Around the turn of the millennium, about a quarter of the world's population could communicate in English to some degree.

2000年前後には、世界人口の約4分の1がある程度英語で意思疎通ができるようになっていました。

But with changing world demographics and globalization, the languages we all use are sure to change in form and popularity.

しかし、世界の人口動態の変化やグローバル化に伴い、私たちが使用する言語の形や人気は確実に変化していきます。

So, we wanted to know, what is the future of language?

そこで私たちは、言語の未来はどうなるのかについて見ていきたいと思います。

Well, there are certainly competing ideas about what will become the most widely spoken language.

まあ、何が最も広く話されている言語になるかについては、確かに競合する考え方があります。

But one thing is agreed upon: that the total number of languages worldwide will drop considerably.

しかし、ひとつだけ同意できることがあります。それは、世界中の言語の総数は大幅に減少するだろうということです。

Today, there are about 7,000 languages spoken around the globe.

現在、世界中で話されている言語の数はおよそ7,000ヶ国語です。

But this number is thought to drop by about 90% although new hybrid languages are expected to spring up, maintaining culture and diversity.

しかし、この数は約90％減少すると考えられています。新しいハイブリッド言語が生まれ、文化と多様性が維持されることが期待されています。

Even today, nearly two-thirds of the world natively speaks only one of twelve languages.

現在でも、世界の3分の2近くが12の言語のうちの1つしか母国語として話していません。

Most language predictions are based on population growth, with China and India taking the lead.

ほとんどの言語予測は人口増加に基づいており、中国とインドがリードしています。

Another somewhat questionable prediction has been that French will become the most spoken language within the same time period.

また、同時期にフランス語も最も話されている言語になるという予測があります。

Although, today, French is natively spoken by roughly 220 million, that number is expected to increase to roughly 750 million.

今日、フランス語はおよそ2億2千万人に母国語として話されていますが、この数字は、ほぼ7億5千万人に増えると予想されています。

And the study suggests it will eclipse both Chinese and English.

そして、この研究は中国語と英語の両方を凌駕することを示唆しています。

A major reason for this assumption is that a number of African nations speak French, and Africa's current economic growth is a strong predictor of a rapid population growth.

この仮説の大きな理由は、アフリカの多くの国がフランス語を話していること、そしてアフリカの現在の経済成長は急激な人口増加を強く予測していることです。

Still, many have criticized this view, saying that French-speaking nations in Africa don't actually represent the total number of French speakers.

それでも、アフリカのフランス語圏が実際にフランス語話者の総数を表しているわけではないとして、この見方を批判する声も多いです。

But while population growth is a good measure of native language rates, it may actually be English as a second language that dominates the world.

しかし、人口の増加は母国語の割合を示す良い指標ではありますが、実際には世界を支配しているのは第二言語としての英語なのかもしれません。

For example, although Chinese is spoken by more people, English is spoken in three times as many countries.

例えば、中国語はより多くの人に話されていますが、英語はその3倍の国で話されています。

Furthermore, Chinese is considered more complicated to learn than English and is not used nearly as often in scientific communication.

さらに、中国語は英語よりも習得が難しいとされており、科学的なコミュニケーションではほとんど使われていません。

It is also important to note that English has the considerable advantage of already being the predominant language for print, education, media, and most importantly, the internet.

また、英語はすでに印刷物、教育、メディア、そして最も重要なインターネットにおいて主要な言語であるという大きな利点があることも重要です。

Many estimates also predict that Spanish and Arabic will see a huge influx of both native and secondary speakers,

また、スペイン語とアラビア語は、母語話者と第二言語話者の両方が大量に流入してくるという予測も多く、

with Spanish already the second most spoken language in the United States.

スペイン語はすでにアメリカで2番目に話されている言語です。

The future of language is easy to see: Most languages will die out, and existing languages in countries with rapid population growth will naturally see the greatest rise.

言語の未来は簡単に見て取れます： ほとんどの言語は消滅し、人口が急増している国の既存言語が最も増加するのは当然です。

But the most likely scenario is that the world will continue to globalize through the English language, largely through non-native speakers.

しかし、最も可能性の高い予想は、世界は英語を通じて、主に非ネイティブ・スピーカーを通じて、グローバル化を続けるということです。

The world has over 7,000 languages; to learn more about the most common languages spoken, watch our video.

世界には7,000以上の言語があります。最も一般的に話されている言語についてもっと知りたい方は、ビデオをご覧ください。

Technically, Chinese is a macro language made up of seven major groups, spread out over more than 200 different dialects.

厳密には、中国語は200以上の方言にまたがる7つの主要グループからなるマクロ言語です。

In particular, Mandarin represents the vast majority of Chinese speakers, some 70%.

特に北京語は中国語話者の大多数、約70％を占めています。

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And we'll see you next time.

ではまた次回お会いしましょう。