There are currently over 7 billion humans inhabiting the Earth and that value is increasing exponentially.

地球には現在、70 億人以上の人間が生活しており、その数は爆発的に増えています。

So that has a lot of people wondering including me: "How many people can the Earth even hold?”

僕も含め、たくさんの人が考えています―「地球は、どれだけの人を抱えられるのだろう？」

It's estimated that, by the end of the century, the human population will be over 10 billion.

今世紀末までに、人口は 100 億人を超えると予想されています。

And scientists are unsure whether this will be sustainable or not.

それが持続可能なのか、科学者は解明できていません。

To see why, let's start off by talking about my favorite subject: food.

その理由を理解するために、僕の大好きな話題から始めましょう―食べ物です。

If you were to take all the land being used to raise livestock and put it on one continent, it would take up all of Africa.

家畜の飼育に使われている土地を、全て合わせて 1 つの大陸に置くと、その大きさはアフリカ大陸の大きさになります。

In fact, it would actually be greater than Africa--between 8 to 9 billion acres.

いや、アフリカ大陸よりも大きくなるでしょう― 80～90 億エーカーの大きさです。

And if we did the same thing for crop production, it would take up an area about the size of South America.

農作物の生産に使われる土地で、同様のことをしたら、南米大陸ほどの大きさを占めることになります。

But, after a while, the soil in these areas will degrade, meaning its fertility decreases.

しかし、しばらくすると、こういった場所の土壌は劣化し、肥沃度が下がります。

And it erodes, rendering it useless for growing crops.

土地は浸食され、農作物の栽培には不適となります。

And not only that, but scientists are unsure if farmers could even maintain their current crop yields due to changes in the environment.

さらに、環境の変化により、農家が現在の収穫量を維持できるかどうかさえ、科学者には分かりません。

See, the global average of carbon dioxide emissions per person is about 5 metric tons per year.

世界で、1 人あたりの二酸化炭素排出量は、年間約 5 トンです。

But for Americans, that average is closer to 17 metric tons per year.

しかしアメリカでは、平均値は年間 17 トンに近いのです。

And remember, this is per person.

そして忘れないでください。これは、1 人あたりです。

So, if we have about 3 billion more people living on this planet, and they all adopt a lifestyle similar to an American, the effects of global warming will be worsened even more.

地球上の人口が約 30 億増えるとして、その全員が、アメリカ人のようなライフスタイルを取り入れたとしたら、地球温暖化の影響は、さらに悪化するでしょう。

In fact, it's projected that the temperature of the Earth will increase by 2 degrees Celsius by the end of the 21st century.

実際、地球の気温は、21 世紀末までに 2℃ 上昇すると予想されています。

And with that increase comes more extreme weather conditions, which would inevitably disrupt food production.

その気温上昇により、異常気象が増え、食料生産も、間違いなく混乱することになるでしょう。

So yeah, you know, not good.

ですから、良くないですね。

Now, this can be partially remedied by everyone adopting a vegetarian diet, and reclaiming the land to grow more crops instead of raising livestock.

この問題は、皆がベジタリアンになり、土地を使って家畜の代わりに作物を育てることで、いくらか解消されるでしょう。

But the crops won't be enough to feed an infinite number of people.

でも農作物では、人を無限に養うことはできません。

In fact, some scientists predict that it would only be enough to feed 10 billion people.

実際、農作物で十分に養えるのは、最高 100 億人までだろうと予想する科学者もいます。

And more than likely, most people won't switch to a vegetarian diet.

それに高い確率で、大半の人は、ベジタリアンには転向しないでしょう。

After all, bacon is a beautiful thing that exists.

結局、ベーコンって素晴らしいですからね。

And bacon on pizza, oh my God.

ピザにベーコンなんて、もう最高。

But what about the amount of available water?

でも、使える水の量はどうでしょうか？

Humans are currently using up about 30 percent of the Earth's accessible renewable water supply, with the rest being used for agriculture.

人間は現在、地球上の再生可能な水の供給量の、約 30% を使っており、残りは農業に使われています。

And the water available to some people in countries like Ethiopia, Cambodia, and Haiti isn't even clean enough to drink.

エチオピアやカンボジア、ハイチなどの国で、人々がアクセスできる水は、飲料水にできるほどきれいではありません。

So, the amount reaching humans would have to increase with an increasing population.

つまり、人間が使うことのできる水の量は、人口増加に伴って、増えなければなりません。

So, to answer the original question: the Earth may be able to hold a large number of people, perhaps even over 10 billion.

最初の質問に答えましょう。地球はたくさんの人、ひょっとすると、10 億人以上を抱えられるかもしれません。

But the quality of those people's lives would be much different than they are right now.

でも、そういった人たちの生活の質は、現在のそれとは、大きく異なることになるでしょう。

So how many humans do you think the Earth can hold?

地球は、どれだけの人間を抱えられると思いますか？

Or do you think we're already there?

それとも、もうその上限に達していると思いますか？

Let me know in the comments below.

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