Until recently, scientists thought that, much like muscles, the brain becomes fatigued when it uses up energy.

最近まで科学者たちは、筋肉と同じように、脳もエネルギーを使い果たすと疲労すると考えていた。

The problem with that theory is that the energy needed to think is pretty minimal.

その理論の問題点は、考えるのに必要なエネルギーはごくわずかだということだ。

So if it's not a lack of energy that causes cognitive fatigue, what does?

では、認知疲労の原因がエネルギー不足ではないとしたら、何が原因なのだろうか？

In 2022, a team of scientists asked participants to perform six hours of various assignments that involved thinking.

2022年、科学者チームは参加者たちに、思考を伴うさまざまな課題を6時間行ってもらった。

One group was asked to do easy tasks and another, hard tasks.

あるグループには簡単な仕事を、別のグループには難しい仕事をさせた。

Throughout the study, the scientists measured the biochemical changes in the participants' brains.

研究期間中、科学者たちは参加者の脳の生化学的変化を測定した。

When the volunteers were performing hard tasks, the scientists found higher concentrations of glutamate in the lateral prefrontal cortex, the part of the brain associated with cognitive control.

ボランティアが難しいタスクを行っているとき、科学者たちは脳の認知制御に関連する部位である外側前頭前皮質に、より高い濃度のグルタミン酸を発見した。

Glutamate is an excitatory neurotransmitter, a chemical signal which triggers neurons to fire.

グルタミン酸は興奮性神経伝達物質であり、神経細胞に発火を引き起こす化学信号だ。

Scientists think that the build-up of glutamate might make it more difficult for the prefrontal cortex to perform activities, such as planning, decision-making, and learning.

科学者たちは、グルタミン酸が蓄積すると、前頭前皮質が計画、意思決定、学習などの活動を行うのが難しくなるのではないかと考えている。

When you rest or sleep, the glutamate levels fall.

休息や睡眠をとると、グルタミン酸レベルは低下する。

Scientists speculate that when thinking makes you feel tired, it's your brain signaling that you need a break to preserve its function.

科学者たちは、考えることで疲れを感じるのは、脳の機能を維持するために休憩が必要だというシグナルを送っているのだと推測している。

Future research into glutamate levels in the brain could help scientists devise a way to help avoid burnout.

脳内のグルタミン酸レベルに関する今後の研究が、科学者たちが burnout（燃え尽き症候群）を避ける方法を考案するのに役立つかもしれない。