We use them every day, but how much do we really know about them?

毎日使っているけれど、本当はどれくらい知っているのだろう？

In the English language we have five specific vowel letters,

英語では、5つの特定の母音文字があります。

each with its own unique personality.

それぞれの個性が光る

First off on this linguistic A-list is, well, it's A...

この言語学的Aリストの第一位は、そう、A...

about as popular and versatile a letter as you can get.

は、最もポピュラーで汎用性の高い文字と言えます。

A balances representing an impressive seven different vowel sounds

7種類の母音を表現したバランス

with the glitz and the glamour

煌びやかで華やかな

that comes from being the English language's very first letter.

というのは、英語の最初の文字であることに由来します。

A is literally the alpha of our entire alphabet.

Aは文字通り、アルファベット全体のαです。

It's the highest grade a teacher can give you for your work,

教師が自分の作品につける最高の成績です。

we have A-list celebrities,

Aリストのセレブリティがいる。

and many of us grew up watching The A-Team save the day

そして、私たちの多くは、「A-Team」がその日を救うのを見て育ちました。

on a regular basis.

を定期的に開催しています。

Some scientists believe that A has an entrenched motivating impact on us,

科学者の中には、Aは私たちにやる気を起こさせる影響を定着させるという説があります。

and can improve performance at work or creatively.

で、仕事やクリエイティブな分野でのパフォーマンスを向上させることができます。

A is quite playful.

Aはかなり遊び心がある。

It features in a lot of words that are just, well, fun to say,

ただ、まあ、楽しいという言葉が多いのが特徴です。

like llama, aardvark,

ラマ、ツチノコのように。

handbags, balaclava,

ハンドバッグ、バラクラバ

Madagascar, jazz hands,

マダガスカル、ジャズハンド

to name a few.

を挙げることができます。

And A isn't too interested in numbers either.

そして、Aもあまり数字に興味がない。

If you spelt out every number from one upwards

1から上のすべての数字をスペルアウトしたら

you wouldn't be using an A until you got all the way up to 1,000.

1,000になるまで、Aを使うことはないでしょう。

E, in contrast, is much more grounded.

それに対して、Eはもっと地に足がついている。

It's the only vowel in our most-used word - the.

最もよく使われる言葉である「the」の唯一の母音です。

And it's also the most-used letter in our entire alphabet,

そして、アルファベットの中で最も多く使われている文字でもあるのです。

appearing in 11% of all the words we use.

は、私たちが使う全単語の11%に出現しています。

It's the second most likely key

2番目に可能性の高いキーです

to break on your keyboard from overuse.

キーボードの使いすぎで壊れることがあります。

E is essential to storytelling -

Eはストーリーテリングに欠かせない -。

it allows us to write in the past tense.

を使えば、過去形で書くことができます。

When E is left to its own devices,

Eに任せた場合。

it takes a deep interest in the natural world...

自然界に深い関心を持つことです。

endlessly green elements, stems, trees, weeds, levees etc.

エンドレス・グリーン・エレメント、茎、木、雑草、堤防など。

I is very concerned with its appearance.

見た目にこだわっています。

It was the first letter to receive a dot when in its lower case form

小文字のときにドットをつけた最初の文字である。

and it's the only letter that is always capitalised when on its own.

で、単体では常に大文字になる唯一の文字です。

It's also the first word in the shortest complete sentence

また、最も短い完全な文の最初の単語でもある

in the English language - I am.

を英語で言うと、I am。

It's great for active verbs, and when on its own,

能動態にも、単体のときにも最適です。

it appears in a host of words related to excess and desire.

は、過剰や欲望に関連する多くの言葉に登場します。

Without it, you couldn't have kissing, or drinking,

それがなければ、キスもできないし、お酒も飲めない。

or hitting, or spilling, or hardly any illicit thrills at all.

とか、叩くとか、こぼすとか、そういう不正なスリルはほとんどない。

Out of all the symbols we use for vowels,

母音に使う記号の中で

O is the one that appears the most in other languages,

Oは他の言語でも最も多く登場するものです。

even ones that developed completely independently of each other.

を、まったく別々に開発したものまで。

The shape of the letter O

Oの字の形

mirrors the shape of your mouth as you make the sound,

は、音を出すときの口の形を映し出します。

and it's thought that's why

と考えられており、そのため

it appears in so many different languages.

は、実にさまざまな言語で表示されます。

This constant circular shape with no beginning or end

この始まりも終わりもない一定の円形は

offers some of our most mysterious words...

は、私たちの最も神秘的な言葉のいくつかを提供しています...

things like the moon,

月のようなもの。

spooky howls,

不気味な遠吠え

grottos, horror,

grottos, horror,

ghosts,

幽霊

groans, moans

呻き声

and bones, too.

と骨も。

U is much more scientific and,

Uはもっと科学的で

partly due to its lateness in the alphabet,

アルファベットの順番が遅かったせいもある。

always has one eye on the future.

は、常に未来を見据えている。

It's an abbreviation for university,

大学の略称です。

for uranium, and is linked to submarines.

ウラン鉱石を採掘し、潜水艦と連動させる。

It provides us with some pleasant words,

私たちに心地よい言葉を与えてくれます。

but also some of our most unpleasant ones.

しかし、私たちが最も苦手とするものでもあります。

U also works well with other letters.

Uは他の文字との相性も良い。

It can be completely silent when it wants to be,

その気になれば、完全に無音になることも可能です。

and it can be rare to get three vowels together in a row,

で、母音が3つ並ぶのは珍しいかもしれません。

but when it happens, in most instances,

が、そうなった場合、ほとんどのケースで

U is in there holding it all together.

Uはその中で、すべてを支えているのです。

So there you have it. The English language's vowels -

というわけで、これにて終了。英語の母音-。

essential to everyday life,

日常生活に欠かせない

each one packed full of personality.

それぞれの個性が詰まっています。

You'd best learn to live with them,

一緒に暮らすことを学ぶのが一番だ。

because you can't speak without them.

というのも、これがないと喋れないからです。