I mean, they're weird, right?

変な人たちでしょ？

They sit way back in our mouths, they don't grow in until we're basically full-grown adults, if they grow in at all, and then most of the time they end up causing problems and have to be pulled out.

そして、ほとんどの場合、問題を起こして抜かなければならなくなる。

This might make you wonder if wisdom teeth are such oddballs and troublemakers, why they're even there in the first place.

親知らずがこんなにも変わり者でトラブルメーカーなのなら、そもそもなぜ親知らずがあるのだろうと思うかもしれない。

Well, it's because they're there.

まあ、彼らがそこにいるからだ。

Let us explain.

説明しよう。

[♪ INTRO ♪)]

[イントロ]]

Way in the back of our jaws, behind our premolars, we have teeth called molars.

顎の奥、前臼歯の後ろに臼歯と呼ばれる歯がある。

When we're young, two molars develop in each of the four corners of our mouths.

幼い頃、口の四隅にそれぞれ2本の臼歯が生える。

Much later in our lives, we get our final teeth, the third molars, aka wisdom teeth.

人生のずっと後半になると、最後の歯、第三大臼歯、別名親知らずが生える。

These usually don't emerge from the gums until our late teens or early twenties.

歯茎から出てくるのは通常10代後半から20代前半まで。

In English, we call them wisdom teeth because they show up around the age of adulthood.

英語では親知らずと呼ぶが、これは大人になる頃に生えてくるからだ。

In Thai, they're called huddling teeth, since there's not a lot of space back there, so they end up squeezed in.

タイ語では "huddling teeth "と呼ばれ、奥歯はスペースがあまりないため、ぎゅうぎゅう詰めになる。

And in Spanish, they're called judgment molars, for similar reasons to English, in that it's when you have sound judgment, but it sounds cooler.

スペイン語では判断臼と呼ばれ、英語と似たような理由で、判断力があるときという意味だが、その方がクールな響きがある。

But wisdom teeth aren't just painful, they can cause serious dental problems.

しかし、親知らずは痛いだけでなく、深刻な歯の問題を引き起こす可能性があります。

Due to the lack of space for them, these teeth often become impacted, meaning they don't grow properly.

歯が生えるスペースがないため、これらの歯はしばしば咬合歯となり、正しく成長しません。

They might come in crooked or not fully emerge from the gums.

歯が曲がって入ってきたり、歯ぐきから完全に出てこないこともある。

Impacted teeth can cause swelling in the gums, damage other nearby teeth, and even lead to serious problems like tooth decay.

歯に衝撃が加わると、歯ぐきが腫れたり、近くにある他の歯にダメージを与えたり、虫歯のような深刻な問題に発展することもあります。

Wisdom teeth aren't the only teeth that can become impacted, but they are by far the most common culprits.

衝撃を受ける可能性のある歯は親知らずだけではありませんが、最も一般的な原因です。

Around 98% of all impacted teeth are wisdom teeth, and well over half of all people may end up with at least one impacted wisdom tooth.

埋伏歯の約98％は親知らずで、半数以上の人が少なくとも1本の埋伏歯を持っています。

In fact, the lack of space is probably the reason these teeth come in so late.

実際、歯が生えてくるのが遅いのは、スペースがないからだろう。

They have to wait until their jaw is developed enough to handle the strain of their arrival.

顎が十分に発達し、到着後の負担に耐えられるようになるまで待たなければならない。

And even then, they still cause all these problems.

それでもなお、これらの問題を引き起こしている。

And that's if they even bother showing up at all.

しかも、彼らがわざわざ姿を現したらの話だ。

It's very common for wisdom teeth to simply not develop.

親知らずが生えないことはよくあることです。

Around 1 in 5 people are completely missing one or more of their wisdom teeth.

およそ5人に1人が、親知らずを1本以上完全に失っています。

So I say again, wisdom teeth are weird.

だから何度も言うが、親知らずは奇妙だ。

Not only do they cause problems, but we clearly don't need them to survive since so many of us either never grow them or get them removed.

問題を引き起こすだけでなく、私たちの多くが生やさないか、切除しているのだから、私たちが生きていく上で必要ないのは明らかだ。

And this leaves us wondering why we even have them at all.

そのため、私たちはなぜこのようなものがあるのか疑問に思う。

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Well, like so many things that don't fit quite right, wisdom teeth are hand-me-downs.

親知らずもお下がりだ。

Our ape ancestors had wisdom teeth, and so do our close cousins like chimpanzees and gorillas, but theirs rarely become impacted like ours do.

類人猿の祖先には親知らずがあり、チンパンジーやゴリラなどの近縁種にも親知らずがある。

And that's because, as you might have guessed, they have bigger mouths.

それは、お察しの通り、彼らの口が大きいからだ。

Our ancestors, like our living cousins, had bigger and broader jaws.

私たちの祖先は、現生人類のいとこたちと同じように、大きくて広い顎を持っていた。

But in our lineage, starting with species like Homo erectus, the shape of our skulls began to change.

しかし、ホモ・エレクトスのような種から始まる私たちの系統では、頭蓋骨の形が変わり始めた。

Our cranium got bigger to accommodate our expanding brains, and at the same time, our jaws grew shorter and narrower, leaving less space for our wisdom teeth.

拡大する脳に合わせて頭蓋は大きくなり、同時に顎は短く狭くなり、親知らずを入れるスペースは少なくなった。

Over time, our wisdom teeth developed later and later in life, and they even began to disappear.

時が経つにつれて、親知らずの生える時期はどんどん遅くなり、ついには親知らずがなくなってしまうことさえある。

There are skulls of early Homo species with third molars that never developed, and this has become more common in modern humans.

初期のホモ属の頭蓋骨には、第三大臼歯が発達していないものがある。

But exactly why our jaws became smaller is a bit of a mystery.

しかし、なぜ私たちの顎が小さくなったのか、その理由は謎に包まれている。

The most obvious suspect is our changing diet.

最も明らかなのは、食生活の変化である。

Our distant ancestors, species like Australopithecus, ate lots of tough foods like nuts and raw veggies, and their big, strong jaws and teeth were great for that.

私たちの遠い祖先、アウストラロピテクスのような種は、ナッツや生野菜のようなかたい食べ物をたくさん食べていた。

Over time, some of our ancestors, like Homo erectus, changed their diet, eating more meat, and then eventually using technology like stone tools and fire to make food easier to eat.

やがてホモ・エレクトスのような祖先は食生活を変え、肉を食べるようになり、やがて石器や火などのテクノロジーを使って食べ物を食べやすくした。

Fire can be used to cook food, which makes it softer, and tools can cut or crush food into smaller pieces that are easier to swallow.

火は食べ物を柔らかくする調理に使えるし、道具は食べ物を飲み込みやすい大きさに切ったり砕いたりできる。

As ancient humans got better at preparing meals, it took a lot of the work out of chewing.

古代人が食事の用意をするのが上手になるにつれて、咀嚼の手間が省かれるようになった。

This also meant that there was less pressure to develop big, strong jaws.

そのため、大きくて強い顎を発達させるプレッシャーも少なかった。

We can even see a similar trend among living humans.

生きている人間にも同様の傾向が見られる。

People who live in highly industrialized societies, where we have lots of cooking tools and ready-made meals, have more wisdom tooth problems compared to hunter-gatherer societies.

高度に工業化された社会では、調理器具や出来合いの食事がたくさんあるため、狩猟採集社会に比べて親知らずの問題が多い。

In fact, impacted wisdom teeth are ten times more common in industrialized people than in hunter-gatherers.

実際、親知らずの埋伏は、狩猟採集民の10倍も多い。

It seems that chewing tough food while we grow up can help strengthen our jaws, making them more resilient to the potential problems of wisdom teeth.

成長期に丈夫な食べ物を噛むことで、顎が鍛えられ、親知らずの潜在的な問題にも強くなるようだ。

Yet, plausible as it seems, diet isn't the whole story.

しかし、一見もっともらしいが、ダイエットがすべてではない。

Some researchers have looked at trends across primate teeth, and they've found that the size of certain teeth does line up with diet, but molar size tends to have more to do with body size and ancestry.

霊長類の歯の大きさの傾向を調べたところ、特定の歯の大きさは食生活と一致するが、大臼歯の大きさは体格や祖先の血統と関係する傾向があることがわかった。

And other studies have found that certain genetic factors are important in determining whether or not wisdom teeth develop in humans.

また、他の研究では、親知らずが生えるかどうかを決めるのに、ある種の遺伝的要因が重要であることがわかっている。

But we also know it's not all about genetics, since studies on the teeth of twins have found that the environment we grow up in can affect our wisdom tooth development.

しかし、遺伝がすべてではないこともわかっている。双子の歯を調査した結果、育った環境が親知らずの発育に影響することがわかったからだ。

And even more confusing, the effects of genetics and environment are different for wisdom teeth in the upper jaw versus the lower jaw.

さらに紛らわしいことに、上あごの親知らずと下あごの親知らずでは、遺伝や環境の影響が異なる。

So our diet is clearly a significant factor in the evolutionary path of our wisdom teeth, but it's clearly not the only one.

つまり、食生活が親知らずの進化の過程で重要な要素であることは明らかだが、それだけではないのだ。

And that means there's plenty we still don't know about why wisdom teeth are so weird, or why they cause so many problems in our mouths, or why they're still here at all.

つまり、なぜ親知らずが奇妙なのか、なぜ親知らずが私たちの口の中で多くの問題を引き起こすのか、なぜ親知らずがまだここにあるのかについて、私たちはまだ知らないことがたくさんあるということだ。

One thing is pretty clear.

ひとつはっきりしていることがある。

Our wisdom teeth have changed a lot since the days of our ancient ancestors.

私たちの親知らずは、太古の祖先の時代から大きく変化しました。

They develop later in our lives, cause more dental issues, and more frequently fail to develop.

このような歯周病は、人生の後半に発症し、より多くの歯の問題を引き起こし、より頻繁に発症しない。

But if evolution ever does get rid of them completely, wisdom tooth extractions will be a thing of the past.

しかし、もし進化によって親知らずが完全になくなれば、親知らずの抜歯は過去のものになるだろう。

And our descendants will have to find other excuses to lay on the couch and eat ice cream.

そして私たちの子孫は、ソファに横になってアイスクリームを食べる他の言い訳を見つけなければならないだろう。

[♪ OUTRO ♪, thanks for watching! ♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪…

[♪OUTRO♪、ご視聴ありがとうございました！♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪...