What's the coolest thing you've ever seen outside after dark?

野外で暗くなってから今まで見た中で一番カッコイイものは何？

Maybe it was fireworks or a full moon.

花火か満月かな。

These people are getting ready to watch something you can only see when it's dark.

彼らは暗い時にしか見れないものを見ようと準備してる人たちです。

If you can, you might wanna pause the video now and turn the lights off to watch too.

できればビデオを一時停止して電気を消して見てほしいよ。

Check it out.

ご覧ください。

Someone named Siddharth has a question about what's making these flashing lights.

シッダールタ さんから「光っているものは何ですか？」という質問です。

Let's call Siddharth now.

シッダールタに電話しましょう。

Hi Siddharth.

やあ シッダールタ

I have a question for you, why do fireflies glow?

質問があります。ホタルはなぜ光るのですか？

Great question.

いい質問だね。

Did you guess that those lights were fireflies? Or you might call them lightning bugs.

あの光はホタルかもしれいと予想しましたか？あるいは稲妻虫と呼ぶかもしれないね。

Maybe you've even seen some in person.

もしかしたら実際に見たことがあるかもしれません。

When I'm camping, I've watched them in fields near my tent.

僕はキャンプをした時、テントの近くの野原で見たことがあるよ。

Even though they're called fireflies and lightning bugs, this isn't light from fire or lightning, it's not from light bulbs either.

蛍とか稲妻とか言われても、これ光は火や雷の光じゃないし、電球の光でもないよ。

This is light you can catch.

これは捕まえられる光です。

Up close, you can see that this is an insect.

近くで見るとこれは昆虫だと言うことがわかるね。

Do you notice how these parts look different?

この部分がどう違うかわかる？

Light can shine through them, like this.

彼らを通して光るんです、こんな感じに

The light shining through is actually made inside the firefly's body.

光はホタルの体内で作られるんだ。

Different chemicals in its body combine to make light.

ホタルの体内で様々な化学物質が結合して光を作っているんだ。

Scientists have been able to create similar chemicals.

科学者たちは似たような化学物質を作り出すことができたんだ。

Watch what happens when they mix two.

2つを混ぜるとどうなるか見てみよう。

Whoa.

おっと

So each light you see here is a firefly combining chemicals in its body.

ホタルが体内で化学物質を合成してるんだ。

How amazing is that?

すごくない？

You may have noticed that fireflies don't stay lit up.

もしかしたら気づいてるかもしれないけど、ホタルはずっと光ってるわけじゃないんだよ。

Instead, they flash their lights on and off.

その代わりに、点滅を繰り返すんだ。

But what's all this flashing about?

でも一体この点滅は何なんだ？

I'm curious, what do you think?

不思議だね、君はどう思う？

What are fireflies doing when they flash their lights?

光を放っているときホタルは何をしてるんだろう？

Now it'd be a good time to pause the video and discuss.

ビデオを一時停止して、ディスカッションをしましょう。

Okay, you ready?

OK、いいかい？

This is a question scientists are curious about too, and it's a hard one to answer.

これは科学者にとっても気になる質問で、答えるのは難しいんだ。

Fireflies don't think and act the way people do, and we can't really think like fireflies.

ホタルは人間のように考えたり行動したりしないし、人間もホタルのように考えることはできない。

That's why scientists start with what they can see and measure, their observations, to better understand what fireflies might be doing.

だから科学者たちはホタルの行動を理解するために、まず目に見えるもの、測定できるもの、つまり観察から始めるんだ。

When you watch a group of fireflies, their flashes can seem random, it's hard to keep track.

グループタインでホテルを見るとき、蛍の光は不規則に光から観察が難しいんだ。

But what if you focus on one firefly?

じゃあ一匹のホタルに注目したらどうなるだろう？

You can see where it flies and when it flashes.

どこを飛んでいるのか、いつ光っているのかがわかるね。

Now, it's difficult to film fireflies in the dark, so we're gonna have to switch to a drawing.

ホタルを暗闇で撮影するのは難しいので、デッサンに切り替えよう。

But what you'll see next is based on real observations of some fireflies.

しかし、次に見てみるのは、実際にホタルを観察した結果に基づくものです。

Okay, here's our firefly.

ここにホタルいるよね。

Watch how it flashes every few seconds as it flies along.

数秒おきに点滅しながら飛びます。

Our firefly keeps circling back to one area.

ホタルは1つのエリアを旋回し続けるんだ。

And look, did you see the flash below?

下のフラッシュ見た？

There's another firefly down on the grass.

またもう1匹のホタルが草むらにいるね。

Our firefly keeps flashing, and now the other firefly has started to flash too.

1匹のホタルが点滅し続けてたら、もう一匹のホタルも点滅し始めたね。

They keep flashing back and forth.

交互に点滅を繰り返しているね。

Then, something new happens.

そして、新たな出来事が起こる。

Our firefly flies down and lands next to the one in the grass.

1匹のホタルが下に飛んできて、草むらのホタルの隣にとまる。

This is something scientists have observed many times.

これは科学者が何度も観察してきたことなんだ。

A firefly flashes as it flies around, another flashes back.

ホタルが点滅しながら飛び、別のホタルが点滅して戻ってくる。

They flash back and forth, then the two meet up.

ホタルが交互に点滅し、2匹が合流します。

Maybe you guessed earlier that flashing helps fireflies find each other in the dark.

ホタルが暗闇の中で互いを見つけるために点滅していることは、先ほどの説明でわかったかな？

And you're right, that seems to be one reason why fireflies flash.

たしかにホタルが点滅するのはそういう理由もありそうですね。

Through their observations, scientists have also learned that the ones flashing as they fly are usually boys.

ホタルが点滅するのはたいてい「boy (男の子)」だということもわかってきたんだ。

Another word for them is males.

「males (オス) 」と呼ぶんだ。

The ones flashing back from the grass are usually females or girl fireflies.

草むらで光を送り返しているのはたいてい「female (メス)」か「girl (女の子)」のホタル。

It's like the males are flashing, "Hey, check me out," and the female flashes back.

オスが「おい、俺を見ろ」とフラッシュし、メスがフラッシュバックする感じ。

It's like she's answering, "I see you, come over here."

なんだか女の子が「見えてるよ、こっちおいで 」って返事してるみたいだね。

A firefly's flash is a way to send a message, scientists call that "a signal".

蛍の光はメッセージを送るためのもので、 科学者はそれを 「signal (シグナル)」 と呼んでいるんだ。

By observing many different fireflies, scientists noticed a curious thing about these signals.

様々なホタルを観察することで、科学者たちはこのシグナルについて不思議なことに気づいたんだ。

Some male fireflies make a short flash every few seconds.

オスのホタルの中には、数秒おきに短い閃光を放つものがいる。

Other males fly upwards as they flash, making soups of light.

他のオスは閃光を放ちながら上空に飛び、光のスープを作る。

And remember those people we saw, they're watching males that match up their flashes so they can look like ripples of light.

そして思い出して、これらの人々は、マッチアップするためにオスが出している閃光を見ているんだ、だから光の波紋のように見えるんだね。

Wow.

すごいな

Scientists now think that different kinds of fireflies have their own unique flash signals and there are over 2000 different kinds of fireflies.

ホタルは種類によって発光パターンが違うそうで、2000種類以上のホタルがいるそうです。

That's a lot of signals.

すごい数だよね。

By flashing their unique signal, males can show, "Hey, I'm this kind of firefly," and females of the same kind can recognize that signal.

オスは独自のシグナルを点滅させることで「俺はこの種類のホタルだ」とアピールし、同じ種類のメスはそのシグナルを認識できるんだ。

They flashback just at the right time to answer, "I'm the same kind of firefly too, come over."

「私も同じ種類のホタルよ、こっちに来て 」と答えるタイミングでフラッシュバックするんだ。

You can learn to recognize firefly signals too.

君もホタルのシグナルを見分け方を学べるよ。

There are flash charts like this that show the timing of different signals, and scientists continue to discover new flash signals as well as other ways that fireflies use their glow.

ホタルが発光するタイミングを示したこのようなフラッシュチャートもありますし、科学者たちは新しいフラッシュシグナルの発見を続けているんだ。

They've even found that some kinds of fireflies are flash fakers.

ホタルの種類によっては発光を偽装するものもいるんだ。

In addition to their own signals, they sometimes copy the signals of other fireflies, that's wild.

自分たちのシグナルに加えて、他のホタルの信号をコピーすることもあるそうなんだ。ワイルドだね。

So in summary, fireflies can make their own light by combining chemicals inside their body.

まとめると、ホタルは体内の化学物質を組み合わせて光を作ることができるってことだね。

Even though their flashes might seem random to us, they're actually signals that help fireflies of the same kind recognize each other and meet up.

ホタルの光はランダムなように見えるけど、実は同じ種類のホタルがお互いを認識し、出会うためのシグナルなんだ。

That's all for this week's question, thanks Siddharth for asking.

今週の質問は以上です。シッダールタ、ありがとう。

Now for the next episode, we reached into our question jar and picked out three questions sent into us that we're thinking about answering next.

さて、次回のエピソードは、質問の壺に手を入れて、送られてきた質問の中から、次に答えようと考えているものを3つ選びました。

When the video's done playing, you'll get to vote on one.

ビデオの再生が終わったら、1つに投票してください。

You can choose from, "Who invented erasers?"

ここから選べるよ、「消しゴムを発明したのは誰？」

"How do you fix a broken heart?"

「失恋はどうやって直す？」

"Why is ocean water cold?"

「なぜ海の水は冷たいのか？」

So submit your vote when the video is over, we wanna hear from all of you watching.

動画が終わったら、投票をお願いします。

There are mysteries all around us, stay curious, and see you next week.

僕たちの身の回りには不思議なことがたくさんあるね、来週もお楽しみに。