Maybe it's their adorable faces, their puppy dog eyes, or maybe it's just because they've become a member of the family.

可愛い顔つきや、愛らしい目のせいかもしれません。もしくは、単に彼らが家族の一員だからかも。

Those things are all true of course, but there's an actual scientific reason why we love dogs.

もちろん、そういった理由はごもっともなのですが、人間が犬を愛する科学的理由は、実際に存在します。

Evolution has allowed our dogs to develop what is called the levator anguli oculi medialis.

犬は進化の過程で、内眼角挙筋と呼ばれる部分が発達しました。

Yeah, that's a mouthful.

分かります。言いにくいですよね。

So let's just call it by its simpler name, the inner eyebrow raise.

簡単に言うと、眉頭を上げる筋肉です。

You probably see it most often when your dog looks worried that he won't get a bite of your sandwich, or when he seems sad after his ball rolls under the furniture.

飼い主のサンドイッチ（餌）がもらえるか心配そうな時や、家具の下にボールが入って悲しそうな時は、そんな顔をしているのを目にすることも多いでしょう。

You may be surprised, but actually researchers have been studying facial expressions in animals for quite some time.

驚くかもしれませんが、実は、動物の表情に関する研究はずいぶん昔から続けられています。

An animal who has similar movements to dogs?

犬と似たような表情をする動物とは？

Horses.

馬です。

An animal who has little to no movement at all?

犬とはかけ離れた表情をする動物は？

Cats.

それは猫。

The team studied both dogs and wolves and found that despite facial muscles being almost exactly alike, wolves didn't possess the levator muscle.

犬と狼を研究したチームによると、どちらの表情筋もほぼ同じであるものの、狼には内眼角挙筋がないことが判っているそうです。

Researchers believe dogs who have facial movements more closely resembling humans have been favored unconsciously by humans throughout evolution.

より人間に似た表情の動きを持つ犬は、進化の過程で無意識に人間に気に入られるようになったのだと研究者たちは考えています。

So your puppy's been playing you this whole time.

さて、あなたのワンちゃんはこの話の間もずっと動き回っていましたね。

And we bet you're okay with that, because guess what?

あなたはそれでも全く問題ないはずです。どうしてか分かりますか？

You know that amazing feeling you get when you fall in love?

恋をした時の何とも言えない気持ちはお分かりになると思います。

Dogs give you that exact same feeling.

犬も全く同じ感情を人間に起こさせるのです。

Need proof? Just look into their eyes.

証拠を見せろって？彼らの目をじっと見つめてみてください。

Not only are those puppy dog eyes cute, but scientists have also studied the connection between humans and canines when they make eye contact.

犬たちの目は愛らしいだけではありません。科学者はイヌ科の動物と人間がアイコンタクトをした時の双方の関係も研究してきました。

Studies have found that while gazing at your four-legged friend, Oxytocin spikes in both you and your dog.

4本脚の友達を見つめている時、人間にも犬にもオキシトシンという脳内分泌物が出ているという研究結果が出ています。

Oxytocin, also known as the love hormone, is responsible for human behaviors associated with relationships and bonding.

オキシトシンは愛情ホルモンとして知られており、対人関係や絆に関する行動に影響を及ぼすとされています。

This means that we really do think of dogs as a part of our family.

これは、私たち人間が本当に犬を家族として考えているということです。

This hormone is the same one that bonds parents and children leading scientists to believe dogs do feel more like they're a kid in a family rather than an underdog in a pack.

このホルモンは、親と子供の絆をつくるホルモンと同じもの。そのため、犬も、従属者としてではなく、その家族の子供であるかのような感情を持っていると、科学者たちは考えています。

So the next time your best friend says you treat your dog like your child, just tell them, they practically are.

ですから、誰かにあなたが犬を自分の子供のように扱っていると言われたら、実際そういうものなのだと教えてあげてください。

This idea also mimics the behavior of dogs since they were domesticated.

この考え方は犬の行動とも重なります。犬は人間の世界に深くなじんでいるからです。

Unlike wolves, but similar to children, when dogs are confused they look to their human for guidance.

狼とは異なり、人間の子供に近いのです。犬は困った時には人間に助けを求めます。

So whatever it is, that adorable face or that special bond we share with them.

それが何であれ、その顔の愛くるしさや、その特別な絆を私たちは分かち合っているのです。

Evolution has shown the unique relationship we have with dogs is only getting stronger.

人間と犬の繋がりが強くなっていることは、犬の進化の様子からも分かるでしょう。

Now we just have to ask ourselves, how is it possible to love them any more?

これ以上の愛を彼らに注ぐことができるか、私たちは自問するばかりですね。