and we are embedded in a very large cosmos,

すごく大きな宇宙の中に いるわけですが

and the fact is that we are not very good at understanding reality

そのようなスケールの世界を

at either of those scales,

私たちはあまり 上手く把握できません

and that's because our brains

私たちの脳は

haven't evolved to understand the world at that scale.

そういうスケールで世界を理解するようには 進化して来なかったからです

Instead, we're trapped on this very thin slice of perception

私たちの認識はむしろ

right in the middle.

真ん中のほんの薄い領域に 捕らわれています

But it gets strange, because even at that slice of reality that we call home,

さらにおかしなことに 私たちが自分の居場所と 思っている その薄い領域においてすら

we're not seeing most of the action that's going on.

私たちは起きていることの 多くを見てはいないのです

So take the colors of our world.

たとえば世界の色を 例に取って見ましょう

This is light waves, electromagnetic radiation that bounces off objects

これは光波で 物に反射した電磁波が

and it hits specialized receptors in the back of our eyes.

目の後方にある専用の受容体に 当たることで認識されますが

But we're not seeing all the waves out there.

私たちはすべての波長を 見ているわけではありません

In fact, what we see

実際私たちが 見ているのは

is less than a 10 trillionth of what's out there.

全体のほんの10兆分の１に すぎません

So you have radio waves and microwaves

だから電波や マイクロ波や

and X-rays and gamma rays passing through your body right now

X線やガンマ線が 今まさに 体を通り抜けているにも関わらず

and you're completely unaware of it,

まったく気付かないのです

because you don't come with the proper biological receptors

それを捕らえられる 感覚受容体が

for picking it up.

備わっていないからです

There are thousands of cell phone conversations

何千という携帯電話の会話が 今まさに

passing through you right now,

体を通り抜けているというのに

and you're utterly blind to it.

それがまったく見えません

Now, it's not that these things are inherently unseeable.

そういったものが本質的に見えない という訳ではありません

Snakes include some infrared in their reality,

ヘビに見えている世界には 赤外線の一部が含まれているし

and honeybees include ultraviolet in their view of the world,

ミツバチが見る世界には 紫外線が含まれています

and of course we build machines in the dashboards of our cars

そして私たちの車の ダッシュボードには

to pick up on signals in the radio frequency range,

ラジオ周波数帯の信号を 捕らえる機械があるし

and we built machines in hospitals to pick up on the X-ray range.

病院にはX線領域の電磁波を 捕らえられる機械があります

But you can't sense any of those by yourself,

しかし私たち自身はそういったものを 感じ取ることができません

at least not yet,

少なくとも今のところは

because you don't come equipped with the proper sensors.

そのためのセンサーを 備えていないからです

Now, what this means is that our experience of reality

それが意味するのは 私たちの体験する現実は

is constrained by our biology,

生物としての肉体に 制約されているということです

and that goes against the common sense notion

私たちの目や耳や指先は

that our eyes and our ears and our fingertips

客観的な現実を 伝えているという

are just picking up the objective reality that's out there.

思い込みに反して

Instead, our brains are sampling just a little bit of the world.

実際には私たちの脳は 世界のほんの一部を サンプリングしているに過ぎないのです

Now, across the animal kingdom,

生き物の世界を 見渡してみれば

different animals pick up on different parts of reality.

異なる生き物は世界の異なる部分を 見ているのが分かります

So in the blind and deaf world of the tick,

視覚も聴覚も欠く ダニの世界で

the important signals are temperature and butyric acid;

重要となるシグナルは 温度や酪酸です

in the world of the black ghost knifefish,

ブラック・ゴースト・ナイフフィッシュの 感覚世界は

its sensory world is lavishly colored by electrical fields;

電場で豊かに彩られています

and for the echolocating bat,

エコーロケーションする コウモリにとっての現実は

its reality is constructed out of air compression waves.

空気圧縮波から 構成されています

That's the slice of their ecosystem that they can pick up on,

それが彼らに捕らえられる 世界の断片なんです

and we have a word for this in science.

科学でそれを指す 言葉があって

It's called the umwelt,

Umwelt (環世界)と言います

which is the German word for the surrounding world.

「周りの世界」という意味の ドイツ語です

Now, presumably, every animal assumes

どの生き物もきっと

that its umwelt is the entire objective reality out there,

自分の環世界が客観的現実のすべてだと 思っていることでしょう

because why would you ever stop to imagine

立ち止まって 自分の感覚を越えた世界が あるかもしれないなどと

that there's something beyond what we can sense.

考えはしません

Instead, what we all do is we accept reality

自分に与えられた現実を

as it's presented to us.

みんなただ受け入れるのです

Let's do a consciousness-raiser on this.

ひとつ意識喚起をしましょう

Imagine that you are a bloodhound dog.

自分がブラッドハウンド犬だと 思ってください

Your whole world is about smelling.

世界の中心にあるのは 「におい」です

You've got a long snout that has 200 million scent receptors in it,

２億という嗅覚受容体を備えた 長い鼻を持ち

and you have wet nostrils that attract and trap scent molecules,

濡れている鼻孔は においの分子を引き寄せて捕らえます

and your nostrils even have slits so you can take big nosefuls of air.

鼻孔には切れ目さえあって 鼻いっぱいに空気を取り込むことができます

Everything is about smell for you.

犬はすべてを においで捕らえます

So one day, you stop in your tracks with a revelation.

ある日 ふと気づいて 足を止めるかもしれません

You look at your human owner and you think,

そして飼い主の人間を見上げて 思います

"What is it like to have the pitiful, impoverished nose of a human?

「人間みたいに貧弱で情けない鼻を 持っているというのは どんなものなんだろう？」

(Laughter)

(笑)

What is it like when you take a feeble little noseful of air?

「空気をほんのちょびっとしか 取り込めず

How can you not know that there's a cat 100 yards away,

たった百メートル向こうに 猫がいることや

or that your neighbor was on this very spot six hours ago?"

お隣さんが６時間前この場所にいたことさえ 分からないというのは？」

(Laughter)

(笑)

So because we're humans,

私たち人間は

we've never experienced that world of smell,

そのようなにおいの世界を 体験したことがないので

so we don't miss it,

そのことを特に 残念とも思いません

because we are firmly settled into our umwelt.

私たちは自分の環世界に すっかり馴染んでいるからです

But the question is, do we have to be stuck there?

しかし私たちは ずっとそこに 捕らわれているしかないのでしょうか？

So as a neuroscientist, I'm interested in the way that technology

私は神経科学者として

might expand our umwelt,

技術が私たちの環世界を 拡張できる可能性や

and how that's going to change the experience of being human.

それが人間としての体験を いかに変えることになるかに興味があります

So we already know that we can marry our technology to our biology,

技術を生物的な肉体に組み込みうることを 私たちは知っています

because there are hundreds of thousands of people walking around

何十万という人が

with artificial hearing and artificial vision.

人工的な聴覚や視覚を使って 歩き回っています

So the way this works is, you take a microphone and you digitize the signal,

その仕組みは マイクを使って信号をデジタル化し

and you put an electrode strip directly into the inner ear.

電極を直接内耳に繋ぐ

Or, with the retinal implant, you take a camera

あるいは網膜移植なら カメラを使って

and you digitize the signal, and then you plug an electrode grid

信号をデジタル化し 格子状の電極を

directly into the optic nerve.

視神経に直接繋ぎます

And as recently as 15 years ago,

15年前という 比較的最近まで

there were a lot of scientists who thought these technologies wouldn't work.

そういった技術はうまくいかないと 考える科学者がたくさんいました

Why? It's because these technologies speak the language of Silicon Valley,

なぜならそういった技術が話すのは シリコンバレーの言葉で

and it's not exactly the same dialect as our natural biological sense organs.

それは生物的感覚器官の言葉とは 違っているからです

But the fact is that it works;

しかし実はうまくいくんです

the brain figures out how to use the signals just fine.

脳はそういった信号の使い方を ちゃんと見つけられます

Now, how do we understand that?

どのようにしてか？

Well, here's the big secret:

実を言うと

Your brain is not hearing or seeing any of this.

脳というのはそういったものを 見も聞きもしてはいないのです

Your brain is locked in a vault of silence and darkness inside your skull.

脳は音も光もない 頭蓋骨の中に収められています

All it ever sees are electrochemical signals

脳が見るのは様々な ケーブルから入ってくる

that come in along different data cables,

電気化学的な信号だけです

and this is all it has to work with, and nothing more.

脳が扱うものはそれだけです

Now, amazingly,

脳というのは

the brain is really good at taking in these signals

そのような信号を取り込んで パターンを抽出し

and extracting patterns and assigning meaning,

意味付けを行うことに 驚くほど巧みで

so that it takes this inner cosmos and puts together a story

この内的な宇宙から ストーリーをまとめ上げて

of this, your subjective world.

皆さんの主観的な世界を 作り出しているんです

But here's the key point:

ここで鍵になるのは

Your brain doesn't know, and it doesn't care,

脳というのはそういうデータが どこから来ているのか知らないし

where it gets the data from.

気にもしないということです

Whatever information comes in, it just figures out what to do with it.

何であれ情報が入ってきたら 脳はその使い方を見つけ出すのです

And this is a very efficient kind of machine.

脳というの とても効率的な機械です

It's essentially a general purpose computing device,

それは基本的には 汎用計算装置で

and it just takes in everything

どんなデータに対しても

and figures out what it's going to do with it,

どう使えばいいか 見出すことができ

and that, I think, frees up Mother Nature

母なる自然が 様々な入力チャネルを作り出す

to tinker around with different sorts of input channels.

自由を生み出しています

So I call this the P.H. model of evolution,

私はこれを「進化のPHモデル」 と呼んでいます

and I don't want to get too technical here,

ここではあまり 専門用語を使いたくありませんが

but P.H. stands for Potato Head,

PHは「ポテト・ヘッド」の略です

and I use this name to emphasize that all these sensors

この名前を使っているのは

that we know and love, like our eyes and our ears and our fingertips,

私たちがよく知り気に入っている感覚器というのは 目にせよ耳にせよ指先にせよ

these are merely peripheral plug-and-play devices:

プラグアンドプレイの周辺装置に過ぎないことを 強調するためです

You stick them in, and you're good to go.

差し込むだけで準備OK

The brain figures out what to do with the data that comes in.

脳は入ってくるデータの 使い方を見つけ出します

And when you look across the animal kingdom,

動物の世界を見渡すと

you find lots of peripheral devices.

様々な周辺機器が 見つかります

So snakes have heat pits with which to detect infrared,

ヘビには赤外線を感知する ピット器官があり

and the ghost knifefish has electroreceptors,

ブラック・ゴースト・ナイフフィッシュには 電気受容器があり

and the star-nosed mole has this appendage

ホシバナモグラは

with 22 fingers on it

鼻先の22本の突起を使って

with which it feels around and constructs a 3D model of the world,

周囲を探って 世界の３次元モデルを作り出し

and many birds have magnetite so they can orient

鳥類の多くは磁鉄鉱を備えていて

to the magnetic field of the planet.

地球の磁場を感じ取れます

So what this means is that nature doesn't have to continually

これが意味するのは

redesign the brain.

自然は脳を再設計し続ける必要は ないということです

Instead, with the principles of brain operation established,

脳機能の基本が 確立されたなら

all nature has to worry about is designing new peripherals.

あとは新たな周辺装置のデザインだけ 気にすればいいんです

Okay. So what this means is this:

それが意味するのは

The lesson that surfaces

我々に備わる器官は

is that there's nothing really special or fundamental

別に特別で根本的なものではない

about the biology that we come to the table with.

ということです

It's just what we have inherited

進化の長い道のりで

from a complex road of evolution.

受け継いできたもの というに過ぎず

But it's not what we have to stick with,

我々はそれにしがみついている 必要はないのです

and our best proof of principle of this

そのことの良い例として

comes from what's called sensory substitution.

「感覚代行」と呼ばれる 現象があります

And that refers to feeding information into the brain

これは通常とは 異なるチャネルを通じて

via unusual sensory channels,

脳に情報を送るということで

and the brain just figures out what to do with it.

脳はその情報をどうすべきか ちゃんと見つけ出します

Now, that might sound speculative,

空論に聞こえるかもしれませんが

but the first paper demonstrating this was published in the journal Nature in 1969.

これを実証した最初の論文が 1969年のネイチャー誌に出ています

So a scientist named Paul Bach-y-Rita

ポール・バキリタという科学者が

put blind people in a modified dental chair,

改造した歯科用椅子に 盲人を座らせ

and he set up a video feed,

ビデオカメラを設置して

and he put something in front of the camera,

その前に何か物を置き

and then you would feel that

被験者はその映像を

poked into your back with a grid of solenoids.

格子状に並べた筒型コイルによって 背中で感じるようにしました

So if you wiggle a coffee cup in front of the camera,

だからコーヒーカップを カメラの前で動かすと

you're feeling that in your back,

それを背中に感じるわけです

and amazingly, blind people got pretty good

盲目の人たちは背中の 小さな部分の刺激から

at being able to determine what was in front of the camera

カメラの前にあるものを

just by feeling it in the small of their back.

驚くほど正確に 言い当てられるようになりました

Now, there have been many modern incarnations of this.

その後これをより現代化したものが いろいろ現れました

The sonic glasses take a video feed right in front of you

「ソナー眼鏡」は 目の前にある物の映像を

and turn that into a sonic landscape,

音の風景に置き換えます

so as things move around, and get closer and farther,

物が近づいたり 遠ざかったりすると

it sounds like "Bzz, bzz, bzz."

「ジジジ ジジジ ジジジ」 と音がします

It sounds like a cacophony,

雑音みたいですが