One of these shapes is called “bouba”.

そのひとつが「ブーバ」と呼ばれる形状である。

The other is called  “kiki”. Which is which?

もうひとつは「kiki」といいます。どちらがどちらでしょうか？

This was invented in 1929,  using slightly different words,

これは、1929年に少し言葉を変えて考案された。

and it's been refined over time.

と、時間をかけて改良してきました。

For most people, the  pointy shape is "kiki"

多くの人にとって、とんがった形は "キキ"

and the rounded shape is "bouba."

で、丸みを帯びた形が "ブーバ "です。

The majority of studies…

大半の研究...

Wow, that is a lot of citations.

うわー、引用が多いですね。

The majority of studies find that  pointy shapes are more associated with

大半の研究で、とがった形状の方が関連性が高いことが分かっています。

unvoiced plosives and front  vowels: so “ta, pi, ka”,

無声の陽子と前母音：だから "ta, pi, ka "です。

and round shapes are associated with

と丸い形が連想されます。

voiced plosives, nasals, and  back vowels, so, “bou, gǝ, no”.

声帯破裂音、鼻音、後ろの母音があるので、「bou, gǝ, no」。

Okay, sure, but that's  just English, right?

なるほど、確かに、でもそれは英語だけでしょう？

We have words like  'point' and 'balloon',

ポイント」「バルーン」といった言葉があります。

maybe we're just copying the  associations from the words  

言葉から連想したものをそのままコピーしているのかもしれない

we already know.

はすでに知っています。

One of the founders  of modern linguistics  

近代言語学の創始者の一人

has an entire theory named after him,

には、彼の名を冠した理論があります。

about there being no  relation between the  

とは無関係であることについて

form of a word and what it represents.

言葉の形とそれが表すもの

But: there's a study  where English speakers

しかし：英語圏の人たちの研究があります。

were given pairs of words  in a language from Peru.

は、ペルーのある言語の単語のペアが与えられました。

In each pair,

それぞれのペアで。

one word was for a bird,  and one was for a fish.

一語は鳥、一語は魚。

And the English speakers,  who didn't know the language,

そして、言葉を知らない英語圏の人たち。

who knew nothing even  close to the language…

というような、全く言葉を知らない人。

they could sort those  words into birds and fish  

その言葉を鳥や魚に分類することができる

a little bit better than chance.

チャンスよりちょっとだけいい。

Not well, but out of hundreds of people  answering thousands of questions,

うまくはないですが、何千もの質問に答えている何百人もの人の中から

they got 58% right. That is a  statistically significant result.

58％の正解率。これは統計的に有意な結果である。

And there's another study where  Hebrew speakers were given pairs of  

また、ヘブライ語を話す人たちに、ペアで

Chinese characters with  opposite definitions,

定義が正反対の漢字。

and asked to match up the  characters and definitions.

と、文字と定義を照らし合わせてもらいました。

Again, slightly better than  chance, about 55% right.

今回も偶然よりやや良い、約55％の正解率。

And if people who speak  different languages have even

また、異なる言語を話す人たちが、さらに

a slight ability to figure out  completely unfamiliar words,

全く知らない単語を理解する能力が少しある。

well, that raises the question,  

という疑問が湧いてきます。

do humans have some sort  of built-in associations

人間には、何らかの関連性が組み込まれている

between sounds and symbols  and things in the real world?

音や記号と現実の世界の物事との間に、どのような関係があるのでしょうか？

“Bouba” and “kiki” have been tested  in a lot of languages, and, yeah,

"Bouba "と "kiki "は多くの言語でテストされ、そして、そうです。

there seems to be something there,

があるようです。

what researchers call a type of  "crossmodal correspondence" or  

研究者が「クロスモーダル対応」と呼んでいるものです。

"sound symbolism."

"音の象徴"

Correlations between  phonemes, the sounds we make,

私たちが発する音である音素の相関関係。

and traits like shape, texture,  brightness, size, or even taste.

と、形、質感、明るさ、大きさ、あるいは味などの特徴を説明します。

Maybe that's down to cross-activation  between brain regions:

それは、脳の領域間の相互活性化によるものなのかもしれません。

researchers into synaesthesia  have spent a long time on that.

共感覚の研究者は、そのことに長い時間を費やしてきました。

Or it could be repeated association.

あるいは、繰り返される連想かもしれません。

An elephant makes a  deeper sound than a mouse.

ゾウはネズミより深い音を出す。

A large dog usually barks lower  and longer than a small dog.

大型犬は小型犬より低く、長く吠えるのが普通です。

If you shout into a big, round cave,

大きな丸い洞窟に向かって叫んだら。

it'll reflect back deep,  round, resonating tones.

深く、丸く、響くような音色を映し出します。

Shout into a tiny cave with  a lot of sharp angles in it

鋭角的なものがたくさんある小さな洞窟に向かって叫ぶ

and you'll hear higher, sharper tones.

と、より高くシャープな音色を聴くことができます。

Something hard and brittle is more  likely to make a sharp 'kh' sound,

硬くてもろいものは、鋭い「カー」という音が出やすい。

something like 'kiki', when you  hit it or break it or shatter it;

というような、ぶつけたり壊したり砕いたりしたときの「キキ」というようなものです。

something soft and round is more  likely to make a noise like “bouba”.

柔らかいもの、丸いもののほうが「ボワッ」と音がしやすい。

I need to stress this is one  theory from a couple of papers,

これは、いくつかの論文から得た1つの理論であることを強調しておく必要があります。

don't take this as gospel, it's  right to be skeptical about that.

は、これを福音とせず、疑ってかかるのが正しい。

Plus, it doesn't always work.

しかも、いつもうまくいくとは限りません。

A paper from 1975 shows the results of a  

1975年の論文に、ある結果が示されています。

bouba-kiki style test on Songe  speakers in Papua New Guinea,

パプアニューギニアのソンゲ語を話す人を対象にしたbouba-kikiスタイルのテスト。

where the results were like they were  picking at random. No preference.

無作為に選んだような結果だったところ。好みもない。

And in 2017, another test on Syuba  speakers in Nepal, again: no preference.

そして2017年、ネパールでシウバのスピーカーを対象にしたテストを行ったところ、やはり：好みが分かれた。

The likely reason is that  the nonsense words they chose  

その理由として考えられるのは、彼らが選んだナンセンスな単語が

could not exist in those languages.

は、それらの言語では存在し得なかった。

It'd be like giving English  speakers a test to choose between  

英語圏の人に、どちらかを選ぶテストをするようなものです。

“ŋoba” and “tlet”.

"ŋ "と "tlet "です。

You can't start a word  with ŋ or tl in English,

英語では、ŋやtlで単語を始めることはできません。

so the choice doesn't make sense.

ということで、この選択は意味がない。

The frustrating thing is: there  isn't much data on the failures.

悔しいのは、失敗作のデータがあまりないことです。

Researchers often don't  publish their negative results,

研究者は、ネガティブな結果を公表しないことが多いんです。

and besides it's very difficult and  very expensive to give linguistic tests

また、言語テストを行うのは非常に難しく、費用もかかります。

to people who've never been exposed  to any of the major world languages.

世界の主要言語に触れたことがない人たちに

But according to all those studies,

しかし、それらすべての研究によると

that bouba/kiki distinction  is true for most people.

というのは、ほとんどの人がそうだと思います。

There may be a link between some  sounds and some real-world properties.

ある音と実世界のある性質には関連性があるかもしれません。

And that may be why English  speakers were able to distinguish

そのためか、英語圏の人は区別がつきました

birds and fish in that  Peruvian language:

そのペルーの言葉で、鳥や魚のことを

the birds' names had more high,  front, non‐rounded vowels:

鳥の名前の方が、高くて前のめりな非円形の母音が多かった。

/i/ and /e/, they had  more “sharp sounds”.

/i/と/e/は、より「鋭い音」を持っていました。

And while there are  plenty of exceptions,

そして、例外もたくさんありますが。

birds have more sharp beaks and  claws than your average fish does.

鳥は普通の魚よりも鋭いくちばしや爪を持っています。