was like, "Well I'm not Britney Spears,

（笑）

but maybe you could teach me.

だから僕は言いました 「ブリトニーじゃないけど

I mean, you've got to start somewhere, right?"

僕に教えてみないか

And that was the beginning of a very strange journey for me.

まず始めてみるべきだろう？」

I ended up spending the better part of the next year

これが風変りな旅のはじまりでした

not only training my memory,

翌年 多くの時間を割いて

but also investigating it,

自分の記憶力を鍛えながら

trying to understand how it works,

記憶について調べ どう機能しているか

why it sometimes doesn't work

時々 機能しないのはなぜか

and what its potential might be.

どのくらい可能性を秘めているかを

I met a host of really interesting people.

理解しようとしました

This is a guy called E.P.

たくさん面白い人に会いました

He's an amnesic who had, very possibly,

この人は E.P.

the very worst memory in the world.

記憶障害があって

His memory was so bad

おそらく世界でいちばん 記憶力のない人です

that he didn't even remember he had a memory problem,

そのため

which is amazing.

自分に記憶障害があることすら 思い出せません

And he was this incredibly tragic figure,

これはすごいことです

but he was a window into the extent

とても悲劇的な人物ですが

to which our memories make us who we are.

どの程度 記憶が

The other end of the spectrum: I met this guy.

我々を形作っているかを知る 手がかりとなる存在です

This is Kim Peek.

その対極にいるのが この人

He was the basis for Dustin Hoffman's character in the movie "Rain Man."

キム・ピークです

We spent an afternoon together

映画『レインマン』で ダスティン・ホフマンが演じた人物のモデルです

in the Salt Lake City Public Library memorizing phone books,

ある日の午後 ソルトレイクシティーの公立図書館で

which was scintillating.

一緒に電話帳を暗記して過ごしました

(Laughter)

とても面白かった

And I went back and I read a whole host of memory treatises,

（笑）

treatises written 2,000-plus years ago

帰ってから記憶に関する文献を 読みあさりました

in Latin in Antiquity

2000年以上前の古典古代や

and then later in the Middle Ages.

その後 中世に

And I learned a whole bunch of really interesting stuff.

ラテン語で書かれた文献です

One of the really interesting things that I learned

いろいろ興味深いことを学びました

is that once upon a time,

なかでも面白かったのは

this idea of having a trained, disciplined, cultivated memory

かつては記憶力を

was not nearly so alien as it would seem to us to be today.

訓練し 鍛え 高めることが

Once upon a time, people invested in their memories,

今ほど奇妙な事ではなかったということです

in laboriously furnishing their minds.

かつて人々は記憶 すなわち

Over the last few millennia

心を強化することに 精力を注ぎました

we've invented a series of technologies --

数千年にわたり 我々は

from the alphabet to the scroll

様々な技術を発明してきました

to the codex, the printing press, photography,

文字にはじまり 巻物 ―

the computer, the smartphone --

写本 印刷機 写真 コンピュータや

that have made it progressively easier and easier

スマートフォンにいたるまでです

for us to externalize our memories,

これらによって 記憶を外在化し

for us to essentially outsource

記憶という

this fundamental human capacity.

人間の基盤となる能力を

These technologies have made our modern world possible,

外部に委ねることが 次第に簡単になってきました

but they've also changed us.

技術は現代社会を支える一方で

They've changed us culturally,

我々自身にも変化をもたらしました

and I would argue that they've changed us cognitively.

我々は文化的にも

Having little need to remember anymore,

おそらく 認知的にも変わりました

it sometimes seems like we've forgotten how.

覚える必要がなくなり

One of the last places on Earth

記憶する方法を忘れてしまったようです

where you still find people passionate about this idea

記憶力を鍛え 高めるという考えに

of a trained, disciplined, cultivated memory

熱心な人々に会える ―

is at this totally singular memory contest.

地上でほとんど最後の場所が

It's actually not that singular,

このユニークな記憶コンテストなのです

there are contests held all over the world.

ただ珍しいものではありません

And I was fascinated, I wanted to know how do these guys do it.

世界中で開かれていますから

A few years back a group of researchers at University College London

私は興味がわいて 彼らのやり方を 知りたくなりました

brought a bunch of memory champions into the lab.

数年前にロンドン大学の研究者が

They wanted to know:

記憶チャンピオンを研究対象に選びました

Do these guys have brains

研究テーマは

that are somehow structurally, anatomically different from the rest of ours?

彼らの脳が

The answer was no.

構造的 解剖学的に普通の脳とちがうのか？

Are they smarter than the rest of us?

そのこたえは「ノー」でした

They gave them a bunch of cognitive tests,

では我々より頭がいいのか？

and the answer was not really.

認知テストの結果 ―

There was however one really interesting and telling difference

それほどでもないとわかりました

between the brains of the memory champions

ただ 記憶チャンピオンの脳と

and the control subjects that they were comparing them to.

普通の人の脳との間には

When they put these guys in an fMRI machine,

明らかな違いがありました

scanned their brains

チャンピオンの脳を

while they were memorizing numbers and people's faces and pictures of snowflakes,

fMRIでスキャンし その間に

they found that the memory champions

数字や顔や雪の結晶を 記憶してもらいました

were lighting up different parts of the brain

すると普通の人と比較して

than everyone else.

彼らは 脳の違う部分を

Of note, they were using, or they seemed to be using,

使っていたのです

a part of the brain that's involved in spatial memory and navigation.

特に 彼らが使う部分は

Why? And is there something the rest of us can learn from this?

空間記憶とナビゲーションに 関わる部分のようです

The sport of competitive memorizing

なぜでしょう？ ここから何がわかるでしょう？

is driven by a kind of arms race

スポーツとしての競技記憶は

where every year somebody comes up

まるで軍拡競争のようです

with a new way to remember more stuff more quickly,

毎年より多く より速く覚えるために

and then the rest of the field has to play catchup.

新しい方法を思いつく人があらわれ

This is my friend Ben Pridmore,

みんながそれに追いつこうとします

three-time world memory champion.

友人のベン・プリドモアは

On his desk in front of him

３度 世界チャンピオンになっています

are 36 shuffled packs of playing cards

机の上には

that he is about to try to memorize in one hour,

シャッフルされたカードが36組あります

using a technique that he invented and he alone has mastered.

ベン自身が開発し 彼だけがマスターした技を使い

He used a similar technique

１時間で暗記しようとしています

to memorize the precise order

彼は同様のテクニックで

of 4,140 random binary digits

4,140個のランダムな２進数の

in half an hour.

正確な順序を

Yeah.

30分で覚えました

And while there are a whole host of ways

すごいでしょう

of remembering stuff in these competitions,

競技会では

everything, all of the techniques that are being used,

様々な記憶法が見られますが

ultimately come down to a concept

そのテクニックはすべて

that psychologists refer to as elaborative encoding.

心理学者が精緻な符号化と呼ぶ

And it's well illustrated by a nifty paradox

概念に集約されます

known as the Baker/baker paradox,

この概念を見事に具体化しているのが

which goes like this:

Baker/bakerパラドクスです

If I tell two people to remember the same word,

お見せしましょう

if I say to you,

２人に同じ言葉を覚えてもらいます

"Remember that there is a guy named Baker."

あなたは

That's his name.

ベイカーという名前を覚えてください

And I say to you, "Remember that there is a guy who is a baker."

人の名前です

And I come back to you at some point later on,

あなたは baker つまり パン屋がいる場面を覚えてください

and I say, "Do you remember that word

しばらく経ってから お二人にこうたずねます

that I told you a while back?

「さっきの あの言葉 覚えていますか？

Do you remember what it was?"

「さっきの あの言葉 覚えていますか？

The person who was told his name is Baker

何でした？」

is less likely to remember the same word

ベイカーという名前を教えられた人は

than the person was told his job is that he is a baker.

パン屋という職業を聞いた人に比べて

Same word, different amount of remembering; that's weird.

その言葉を思い出しにくかったのです

What's going on here?

言葉は同じなのに記憶量が違う・・・ 変ですね

Well the name Baker doesn't actually mean anything to you.

どうなっているのでしょうか？

It is entirely untethered

実はベイカーという名前は あまり意味をもっていません

from all of the other memories floating around in your skull.

この名前は頭の中にある他の記憶と

But the common noun baker,

まったくつながりがないのです

we know bakers.

パン屋のbakerはどうでしょう

Bakers wear funny white hats.

みんなパン屋を知っています

Bakers have flour on their hands.

面白い形の白帽をかぶり

Bakers smell good when they come home from work.

手には小麦粉 ―

Maybe we even know a baker.

仕事から帰ると いい匂いがします

And when we first hear that word,

知り合いにパン屋がいるかもしれません

we start putting these associational hooks into it

この言葉を聞いた瞬間に

that make it easier to fish it back out at some later date.

連想する手がかりと結びつくので

The entire art of what is going on

言葉を再び取り出すことが容易になります

in these memory contests

記憶コンテストで使われる技術 ―

and the entire art of remembering stuff better in everyday life

そして 日常生活で

is figuring out ways to transform capital B Bakers

よりよく覚えるための こつは

into lower-case B bakers --

ベイカーという名前を パン屋のbakerに変換する方法を

to take information that is lacking in context,

知ることにほかなりません

in significance, in meaning

文脈や意義や内容をもたない情報を

and transform it in some way

取り上げて

so that it becomes meaningful

頭の中にある

in the light of all the other things that you have in your mind.

物事との関連から

One of the more elaborate techniques for doing this

意味あるものへと 変換する方法を知ることなのです

dates back 2,500 years to Ancient Greece.

これをさらに複雑にしたテクニックが

It came to be known as the memory palace.

2500年前の古代ギリシャにありました

The story behind its creation goes like this:

「記憶の宮殿」という名で知られます

There was a poet called Simonides

この技の誕生にまつわる話があります

who was attending a banquet.

詩人のシモニデスは

He was actually the hired entertainment,

祝宴に参加していました

because back then if you wanted to throw a really slamming party,

お雇い詩人だったのです

you didn't hire a D.J., you hired a poet.

当時 最高のパーティをやろうと思ったら

And he stands up, delivers his poem from memory, walks out the door,

DJじゃなく 詩人を雇ったのです

and at the moment he does, the banquet hall collapses,

シモニデスは 詩を暗唱した後 部屋を出ます

kills everybody inside.

その瞬間 宴会場が崩壊して

It doesn't just kill everybody,

中にいた全員が死にます

it mangles the bodies beyond all recognition.

それだけではなく

Nobody can say who was inside,

損傷がひどくて誰が誰だか分かりません

nobody can say where they were sitting.

誰が中にいて

The bodies can't be properly buried.

どこに座っていたかもわからない

It's one tragedy compounding another.

これではきちんと埋葬できない