the most powerful, dangerous and subversive trait

生み出した破壊的で危険な力強い

that natural selection has ever devised.

特徴が備わっています

It's a piece of neural audio technology

聴覚神経系技術で他人の脳を

for rewiring other people's minds.

いくらか操作できます

I'm talking about your language, of course,

もちろん 自然言語の話をしています

because it allows you to implant a thought from your mind

言語を使用することで皆さんは

directly into someone else's mind,

外科手術もなしに移植ができるのです

and they can attempt to do the same to you,

移植するのは考えですけどね

without either of you having to perform surgery.

皆さんだってその対象になりえます

Instead, when you speak,

その代わり テレビに対して

you're actually using a form of telemetry

リモコンを使うのと似ていますが

not so different

皆さんが話す時にはある種の

from the remote control device for your television.

遠隔測定法が使われています

It's just that, whereas that device

こんな感じで リモコンは

relies on pulses of infrared light,

赤外線を利用していますが

your language relies on pulses,

自然言語には断続的な

discrete pulses, of sound.

パルス波が利用されます

And just as you use the remote control device

気分に合わせて リモコンで

to alter the internal settings of your television

テレビの設定を変えるように

to suit your mood,

言語を通じて

you use your language

自分の利害に合わせて

to alter the settings inside someone else's brain

他人の脳のセッティングを

to suit your interests.

変えることができます

Languages are genes talking,

言語とは遺伝子の会話であり

getting things that they want.

何かを取得するためのものです

And just imagine the sense of wonder in a baby

ただ声を出すだけで 赤ん坊が

when it first discovers that, merely by uttering a sound,

魔法のように物を動かせたり

it can get objects to move across a room

食べ物を口に運べたときの

as if by magic,

驚きの具合を

and maybe even into its mouth.

想像してみて下さい

Now language's subversive power

言語の持つ強大な力は

has been recognized throughout the ages

昔から認知されており

in censorship, in books you can't read,

検閲で出版を禁じられたり

phrases you can't use

使用禁止表現や語句があるのは

and words you can't say.

このためです

In fact, the Tower of Babel story in the Bible

実際 聖書の中の『バベルの塔』は

is a fable and warning

言語の力に警鐘を

about the power of language.

鳴らしている寓話です

According to that story, early humans developed the conceit

自惚れた古代人が言語使用を通じて

that, by using their language to work together,

協力すれば天国へ続く

they could build a tower

塔の建設が可能と考えた

that would take them all the way to heaven.

というお話です

Now God, angered at this attempt to usurp his power,

権力を奪おうとする人類に怒り

destroyed the tower,

神は塔を破壊して

and then to ensure

二度と建てられないように

that it would never be rebuilt,

策を講じました

he scattered the people by giving them different languages --

人々を混乱させるために

confused them by giving them different languages.

異なる言語を与えたのです

And this leads to the wonderful irony

皮肉にも言語の多様性は

that our languages exist to prevent us from communicating.

意思疎通の妨げとなっています

Even today,

今日でも

we know that there are words we cannot use,

使用が禁止されている

phrases we cannot say,

単語や言い回しが存在します

because if we do so,

これらを口にすれば

we might be accosted, jailed,

補導や投獄　更には

or even killed.

殺される可能性もあります

And all of this from a puff of air

これらは全て口の中で

emanating from our mouths.

調音された気息なのです

Now all this fuss about a single one of our traits

言語使用におけるこのトラブルから

tells us there's something worth explaining.

我々は何かを学べるようです

And that is how and why

つまり言語獲得の

did this remarkable trait evolve,

背景と原因 そして

and why did it evolve

人類にとっての言語の

only in our species?

特有性を物語っています

Now it's a little bit of a surprise

妙な話ですが

that to get an answer to that question,

これらの答えを得るには

we have to go to tool use

チンパンジーの道具使用に

in the chimpanzees.

目を向ける必要があります

Now these chimpanzees are using tools,

彼らは道具を使っていて

and we take that as a sign of their intelligence.

これは賢さの証と解釈されています

But if they really were intelligent,

しかし 本当に賢ければ

why would they use a stick to extract termites from the ground

シロアリ捕獲の際 スコップではなく

rather than a shovel?

木の棒を使うでしょうか？

And if they really were intelligent,

本当に賢いならば 木の実を割る際

why would they crack open nuts with a rock?

石なんて使うでしょうか？

Why wouldn't they just go to a shop and buy a bag of nuts

どうして お店に行って

that somebody else had already cracked open for them?

殻なしのものを買わないのでしょう　理由は

Why not? I mean, that's what we do.

チンパンジーだからです

Now the reason the chimpanzees don't do that

心理学・人類学で言う

is that they lack what psychologists and anthropologists call

社会的学習が人類ほどは

social learning.

徹底されていないのです

They seem to lack the ability

どうやらチンパンジーは

to learn from others

観察学習や

by copying or imitating

模倣学習が

or simply watching.

得意でないようです

As a result,

結果として

they can't improve on others' ideas

仲間のアイデアを発展させたり

or learn from others' mistakes --

仲間の過ちから学んだりできず

benefit from others' wisdom.

学び合いがないのです

And so they just do the same thing

つまり彼らは同じことを

over and over and over again.

何回も繰り返すだけです

In fact, we could go away for a million years and come back

実際 100万年後の未来でも

and these chimpanzees would be doing the same thing

チンパンジーは同じことをしているだけでしょう

with the same sticks for the termites

同じように木の棒でシロアリを捕り

and the same rocks to crack open the nuts.

同じように石で木の実を割っているでしょう

Now this may sound arrogant, or even full of hubris.

ただの思い上がりだと思われているでしょう

How do we know this?

なぜこんな事がわかるのか？

Because this is exactly what our ancestors, the Homo erectus, did.

それは我々の先祖が当にそうだったからです

These upright apes

このホモエレクトスは

evolved on the African savanna

アフリカのサバンナで

about two million years ago,

約200万年前に進化しました

and they made these splendid hand axes

彼らは手にぴったりと合う

that fit wonderfully into your hands.

素晴らしい手斧を作りました

But if we look at the fossil record,

しかし化石記録を見てみると

we see that they made the same hand axe

同じ手斧を何度も何度も

over and over and over again

100万年もの間

for one million years.

作り続けていたのです

You can follow it through the fossil record.

化石記録を見れば分かりますよ

Now if we make some guesses about how long Homo erectus lived,

生息時期予測では

what their generation time was,

ホモエレクロスは

that's about 40,000 generations

約4万世代続きましたが

of parents to offspring, and other individuals watching,

その間にも手斧は変化しませんでした

in which that hand axe didn't change.

遺伝子的に現代人に近い

It's not even clear

ネアンデルタール人でさえ

that our very close genetic relatives, the Neanderthals,

社会的学習能力を

had social learning.

備えていたかどうか不明です

Sure enough, their tools were more complicated

当然彼らの道具はホモエレクトスのものより

than those of Homo erectus,

発達を遂げていますが

but they too showed very little change

ユーラシア大陸で30万年以上も

over the 300,000 years or so

暮らしてきたネアンデルタール人の

that those species, the Neanderthals,

道具にもほとんど

lived in Eurasia.

変化は見られません

Okay, so what this tells us

このことは古い格言

is that, contrary to the old adage,

「猿のものまね」とは対照的に

"monkey see, monkey do,"

人類以外の動物は猿まねが出来ない

the surprise really is

もしくは上手ではない

that all of the other animals

という驚愕の事実を

really cannot do that -- at least not very much.

示唆しているのです

And even this picture

写真のこの猿でさえも

has the suspicious taint of being rigged about it --

人為的な操作の臭いがしますね

something from a Barnum & Bailey circus.

まるでサーカスのようです

But by comparison,

それと比べると 人には

we can learn.

学習能力が備わっています

We can learn by watching other people

他人に出来ることは

and copying or imitating

観察・模倣を通じて

what they can do.

学習することができます

We can then choose, from among a range of options,

数ある選択肢から最良を抽出する

the best one.

選択能力もあります

We can benefit from others' ideas.

他人の知恵にあやかったり

We can build on their wisdom.

それを改良することもできます

And as a result, our ideas do accumulate,

結果的にアイデアが蓄積されて

and our technology progresses.

技術が発展していくのです

And this cumulative cultural adaptation,

この度重なる文化的適応を

as anthropologists call

人類学者は

this accumulation of ideas,

アイデアの蓄積と呼んでいます

is responsible for everything around you

このおかげで 我々は賑やかな

in your bustling and teeming everyday lives.

集団生活ができるのです

I mean the world has changed out of all proportion

1000 - 2000年前と比較しても

to what we would recognize

世界は劇的に変化してきたと

even 1,000 or 2,000 years ago.

言うことができます

And all of this because of cumulative cultural adaptation.

全て文化的適応の蓄積のおかげなのです

The chairs you're sitting in, the lights in this auditorium,

お座りの椅子や会場の照明

my microphone, the iPads and iPods that you carry around with you --

このマイク そしてiPadやiPodなど

all are a result

これらは全て文化的適応の

of cumulative cultural adaptation.

産物なのです

Now to many commentators,

多くの評論家にとって

cumulative cultural adaptation, or social learning,

文化的適応や社会的学習は

is job done, end of story.

完結したストーリーのようです

Our species can make stuff,

人間はモノを作れるがために

therefore we prospered in a way that no other species has.

他の種とは異なる方法で繁栄してきました

In fact, we can even make the "stuff of life" --

実際に我々は「生きもの」すら作れます

as I just said, all the stuff around us.

そう 何もかも

But in fact, it turns out

しかし20万年前に

that some time around 200,000 years ago,

現代人が登場して社会的学習を

when our species first arose

身につけたことは

and acquired social learning,

物語の終わりではなく

that this was really the beginning of our story,

実は物語の

not the end of our story.

始まりだったのです

Because our acquisition of social learning

なぜなら社会的学習能力の獲得は

would create a social and evolutionary dilemma,

後に社会的・進化論的ジレンマを生み出し

the resolution of which, it's fair to say,

人類だけでなく世界の

would determine not only the future course of our psychology,

未来にすら人類の決定権が

but the future course of the entire world.

及ぶことになりました

And most importantly for this,

言語獲得の理由を知る

it'll tell us why we have language.

これこそが最も重要です

And the reason that dilemma arose

社会的学習とは視覚的な

is, it turns out, that social learning is visual theft.

窃盗であり ジレンマを生みました

If I can learn by watching you,

もし私が皆さんを観察すれば

I can steal your best ideas,

みなさんのように時間や

and I can benefit from your efforts,

努力をかけることなく

without having to put in the time and energy that you did

最良のアイディアを盗んで

into developing them.

利用することもできます

If I can watch which lure you use to catch a fish,

釣りをする際 どのルアーを使うのか

or I can watch how you flake your hand axe

手斧を改良するために

to make it better,

どのように研磨するのか

or if I follow you secretly to your mushroom patch,

もしくはキノコの栽培方法を盗み見れば

I can benefit from your knowledge and wisdom and skills,

情報・知識・技術の利が得られますし

and maybe even catch that fish

先に魚を釣ることも

before you do.

できるかもしれません

Social learning really is visual theft.

社会的学習は当に視覚的窃盗なのです

And in any species that acquired it,

この能力をもつ種族間では

it would behoove you

知恵を盗まれないように

to hide your best ideas,

これを隠すよう努めるのは

lest somebody steal them from you.

当然のことです

And so some time around 200,000 years ago,

ですから20万年ほど前に

our species confronted this crisis.

この視覚的窃盗問題に直面した際に

And we really had only two options

人類がいざこざを解決するために

for dealing with the conflicts

取りえた選択肢は

that visual theft would bring.

２つしかありませんでした

One of those options

１つ目の選択肢は

was that we could have retreated

小さい身内のグループで

into small family groups.

引きこもることでした

Because then the benefits of our ideas and knowledge

アイデアの利用範囲を親族だけに

would flow just to our relatives.

制限することができます

Had we chosen this option,

20万年前 この選択を

sometime around 200,000 years ago,

していたら ２万年前にヨーロッパ進出を

we would probably still be living like the Neanderthals were

果たしたネアンデルタール人と現代人の

when we first entered Europe 40,000 years ago.

生活様式は同じものとなっていたでしょう

And this is because in small groups

この原因は小さい集団の中では

there are fewer ideas, there are fewer innovations.

アイデアや革新が少ないことにあります

And small groups are more prone to accidents and bad luck.

小さい集団は事故や不幸に遭いやすいようです

So if we'd chosen that path,

つまり その道を選んでいたら

our evolutionary path would have led into the forest --

人類は森の中に塞ぎ込み 進化は

and been a short one indeed.

些細なものだったでしょう

The other option we could choose

もう一方の選択肢は

was to develop the systems of communication

コミュニケーション手段を発達させて

that would allow us to share ideas

他人と協力したり

and to cooperate amongst others.

アイデアを共有することでした

Choosing this option would mean

こちらを選択すると

that a vastly greater fund of accumulated knowledge and wisdom

身内ないや個人のみで思いつく量より

would become available to any one individual

はるかに多い蓄積された知識や知恵が

than would ever arise from within an individual family

どの個々人にとっても

or an individual person on their own.

利用可能なものとなります

Well, we chose the second option,

まあ我々はこちらを選択したのですが

and language is the result.

その結果 言語が生まれました

Language evolved to solve the crisis

進化を遂げた言語は

of visual theft.

視覚的窃盗問題を解決しました

Language is a piece of social technology

言語というのは 合意を得たり

for enhancing the benefits of cooperation --

契約や団体行動をまとめたりと

for reaching agreements, for striking deals

協力という利を拡大するための

and for coordinating our activities.

社会技術の一種なのです

And you can see that, in a developing society

発達途上の社会にとって

that was beginning to acquire language,

言語獲得はスタートラインであり

not having language

言語のない文明社会とは

would be a like a bird without wings.

翼のない鳥のようなものです

Just as wings open up this sphere of air

鳥類が翼によって

for birds to exploit,

飛行能力を得たように

language opened up the sphere of cooperation

人類は言語使用によって

for humans to exploit.

協調性を獲得したのです

And we take this utterly for granted,

これは当然だと思いますよね

because we're a species that is so at home with language,

人間にとって言語はとても身近な存在ですから

but you have to realize

しかし考えてみて下さい

that even the simplest acts of exchange that we engage in

物々交換という極めて単純な

are utterly dependent upon language.

やり取りにすら言語は必要なのです

And to see why, consider two scenarios

これを理解する為に古代人の

from early in our evolution.

２つのシナリオを考えてみます

Let's imagine that you are really good

想像して下さい　あなたは

at making arrowheads,

矢じり作りの名手ですが

but you're hopeless at making the wooden shafts

矢の篦(棒の部分)の制作や

with the flight feathers attached.

矢羽根の取り付けはど素人です

Two other people you know are very good at making the wooden shafts,

そこに 矢じりは作れないが

but they're hopeless at making the arrowheads.

篦作りが得意な人が２人いるとします