There are countless stars in the universe. There may be around one hundred billion stars just in our Milky Way galaxy alone.

宇宙には無数の星があります。私たちの天の川銀河だけでも約1,000億個の星があるかもしれません。

But the single strangest one that we've discovered so far is a pretty close one to home, known officially as KIC 8462852,

しかし、これまでに発見した中で最も奇妙なものは、かなり家に近いもので、公式にはKIC 8462852と知られています。

it's only a little larger than the Sun is, and is only located about 1280 light-years away from us.

それは太陽があるよりも少し大きく、地球から1280光年離れた場所に位置しています。

It's been known to humanity for quite some time,

その星はかなり前から人類には知られていました。

but always remained relatively obscure until recent observations noticed something strange back in 2015.

しかし、2015年に最近の観測で奇妙な点に気づくまで、比較的無名の星でした。

It seemed like KIC 8462852 was getting dimmer, and nobody really understood why.

KIC 8462852は薄暗くなっているように見えましたが、その理由は誰にも分かりませんでした。

Researchers became aware in 2015 that back in March of 2011,

研究者たちは、2015年に (奇妙さに) 気づき、2011年3月に遡りました、

recordings made by the Kepler space telescope indicated that the star's brightness was reduced by up to 15%,

(2011年3月の) ケプラー宇宙望遠鏡の記録は、星の明るさが最大15％減少していることを示し、

and by February 2013, its brightness had been reduced by up to 22%.

2013年2月には最大で22%も輝度が低下していました。

The star continued to dim and brighten again, which suggested that something enormous was orbiting around it.

この星は、暗くなったり明るくなったりを繰り返しており、何か巨大なものがその周りを回っていることを示唆しました。

For comparison, a planet the size of Jupiter would only obscure the star by just 1%.

ちなみに、木星ほどの大きさの惑星が覆い隠すのは、星のわずか1%です。

This indicated that whatever was blocking the light from the star wasn't a planet,

このことから、星からの光を遮っているものは惑星ではないことがわかりました。

but something way bigger, covering up to half of the entire width of the star.

それはもっと大きなもので、星全体の幅の半分くらいを占めているものです。

In addition to these day-long dimming and brightenings,

このような一日中の薄暗くなったり明るくなったりする現象に加えて、

a study of a century's worth of photographic plates dating between 1890 and 1998 suggested that the star's brightness had gradually faded by 20% in that time,

1890年から1998年にかけて撮影された100年分の写真を見てみると、その間に星の明るさが20％ずつ衰えていることがわかりました。

an amount unprecedented by any other known star of this size and type.

このサイズとタイプの星では前例のない数字です。

Speculation began to run rampant about what was causing the star to fade,

星が消えていく原因は何なのか、さまざまな憶測が飛び交うようになりました。

and one of the more interesting theories was that we were witnessing the construction of a giant alien mega-structure called a Dyson sphere

そして、より興味深い説の一つは、ダイソン星と呼ばれるエイリアンによる巨大な建設を目撃していたというものです。

In a paper written back in 1960 by Freeman Dyson titled, "Search for Artificial Stellar Sources of Infrared Radiation",

1960年にフリーマン・ダイソンが書いた論文「赤外線の人工的な恒星源の探索」の中で、

Dyson suggested that any other technological civilization in the universe would likely follow a similar power consumption pattern to that of humans.

ダイソンは、宇宙に存在する他の技術文明も、人類と同じような電力消費パターンをとる可能性が高いことを示唆しました。

Since humanity's energy needs have been continuously growing year by year,

人類のエネルギー需要は年々増加の一途をたどっているため、

it's possible that eventually, we'll need more energy than what we can produce on earth.

いずれは、地球上で生産できる量以上のエネルギーが必要になる可能性があります。

So, the logical end step for maximum energy harvesting is to harvest it directly from the Sun from one of three different types of Dyson spheres.

なので、エネルギーを最大限に利用するための論理的な最終ステップは、3つの異なるタイプのダイソン星のうちの1つから、太陽から直接エネルギーを採取することなのです。

Type one is to build a ring of orbiting structures around the star that collect light and wirelessly transfer the energy back to the home planet.

タイプ1は、星の周りにリング状の構造物を作って光を集め、そのエネルギーを無線で母星に送り返すというものです。

A type two is to build a bubble of satellites around the star that absorbs a good percentage of the light, but not all of it.

タイプ2は、星の周りに衛星の泡を作り、全部ではありませんが、光の大部分を吸収するというもの。

And a type three is to completely swallow the star with a solid shell of matter that absorbs 100% of the energy and light that the star produces.

そして、タイプ3は、星が生み出すエネルギーと光を100％吸収する固い物質の殻で、星を完全に飲み込んでしまうというものです。

If a sphere like this was built around the Sun with a radius of one au, the spheres surface area would be 550 million times the surface area of Earth,

このような球体を太陽の周りに半径1auで作ると、球体の表面積は地球の5億5千万倍にもなるのです。

and it would produce a ridiculous 384.6 Yottawatts of energy, about 33 trillion times the entire energy consumption of all of humanity in 1998.

そして、それは1998年の全人類のエネルギー消費量の約33兆倍に相当する、384.6 Yottawatts ものとんでもないエネルギーを生産します。

Access to such an enormous amount of energy would essentially make any civilization that harnessed it appear to us to be as powerful as Gods.

このような膨大なエネルギーを利用できる文明は、私たちには神と同じように強力に見えます。

We don't know what exactly would be possible; it would kind of be like showing Paleolithic people what a nuclear reactor would be capable of doing.

これが本当に実現するのかはわかりません。これは、旧石器時代の人々に原子炉の性能を見せるようなものです。

Freeman Dyson speculated that any civilization in space that got advanced enough would eventually build one of these types of structures,

フリーマン・ダイソンは、宇宙で十分に進歩した文明は、最終的にはこのようなタイプの構造物の一つを建設するだろうと推測しています。

which meant that in theory, we could detect their presence by observing a massive dip in light, sort of like what was happening with KIC 8462852.

つまり、理論的には、KIC 8462852で起こったような、大規模な光の低下を観測することによって、その存在を検出することができます。

However, Dyson also believes that most known substances that would make up a Dyson Sphere would be re-radiating energy in the infrared part of the electromagnetic spectrum,

しかし、ダイソンは、ダイソン球を構成する既知の物質のほとんどは、電磁スペクトラムの赤外線部分のエネルギーを再放射しているだろうと考えています。

which was not being detected with our mysterious star.

これは私たちが発見した謎の星では検出されませんでした。

In 2016, the lead researcher into the light irregularities of the star said in a now famous TED talk that

2016年、この星の光の不規則性を研究する主任研究者は、TEDトークで次のように語っています。

"Extraordinary claims require extraordinary evidence, and it is my job, my responsibility, as an astronomer to remind people that alien hypotheses should always be a last resort."

「並外れた驚くべき主張には異常な証拠が必要です。そして天文学者としての私の仕事、責任は、宇宙人の仮説は常に最後の手段であるべきだと人々に思い出させることです。」

To further add to the mystery though, the SETI Institute concluded that whatever material is blocking the light between us and the star is located inside the star's habitable zone,

しかし、さらに謎を深めるたのは、SETI研究所が、地球とその星 (KIC 8462852) の間の光を遮っている物質が、その星のハビタブルゾーンの内側に位置していると結論づけたことです。

where life like ours would be possible.

そこは私たちのような生命が存在する可能性がある場所です。

The craziest theory is that we may be currently observing a gigantic interplanetary space battle that included the apocalyptic destruction of a planet that generated dust obscuring the light from the star.

最もクレイジーな説は、現在、惑星間の巨大な宇宙戦争が起きていて、その中で惑星が破滅的に破壊され、塵が発生して星からの光が見えなくなっているのではないかというものです。

Seriously, all natural explanations were turning up weak, until a recent study was concluded just last month in January 2018.

真面目な話、すべての自然な説明が弱くなっていたのですが、2018年1月に最近の研究が結論づけられました。

More than 1,700 people donated over $100,000 to fund the study, which concluded that the most likely culprit blocking the star's light was just dust.

その研究に1,700人以上が10万ドルの寄付をし、その研究は、この星の光を妨げている最も可能性の高い原因は、単なる塵であると結論づけられました。

The data showed that different colors of light were being blocked at different intensities,

データは異なる色の光が異なる強度で遮断されているということを示しました。

which meant that whatever is passing between us and the star isn't opaque,

つまりこれは、地球とその星の間を通過するものは不透明ではない、ということです。

which is what would be expected from either a planet or an alien mega-structure.

これは、惑星か異星人の巨大構造物から予想されることです。

If it is dust though, it's still not entirely clear why that much would be in the system though in the first place.

もし塵だとしたら、そもそもなぜそれだけの量が太陽系の内にあるのか、まだ完全には解明されていないのです。

Considering that it doesn't appear to be a young star system, dust should have coalesced into a series of planets by now,

若い星系ではなさそうなことを考えると、今頃は塵が集まって惑星がいくつもできているはずです。

which is yet another part of the puzzle surrounding KIC 8462852.

これは、KIC 8462852 をめぐるもう一つの謎の部分です。

There is still work that needs to be done in finding answers out about this star.

この星についての答えを見つけるためには、まだやるべきことがあります。

We still can't say for certain what exactly is going on.

私たちはまだ何が起きているのか、確かなことを言うことができません。

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